- Настолько, насколько это возможно, когда твоя жизнь разрушена.

- Что-нибудь слышно от Лэндона? - Его имя, произнесенное вслух, вызывает боль в груди, как старая рана, которая вспыхивает новым спазмом, когда вы думаете, что она уже зажила. Я заблокировала его, все мысли о нем, стерла любые упоминания. Я хороша в отрицании.

- Нет. Зачем мне это? – отвечаю я, пристально глядя на экран телевизора.

- Я просто подумала, может, он что-нибудь может с этим сделать

Качаю головой.

- Я не хочу его помощи. Это я ударила ее, и я являюсь тем человеком, кто будет иметь дело с последствиями.

- Но...

Я поворачиваю к Квинн голову и фиксирую на ней взгляд.

- Я не нужна ему, Квинн, - отрезаю. - Лэндон больше не существует, - я неосознанно потираю грудь там, где, как кажется, застряло между ребрами лезвие. Каждый раз, когда я произношу это имя, кажется, будто кто-то прокручивает клинок, вгоняя глубже. Подруга задерживает на мне пристальный взгляд, прежде чем медленно кивнуть. Она ничем не отличается от Евы, которая названивает и передает все, что делает Лэндон. Вот он спрашивает обо мне, затем покидает страну, переживает процесс развода. Мне не нужно это слышать.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы держаться подальше от него. Я провожу часы, уставившись на его номер на телефоне, борясь с собой, чтобы не позвонить ему. Но на самом деле я не представляю, что сказать. Моя жизнь выходит из-под контроля. Я чувствую себя разбитой, и я с отчаянием жажду оказаться в его власти, чтобы он снова смог сделать меня целостной, собрав мою разбитую вдребезги жизнь. Но именно поэтому я и не пойду к нему. В этой жизни можно полагаться только на себя. Я справлялась со всем сама до него, сделаю это и сейчас.

Сейчас поздний вечер субботы, я слышу, как кто-то стучится в дверь. Я оставляю ноутбук на кофейном столике и поднимаюсь, чтобы открыть. На пороге Ева и Квинн, одетые в платья и туфли на каблуках. Очень короткие платья и весьма высокие каблуки.

- Хм, привет. У нас какие-то планы?

- Неа, - Ева проскальзывает мимо меня, обернутая в крошечный клочок красной ткани, настолько маленький, что, я почти уверена, на самом деле это топ. Она ловко двигается по моей гостиной и останавливается у ноутбука, взглянув на экран.

- О, Боже, Джи. Это же субботний вечер, а ты выполняешь работу для клиентов, которые все еще связаны с компанией, где ты больше не числишься…

Даже Квинн поднимает на меня бровь в осуждении.

- Я просто помогаю Ангусу. Я уволилась, не уведомив его, - защищаюсь.

Ева закатывает глаза.

- Какая разница. Иди. Прими душ. Одевайся. Мы уходим.

- Зачем? - спрашиваю я.

Они переглядываются.

- Мы подумали, что тебе, возможно, нужно отвлечься от работы и всего прочего… - говорит Квинн.

- Тебе нужно вернуться в строй. Лучший способ забыть одного мужчину - это покорить другого.

- Нет, - я качаю головой.

- Да! - Ева обнимает меня за плечи, подталкивая в сторону спальни.

- Вы серьезно? В этом нет необходимости, - я пытаюсь сопротивляться, когда она насильно заталкивает меня в комнату. - Разве мы не можем просто остаться здесь? - Она хватает подол моей рубашки и начинает поднимать ее, но я вырываюсь.

- Не заставляй меня тебя раздевать! - она указывает на меня пальцем, вскидывая бровь. Иисусе, иногда она меня пугает. Она – само воплощение зла, заключенного в тело сердитой рыжей малышки.

- Хорошо! - ворчу я, как только она выходит.

- И не забудь побриться! - кричит она из гостиной.

О, Господи!

Ева затаскивает нас в какой-то знакомый ей бар. Громкая музыка, подозрительно липкие полы и напитки кислотных цветов, но зато меня здесь никто не знает, и это просто замечательно.

- Вам, девочки, нужно научиться выпускать пар, - говорит Ева, подходя к нашему столику, и ставит три шота текилы, прежде чем вернуться к бару и принести мне мартини. Она ставит "Космо" перед Квинн и ярко-синий напиток с зонтиком для себя.

