Заметив меня, мужчина широко улыбнулся.

- Джорджия! - тут же расплывается он в белоснежной улыбке, которая на фоне его загорелой кожи смотрелась еще белее. Джайлс, скорее, походил на злодея из фильмов бондианы. Родом мужчина из Норвегии, поэтому у него были светлые волосы... настолько светлые, что казались почти белыми. У него даже брови были под стать цвету волос, а вот взгляд светло-голубых глаз, казалось, устремлялся прямиком в душу. У Джайлса все еще присутствует легкий акцент, к тому же мужчина имел привычку много смеяться. В общем, Джайлс выглядит, говорит и ведет себя как обезумевший богач, кем он, собственно, и являлся.

- Джайлс, - приветствую я и искренне улыбаюсь.

Мужчина выбирается из цепкой хватки жены и заключает меня в медвежьи объятия. Раньше я считала это непрофессиональным, но затем поняла, что в этом он весь. И теперь мне очень нравится, что Джайлс кладет хрен на весь этот долбанный этикет.

- Ты превосходно выглядишь, - говорит мужчина, и от улыбки в уголках его глаз появляются морщинки.

Я закатываю глаза.

- Ты постоянно мне это говоришь.

- Вероятно, потому что так оно и есть, - усмехается Джайлс.

Все это время его жена не сводила с меня глаз, но, возможно, у нее, в принципе, синдром «недовольного лица»? Кто ее разберет.

Я делаю глубокий вздох и, нацепив милую улыбку, поворачиваюсь к его жене. Неважно, хочется тебе тратить время на жен или подружек твоих клиентов или нет, ты обязана это сделать. Женщины автоматически видят угрозу в том, с кем их мужчин связывает не только нечто общее, но и еще большую настороженность вызывает человек, который, наряду с этим, заслужил искреннее уважение, а добавьте к этому еще и смазливую мордашку... и вот они уже готовы выцарапать мне глаза. Мужчинам нравится считать, что они главные во всем, но даже глупец знает, что за каждым влиятельным мужчиной стоит женщина, которая и дергает за все нужные ниточки. А если она несчастна, несчастным в считанные секунды становится и он.

Я поворачиваюсь к... Эрике? Вот дерьмо, я не уверена, что ее зовут Эрика. Надо будет эту оплошность доработать.

- Здравствуйте. Если не ошибаюсь, мы еще не знакомы лично. Я Джорджия, - представляюсь я и протягиваю руку.

Девушка впивается взглядом в мою ладонь.

- Эрика, - и робко пожимает мне руку.

- Простите, я пропустила вашу свадьбу, у меня были неотложные дела в Нью-Йорке, - говорю я, обманывая всем своим нутром. Джайлс пригласил меня на свадебную церемонию, но, несмотря на то как сильно я обожаю этого мужчину, с той же силой я стараюсь не переходить черту между дружбой и работой.

Девушка кивает, разворачивается и направляется в сторону бара. Джайлс издал смешок, тем самым вновь привлекая мое внимание к себе.

- Что?

Мужчина покачал головой.

- Я очень ценю твои старания... правда ценю, но она, как говорят, еще та колючка, - с этими словами Джайлс разводит руки в стороны, топорща пальцы, весьма посредственно изображая Эдварда Руки-ножницы. Я начинаю качать головой, пытаясь подавить смех.

- Она красотка.

- Все красотки немного сумасшедшие, - говорит мужчина, и его акцент пропитывает каждое произнесенное слово. - Прекрасно это знаю и продолжаю наступать на те же грабли, - произносит Джайлс, пожимая плечами.

Я начинаю смеяться. По крайней мере, он честен с собой.

Несколько минут мы говорим о делах, прежде чем я решила, что мне лучше всего сделать быстрый обход вечеринки, чтобы я могла уйти. Мне нужно кое-где быть этим вечером.

Я заканчиваю разговор с парнями в дорогих костюмах, потому что, когда дело доходит до налаживания связей, всегда нужно стремиться к парням с деньгами. Если мне и приходится проводить время на этих мероприятиях, то проводить его нужно с пользой. Я как раз успела сделать вывод, что они – американцы, и парень помладше – любитель сисек, как рядом со мной возник Коллинз, обнимая меня за плечи. Я резко одергиваю его, это прикосновение мгновенно толкает меня к грани.

