Не хотелось показаться кретином, но кого еще мог знать отец? К счастью, Лэндон рассмеялся.

— О том и речь. И сестре я об этом уже сказал. В основном будут люди, которые отца не знают, не считая тебя, меня, ее и мамы… ну, то есть моей мамы, — поправился он, и в разговор снова вернулась неловкость. Мать Джастина до сих пор находилась в Северной Каролине, где он вырос. — Я приглашу Ника и Брюса. Они наши друзья. Брюс – парень, с которым я работаю в мастерской.

— Да, хорошо.

Джастин это знал. Отец много рассказывал о работе Лэндона. Оба мужчины разделяли любовь к мотоциклам. Джастин тоже увлекался, но не с такой страстью, как Лэндон и папа.

— Шенен пригласила своих друзей, и, думаю, родители Джейкоба тоже там будут. Это муж Шенен. Все это чертовски странно.

Это точно, но что сейчас в его жизни не было странным?

— Ладно. Звучит неплохо. Спасибо, что предупредил. Мы приедем.

На мгновение повисла пауза, потому что ну, в самом деле, о чем еще им было говорить? Братья еще плохо знали друг друга. Говорить о погоде было нелепо. О больном отце – слишком болезненно. Джастин растерялся.

— Ладно, наверное, мне пора возвращаться к работе. Поговорим позже, — произнес Лэндон, и можно было поклясться, что оба вздохнули с облегчением.

Так не должно было случиться, и Джастин ненавидел этот факт. Братья должны знать друг друга, чувствовать себя комфортно, общаясь.

— Хорошо. Спасибо, что позвонил.

Джастин нажал отбой и буквально спустя пять секунд услышал, как отца в доме вырвало. Желудок скрутило. Не сдержавшись, парень закрыл глаза и, покачав головой, дал себе всего секунду. Лекарства от тошноты редко помогали. Гребаная химиотерапия. Да, это был единственный способ бороться с раком, но все чаще казалось, что это убивает и самого человека. Или, как минимум, заставляет его чувствовать, будто он умирает.

— Твою мать, — прошептал Джастин, снова услышав звуки рвоты. Он ненавидел все это. Господи, как же до чертиков он все это ненавидел.

Не знал, как справиться, как наблюдать за отцовскими страданиями. Как попытаться найти свое место в новой семье, которая не знала, и, честно говоря, не могла по-настоящему радоваться самому факту его существования.

Парень оставил маму, дом, работу, учебу и не понимал, как вписаться в новое положение. Еще нужно было попытаться понять и разобраться, каков этот новый Джастин.

А пока он выбросил лишние мысли из головы и поднялся. Нужно вернуться в дом и позаботиться об отце.

Джастин с отцом прибыли по адресу, который дала Шенен. Как только они въехали в указанный район, Джастин понял, что дом не будет похож на те, к каким он привык, и оказался прав. Здание в колониальном стиле выглядело массивно, как в кино. Конечно, в этом не было ничего нового, но это определенно не то место, в котором он вырос. Впрочем, как и Шенен, но Джастин знал от отца, что ее муж был из богатой семьи.

— Ого… Похоже, твоя сестра неплохо устроилась, — тихо произнес отец с пассажирского сиденья.

От этого заявления у Джастина почему-то скрутило живот.

— Почему? — Джастин глянул на отца. — Потому что она живет в большом доме? — По его собственному мнению, четыре стены вокруг человека ничего не говорили о том, насколько хорошо тот устроился. — И, пожалуйста, не называй ее так. У нее есть имя.

Казалось странным, что иногда Джастину больше всего хотелось построить со своим братом и сестрой значимые отношения, а иногда он не мог справиться с очередным уколом ревности. Ревности, на которую не имел права. Ревности, которую ненавидел, но все равно продолжал испытывать.

Лэндон и Шенен являлись его братом и сестрой, которых парень не знал по-настоящему. Они всегда были друг у друга, а вот у Джастина – никого. Но, с другой стороны, у него был отец, а у них – нет. Все это являлось таким полным пиздецом, что парень хотел немного притормозить события. Он понимал настойчивость Лари, но временами это было невыносимо.

