Пульс Дрю ускорился, и стало интересно, как отреагирует Джастин. Признается ли, что знал – ладно, возможно, «знал» слишком сильное слово, – но признается ли, что они уже встречались с Дрю раньше? Он был почти уверен, что парень не скажет, каким образом, потому что кончить в чей-то кулак на танцполе было не то знакомство, о котором принято говорить в обществе, однако мог рассказать, где они встретились.

— Нет. Все в порядке. Он, кажется, занят.

— Да брось! В конце концов, мы же семья. Моя мама тоже скоро здесь будет.

Она схватила Дрю за запястье, и ему тут же захотелось вычеркнуть из головы слово «семья», когда речь шла о Джастине. Он боролся, чтобы не упираться пятками в ковер, заставляя тащить себя, как пятилетнего ребенка, осознающего, что вот-вот попадет в беду.

Они не были семьей. В полном смысле этого слова. Но Джастин был братом невестки, и это определенно накладывало на все неприятный отпечаток.

Дрю последовал за Шенен в другой конец комнаты. Прищуренные темные глаза Джастина сфокусировались на Дрю, и… тому показалось, что опасно запульсировавшая на лбу парня вена вот-вот лопнет. Похоже, он доведет брата Шенен до инсульта. Этот день становился все лучше и лучше.

Вена снова вздулась, и Джастин скрестил руки на груди. О, да. Он был в бешенстве. Но стоит ли его в этом винить? Ведь Дрю ушел, практически бросив парня посреди клуба со стоящим членом. Не самый лучший момент.

Но Джастин был сексуален. Господи, какой же он офигенно горячий. Ростом примерно на дюйм выше его собственных шести футов. Красивое тело – развитые мышцы без капли жира, ямочка под левым уголком рта, которую определенно не было видно в данный момент, и короткие темные волосы.

Добравшись до троицы в углу, они остановились. Или парню показалось, что там стояли трое. Дрю не мог оторвать глаз от Джастина.

— Эндрю, ты же помнишь Лэндона и Рода, — Шенен излучала радость и свет, в то время как Джастин выглядел, как грозовая туча.

— Здорово, приятель. Как жизнь? — спросил Лэндон.

Дрю пожал ему руку, а затем и Роду, когда тот произнес:

— Привет. Рад снова тебя видеть.

— Я тоже рад вас видеть, ребята.

Господи. Неужели его голос снова сорвался? Как будто Дрю переживал половое созревание во второй раз – хотя в некотором смысле это было почти правдой.

— Это мой второй брат Джастин, — продолжила Шенен. — Джастин, это брат Джейкоба – Эндрю.

— Привет. Приятно познакомиться, — поспешил первым заговорить Дрю, надеясь, что Джастин поймет намек и будет держать рот на замке.

Тот замер, и Дрю действительно подумал, что этот засранец собирается его сдать. Но затем парень натянуто улыбнулся.

— Привет. Мне тоже, Эндрю.

О, да. Джастину явно хотелось его прибить. Появилось стойкое ощущение, что сегодняшнюю вечеринку они будут помнить еще очень долго.

Джастин не мог перестать разглядывать Дрю. Или Эндрю. В клубе тот представился как Дрю, но Джастин заметил, что все здесь называют его полным именем. Возможно, «Дрю» был другим его обличием; сначала искал парней в клубах, чтобы им подрочить, а затем сбегал.

— Ник, все очень вкусно. Мы благодарны, что вы организовали для нас фуршет, — сказала Шенен.

— Спасибо. Нам это не трудно. — Ник улыбнулся, а его партнер Брюс улыбался так широко, будто его парень создал не просто вкусные легкие закуски, а весь этот чертов мир своими руками. Смотрел так, словно Ник и был его миром.

Лэндон и Род смотрели друг на друга точно так же. Это было странно для Джастина не потому, что он не верил в любовь, а потому, что никогда ее не испытывал. Даже когда родители были вместе, то не смотрели друг на друга так, как эти мужчины.

Ник и Брюс отошли куда-то вместе с Родом и Лэндоном. Шенен тоже оставила Джастина, кружа по комнате среди гостей.

