Дрю поправил кепку, и у Джастина возникло ощущение, что тот тянет время.

— Да… он был моим лучшим другом. Честно говоря, не знаю, о чем, черт возьми, я думал. Должен был понять, что это плохая идея. Мы заканчивали школу. На следующий год предстояло поступать в колледж. Думаю, я уже тогда знал, что не хочу становиться юристом. На мой взгляд, дурацкие события неслись слишком быстро, а он ассоциировался со стабильностью, понимаешь? Олицетворял дом: спорт в старших классах, много выпивки, просто молодость и веселье. Я поцеловал его, он в ответ ударил, и на этом дружба закончилась. Произошедшее меня немного напугало. В следующий раз, прежде чем поцеловать парня, я тщательно убедился, что мысль о поцелуе не вызовет у него желания нанести телесные повреждения.

— Вы перестали дружить? — спросил Джастин.

— Да, по его инициативе. Пытался поговорить с ним несколько раз летом, но ему это оказалось не нужно. Я собирался в один колледж, а он – в другой. Сейчас изредка вижу его, когда приезжает домой, навестить родителей.

— Черт. Жестоко. — Джастин наклонился ближе и слегка толкнул. — К твоему сведению, если поцеловать меня, никаких телесных повреждений не будет. Если только не захочешь попробовать что-нибудь извращенное, но должен признать, что от боли не тащусь.

— Постоянно со мной флиртуешь. И что же мне с тобой делать? — поддразнил в ответ Дрю.

— Ну, тебе же это нравится, — парировал Джастин, и тут же добавил: — Значит, твоей первой любовью был мужчина. Хм. Я нахожу это интересным.

— Не уверен, любовью ли. Я был ребенком. Знал его близко. Хотелось его потрогать.

— Ты был девственником? — спросил Джастин.

— Нет. В школе я спал с двумя девушками – подружкой и еще одноразовый перепихон. Возможно, у меня были к нему чувства, но я их просто не понимал. Не думаю, что это любовь. Как уже сказал ранее, он был мне близок, и тогда захотелось большего.

Джастин кивнул, потому что сказанное Дрю имело смысл.

— А что насчет тебя? — спросил Дрю.

— Я был хорошим мальчиком. На самом деле, первый секс у меня случился только летом, после выпускного.

— Серьезно? — спросил Дрю с явным удивлением в голосе.

— Ну, отчасти. Если говорить именно о потере девственности – да, но если о желании быть хорошим мальчиком – нет. Боже, думаю, я дрочил больше, чем кто-либо в моей школе. Уже тогда я знал, что гей, поэтому спать с девочками не хотелось. А других вариантов оказалось немного.

— Кто был твоим первым?

Джастин пожал плечами.

— Просто случайный парень, которого встретил в клубе. Он был старше. Желал трахнуть твинка, которым я в то время и был. Не хотелось вечно оставаться девственником, и вот, собственно, так все и вышло.

— Черт, звучит…

— Нет, нет. Если ты хотел сказать «грустно», то на самом деле все случилось иначе. Что было, то было. Мы оба получили, что хотели. Посмотри-ка на себя. А ты, оказывается, действительно мистер «Сказка со счастливым концом».

— Нет, я вовсе не такой. — Дрю игриво надулся, и Джастин решился спросить о том, что волновало больше всего.

— Как, думаешь, отреагирует твоя семья, когда ты расскажешь им, что би? Станет ли это большой проблемой?

— Хм-м-м, — промычал в ответ Дрю, настала его очередь пнуть небольшую ветку, долетевшую до берега. — Хороший вопрос. Полагаю, они будут удивлены и, вероятно, немного сбиты с толку. Сомневаюсь, что моя бисексуальность им понравится, но беспокоиться, что от меня отрекутся или что-то в этом роде, точно не стоит. Это не про мою семью. Джейкобу глубоко наплевать, кто я и чем занимаюсь, лишь бы близко не касалось его идеального мира. А родители, вероятно, просто увидят еще одно отличие от остальных членов семьи.

Уязвимость в его голосе заставила Джастина задуматься, что, возможно, Дрю это печалило сильнее, чем он хотел показать. Не только в отношении родителей, но и по поводу Джейкоба.