- До дна, - говорит она, поднимая шот с текилой. Мы с Квинн переглядываемся, поднимая стопки. Мы чокаемся, а затем я вливаю в себя то, что по вкусу больше напоминает средство для снятия лака. О, Боже.

Две текилы и столько же порций мартини спустя я прихожу к выводу, что напиться – отличный способ забыть о всех свалившихся на меня невзгодах. Почему бы и нет? И если до этого моя репутация всегда была безукоризненной, то кулак, прилетевший в лицо жене босса, это исправил.

- Итак... - начинает Ева. - Ты влюбилась в босса, врезала его жене, и сейчас ты безработная и вскоре будешь осуждена за антисоциальное поведение? - спрашивает она, отпивая ярко-голубой коктейль. Я пожимаю плечами и киваю, залпом глотая половину своего третьего мартини.

- И сейчас ты на пути к алкоголизму, - добавляет Квинн. - И, очевидно, как любой хороший капитан, я собираюсь пойти на дно с кораблем, - хихикает она.

- А я, что, корабль?

Она пожимает плечами, делая глоток «Мохито», вздрагивает и опускает взгляд на свой напиток, поставив его обратно.

- На вкус как дерьмо.

Я беру мартини и опрокидываю его залпом, прежде чем подать сигнал бармену, чтобы повторил.

- Гадость, - стонет она, скривившись после глотка «Космо».

- Девочки, вы хотели, чтобы я столкнулась с проблемами лицом к лицу, - я указываю пальцем на каждую из них. - А вышло, что я потянула вас за собой.

Она бросает на меня раздраженный взгляд, прежде чем встать и пойти к бару.

Два часа спустя я цепляюсь за Еву и пытаюсь выглядеть трезвой, когда мы подходим к дверям "Кью".

- Хватит спотыкаться, - шипит она.

- Я пытаюсь. - Вышибала с сомнением осматривает нас с головы до ног, вероятно, потому что мы одеты как проститутки. На мне обтягивающие черные кожаные штаны, которые я купила несколько лет назад, но была недостаточно смелой, чтобы носить их, а мой живот обнажен под едва прикрывающим меня белым кружевным топом. Мне все равно. Я пьяна.

Я демонстрирую какому-то парню лучшую улыбку, на которую способна в своем состоянии, и он пренебрежительно отмахивается.

- Давайте танцевать! - кричит Квинн, стоя по другую сторону от Евы, выбрасывая руки вверх.

Она тянет ее через переполненный танцпол, натыкаясь на людей.

«Кью» находится в здании, которое раньше принадлежало местному совету, пока учреждение не переехало в один из современных небоскребов. Танцпол расположен под массивным куполообразным потолком в окружении мраморных колонн. VIP-секция представляет собой полукругом нависающий над танцполом второй уровень. На самом деле оттуда поднимается лифт в "Мэйфейр", но клуб "Мэйфейр" - это не то место, куда вы отправляетесь, когда находитесь в таком состоянии, как я.

Квинн притягивает меня к себе и прижимается, чувственно двигая бердами в такт музыки. Ева успела удрать в сторону бара за новым напитком.

Спустя несколько минут какой-то парень оказывается позади Квинн, положив руки на ее бедра и танцуя с ней. Его глаза скользят поверх моего плеча, и в тот же момент другая пара рук касается моей талии, потому что, конечно же, мужчины приходят сюда парами. Я пьяна, так что мне все равно. Я танцую, смеюсь, прижимаюсь спиной к незнакомцу. Я не знаю, как он выглядит, и мне плевать, он просто кто-то, с кем я танцую. Его руки опускаются ниже, пальцы сжимаются на моих бедрах, притягивая ближе к нему. Теплое дыхание касается моей шеи, покрытой каплями пота, заставляя меня вздрогнуть, и в этот момент мое пьяное воображение рисует Лэндона. Я еще теснее прислоняюсь к мужчине, выгибаю спину и прижимаюсь к нему задницей. Его рука двигается по моему животу, поднимаясь выше, и стискивает мою грудь, но в этом нет никакой химии или чувственного притяжения, это просто временное отвлечение. Позади меня не Лэндон, и он никогда больше не будет рядом.