- Я вижу, вы познакомились с Джорджией. Она - одна из лучших. Если вы любите деньги – значит, она ваша девочка, - он рассмеялся над собственной шуткой. Похоже, что они приглашены как клиенты или потенциальные клиенты. Мой босс слегка наклонился, прислонившись ко мне. Боже, я ненавижу, когда меня трогают.

- Она кажется очень... способной, - ответил один из извращенцев. И я прилагаю все усилия, чтобы не смотреть на него.

- Вы слишком добры, - говорю я. Твою мать. - Я должна поговорить с Джайлсом, прежде чем он уйдет, но было очень приятно познакомиться с вами, - я произношу слова с такой сладостью в голосе, что меня почти начинает тошнить.

Выскальзываю из хватки Коллинса и ухожу как можно дальше от этой небольшой компании. Меня задолбали. Я ухожу. Ныряю в уборную, чтобы поправить макияж, прежде чем сделать паузу.

Я роюсь в сумочке в поисках помады, когда слышу, как открывается дверь, закрывается, и затем я слышу зловещий щелчок замка. Я поднимаю взгляд от своего клатча и смотрю в зеркало, обнаружив за своей спиной Коллинса, прислонившегося к двери. Ох, это не хорошо. Очень, блять, не хорошо.

Я поворачиваюсь к нему лицом, мои руки скрещены на груди.

- Ты знаешь, что это женская уборная, не так ли? - я пытаюсь сохранять тон легким и игривым.

Жуткая ухмылка растягивает его губы, он отталкивается от двери и пропускает пальцы сквозь седые волосы.

- О, я знаю. - Твою ж мать.

Он медленно движется в мою сторону, и я, делая небольшие шаги в сторону, пытаюсь маневрировать вокруг него в весьма тесном пространстве, но это невозможно. Он подходит ближе, слишком близко. Я могу чувствовать запах виски в его дыхании.

- Ты такая красивая, Джорджия. - Код красный, блять!

Я беззаботно хихикаю.

- Если это лесть, то тебе лучше направить ее на Дэна, его эго гораздо более восприимчиво к такому.

Он подошел вплотную и убрал прядь волос с моей щеки. Я вздрагиваю от прикосновения, моля, чтобы он избавил меня от этого дерьма. Мои плечи настолько напряжены, что начинают болеть. Я задерживаю дыхание, жду, надеясь, что он остановится, но, когда он закрывает глаза и склоняется ко мне, я понимаю, что игра окончена. Я проскальзываю между ним и стеной, заставляя его наклониться вперед, потерять равновесие и удариться о раковину.

Я шагаю к двери, поворачиваю защелку и распахиваю дверь одним рывком.

- Ожидайте заявление о моем уходе на вашем столе в понедельник утром, - бросаю я через плечо, прежде чем выйти из комнаты.

Долбанный Коллинс, чертов придурок. Я знаю, что он пьян, и утром может пожалеть об этом, но он пересек черту. Правила просты и существуют по определенной причине. Это моя вина, что он приставал ко мне? Конечно, нет. Должен ли он контролировать свой член? Черт возьми, да! Но это так не работает. Я могу вопить, стонать и скулить об этом или принять последствия. И меня просто не будет здесь, чтобы они могли на меня повлиять.

Я сделала глоток чая латте, этим утром мне очень нужен кофеин.

Джайлс сидит напротив меня в безупречном костюме в полоску, локтями опираясь на стол, его подбородок покоится на сложенных ладонях. Мы встречаемся каждый понедельник за завтраком, эти встречи проходят так давно, сколько я себя помню. Именно этот личный контакт важен для нас с Джайлсом. Хотя сегодня это больше, чем обычная встреча. Его светло-голубые глаза внимательно наблюдают за мной, пока я пытаюсь сформулировать все, что крутится в голове. Я работала с ним много лет, и все же, то насколько тщательно он меня изучает каждый раз, всегда заставляет меня чувствовать себя некомфортно.

- Ты выглядишь обеспокоенной, Джорджия, - он произносит это со свойственным ему акцентом, который придает каждому его слову лиричность.

Я поставила чашку на стол и слегка наклонилась, встречаясь с ним взглядом.

- Я ухожу из «Элита», - говорю я.

Над его бровями сгущается тень недовольства, он медленно кивает.