— Что за история у вас с Джейкобом? Там должно скрываться что-то большее, чем ты показываешь.

— Ты сегодня ужасно болтливый.

— Я всегда такой.

— Это точно, — согласился Дрю. — Давай подумаем. Я уже говорил, что мы никогда не были близки, потому очень разные, но, думаю, отчасти это типичные братские заморочки.

Джастин знал, что Дрю скажет дальше, еще до того, как тот открыл рот.

— Дай угадаю. Замешана женщина?

— Всегда где-нибудь замешана женщина.

— Или мужчина. — Джастин посмотрел на него, приподняв бровь.

— Тоже верно. Но да, там была женщина. Джейкоб был влюблен в нее… или так думал. Не уверен. Он смотрел на Айрис совсем не так, как на твою сестру.

Джастин чуть не споткнулся при упоминании Шенен. Дрю подхватил его, а затем, притянув ближе, обнял за плечи.

— Ну, так вот. Он любил Айрис. Она поцеловала меня. Я не остановил ее так быстро, как должен был. Не пойми меня неправильно, не то чтобы я повелся, но потребовалась минута, чтобы взять себя в руки и все прекратить. Девушка призналась в поцелуе, прежде чем у меня появился шанс объясниться. Ни то, что Айрис первая меня поцеловала, ни то, что я оттолкнул ее, уже не имело никакого значения. Для Джейкоба все выглядело просто как попытка взять то, что ему принадлежит. Господи, думаю… думаю, брат действительно верит в мое желание причинить ему боль любым способом.

Значит, Джейкоб полный идиот. Это точно не про Дрю. В этом у Джастина не было никаких сомнений.

— Если он так думает, тогда ему стоит узнать тебя получше.

Дрю взглянул на него, и, притянув ближе, поцеловал в макушку.

— Спасибо. Однако я далеко не идеален. Разозлившись, вывалил все это на брата. Так что моя вина все же есть. Мы двое – как масло и вода.

Джастину вдруг стало интересно, что бы почувствовал Джейкоб, узнав, что они подружились… Если бы это происходило дома, где он, вернувшись к своей жизни, встретил Дрю, то, скорее всего, они бы считались парой.

Парни продолжали бродить по пляжу, пока тучи окончательно не сгустились и потемнели, но это не останавливало.

Спустя несколько минут Дрю произнес:

— Могу я спросить о твоем отце?

— Да, — ответил Джастин, потому что знал, что разговор к этому идет… Но то, что спрашивал именно Дрю, почему-то казалось нормальным.

Через несколько секунд Дрю добавил:

— Так я уже спросил. Ничего конкретного. Просто расскажи мне о нем.

И Джастин рассказал. О том, как отец вернулся в его жизнь и как стал лучшим другом. Как научил ездить за рулём, хоть парень и не полюбил это так же страстно, как Лэндон. О походах и спорте, о поддержке отца после каминг-аута. Папа никогда ничего не имел против того, что его сын – гей.

И стало намного лучше. Действительно гораздо лучше, несмотря на то, что отец все это время ему лгал.

Каким-то чудом им повезло с погодой. Мужчины провели несколько часов на пляже, дрожа под пронизывающим холодным ветром. Однако дождь полил, когда они уже добрались до грузовика.

Дорога обратно прошла на той же ноте. Разговоры, смех и сплошные подколки. На въезде в город заскочили в магазин, купить что-нибудь на ужин. Оба понимали ­– выбор на это место пал потому, что вероятность встретить кого-то из знакомых уменьшалась. Дрю не мог определить, что чувствует по данному поводу… и имеет ли это значение. Просто отчетливо понимал, что сейчас лучше не давить, а сохранить и защитить возникшее между ними, – это казалось самым правильным.

Как только припарковались и вышли из машины, Джастин кивнул в сторону здания рядом с магазином.

— Забегу в аптеку, возьму кое-что, чего тебе катастрофически не хватает. Встретимся, как закончу.

И, подмигнув, побежал прочь, натягивая кепку. Дрю уже и забыл, что Джастин стащил ее по дороге.

Усмехнувшись про себя, Дрю отправился в магазин, чтобы купить необходимые продукты для жаркого из курицы с соусом терияки, которое планировал приготовить вечером.

Через сорок минут парни подъехали к дому.