— Джастин, что случилось? Ты в порядке?

На изможденном лице папы не отражалось ничего, кроме беспокойства. Оно усугубляло морщины, которых не было до диагноза. Рак и химиотерапия сильно сказывались на таком хрупком теперь теле.

— Все нормально, — покачал головой Джастин. Надо взять себя в руки. Сейчас нужно решать куда более важные вопросы, чем дуться на прошлое. — Я просто не очень хорошо себя сегодня чувствую. Давай уже, старина, пойдем туда и отпразднуем твой день рождения.

Джастин подмигнул, и отец улыбнулся. Обойдя автомобиль, парень подошел к пассажирскому сиденью, чтобы помочь Лари выбраться. Господи, тот, кто никогда не просил о помощи, теперь самостоятельно не мог выйти из гребаной машины.

Джастин протянул трость, которой папа решил воспользоваться вместо инвалидного кресла. В кресле не возникало постоянной необходимости, но сегодня это наоборот было бы хорошей идеей, так как намечался насыщенный день. Отец не согласился – и в этом его вряд ли можно было винить. Потому как сам Джастин, вероятно, поступил бы так же в похожей ситуации.

Он одной рукой обнял Лари, и они направились к дому, прихватив с собой переносной кислородный баллон. Баллон оказался достаточно компактным, чтобы можно было повесить на спину.

Они прошли мимо двух мотоциклов на подъездной дорожке, значит, Лэндон и Род уже внутри. Джастин был за это благодарен. Когда Лэндон узнал о существовании младшего брата, он злился, но с ним Джастину оказалось более комфортно, чем с сестрой. Черт, может, это произошло из-за злости, что их связывала. Если Шенен нечто подобное и чувствовала, то никогда не показывала. Независимо от того, как сильно Джастин пытался скрыть или отрицать свой гнев, тот всегда присутствовал, разъедая внутренности, и, вероятно, Лэндон чувствовал то же самое.

Как только они подошли к крыльцу, дверь открылась, и навстречу выбежала Шенен. Когда она обняла его, Джастин старался не напрягаться.

— Привет. Спасибо, что пришли.

— Нет проблем, — ответил он, прежде чем Шенен повернулась к его… нет, их отцу.

— Привет, папочка. — Она притянула его в объятия.

Джастин практически почувствовал, словно кто-то дал ему под дых, и сразу за этим накрыло чувство вины. У сестры были такие же права на отца, как и у него. Она потеряла папу, и теперь нужно было наверстывать упущенные годы. Все это было не так просто, как хотелось бы.

Шенен помогала отцу пройти внутрь, и Джастин пошел следом. Они вошли в большое фойе, потолок которого украшала огромная люстра. Комнату слева заполняло около двадцати человек, в основном незнакомые лица.

— Боб? Вот это да. Посмотрите на него. Давно не виделись, приятель! — сказал отец мужчине примерно его возраста. Джастин его не знал. Папа никогда не говорил ни о ком из своего прошлого.

Мужчины обнялись, а Джастин остался стоять позади. Увидев Лэндона с Родом в углу, сразу же немного расслабился.

— Эй, пап. У тебя там все в порядке?

— Я помогу ему, — ответила Шенен. — Все в порядке.

Парень попытался выразить ей благодарность взглядом, и Шенен улыбнулась, показывая, что поняла. Лэндон быстро кивнул, и Джастин направился к своему… брату.

— Для тебя это все выглядит так же странно, как и для меня? — спросил Лэндон.

Джастин выдохнул.

— Да. Боже. Я не ожидал, что так будет.

Что, по сути, не имело смысла. Конечно, это должно казаться странным. Они были разношерстной семьей, празднующей день рождения отца, в то время как сам именинник выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.

— Серьёзно? Вы не ожидали, что это будет странным? Черт, я всего лишь парень Лэндона, но даже мне неловко, — сказал Род, и Джастин, подняв взгляд, увидел, как брат, закатив глаза, обнял своего парня за плечи и притянул ближе. Род был не таким крупным, как Лэндон, а его глаза подчеркивала нанесённая черная подводка.

— Пожалуйста, не сдерживайся ради нас, — ответил Лэндон.