Люди перемещались и пробовали угощения, кто-то стоял, кто-то сидел. Торжество было устроено ради его отца, однако, по мере того как праздник продолжался, Джастин понимал, что папа слабеет с каждой минутой.

Дрю стоял со своими родителями, братом, Шенен и ее мамой в одном из углов комнаты. Он находился чуть за пределами круга людей, но время от времени кто-то – в основном, мать – что-то говорил ему, и он отвечал.

В руках у парня не было тарелки, и он прислонился к стене, скрестив руки на груди. В его манере стоять – не только в скованности, которую парень, похоже, пытался скрыть, но и в расстоянии, на котором держался от семьи, – было нечто такое, что ясно давало понять: Дрю чувствовал себя в некотором роде чужаком. Будто не был частью группы или не знал, как ею быть.

Возможно, Джастину это лишь казалось, потому что он и сам ощущал себя чужим, посторонним в семье отца, но именно в тот момент он почему-то был уверен, что прав насчет Дрю. Манера, в которой он общался со своей семьей, отличалась, например, от манеры Джейкоба. Тот вообще редко разговаривал с братом.

Джастин увидел, как парень поднял руку, – сначала показалось, будто он пытался схватиться за что-то, типа кепки, – а потом остановился и просто провёл рукой по своим светлым волосам. Сегодня они были уложены в прическу, более длинные волосы на макушке стояли торчком.

Взгляды парней встретились. Джастин почувствовал, как внутри снова поднимается раздражение, но уже не такое сильное, как раньше. Он не был уверен, имеет ли право расстраиваться. Испытывал досаду от того, что теперь проводил довольно много времени в негодовании, однако, в том, как Дрю смотрел на него, как слегка отдалился от своей семьи, было нечто, заставлявшее Джастина видеть себя в другом мужчине.

Это граничило с безумием. Он через всю комнату чувствовал, как между ними искрило. Это часто описывается в фильмах и книгах, но с ним никогда не случалось.

Однако Джастин очень хотел узнать историю этого парня, хотя бы для того, чтобы не приходилось думать о своей собственной. Меньше всего он планировал привлекать внимание к факту, что уже знаком с Дрю. Не стал бы рисковать и раскрывать парня, если тот утаивал свою ориентацию, а также чувствовал, что Шенен с Лэндоном не слишком обрадуются.

Они стояли на слишком зыбкой почве, чтобы позволить почти случившейся интрижке испортить их отношения с родней.

***

Дрю слышал рядом приглушенные голоса. Обсуждали дело, над которым работал Джейкоб, и то, как им гордится отец. Джой, мама Шенен, добавила, как чудесно видеть своих детей преуспевающими и занимающимися тем, что нравится.

Джейкоб любил зал суда. Отец тоже. В жизни Дрю не было ни единой минуты, когда бы он думал так же. Какое-то время даже пытался, но это не его. Он был в этом уверен на сто процентов.

Поначалу родители слегка расстроились, потому что все Синклеры занимались адвокатской практикой. Это всегда было семейным делом, но они смогли смириться. По большей части.

Дрю оказался абсолютной противоположностью. Не был особенно близок с семьей, потому что скорее предпочел бы отправиться в поход или покататься на велосипеде, нежели надеть костюм, но знал, что родители его любят. Понимал, что они хотели видеть его счастливым, и, вероятно, так же страдали от того, что у них с Дрю не было общих тем для разговора. В отличие от Джейкоба. Они просто не знали, как взаимодействовать друг с другом.

Дрю не знал, почему решение не идти в юриспруденцию так сильно раздражало брата, но потом понял: что бы он ни сделал, Джейкобу это не понравится. Возможно, это являлось типичными братскими разборками, трудно сказать.

Взгляд парня переместился на Джастина, когда тот что-то тихо сказал отцу. Мужчина в ответ покачал головой. Парень заговорил снова, но получил тот же ответ. Дрю почти физически ощущал, как от злости участилось дыхание Джастина после данного протеста. Он покачал головой и отошел, направляясь к Лэндону, Роду, Нику и Брюсу, которые стояли немного в стороне.