Чем дольше я об этом думаю, тем злее становлюсь. Лэндон Бэнкс - гребаный засранец!

Добравшись до «Маски», я сразу направилась вверх по лестнице. Я откровенно не в духе, очень рассержена... и пьяна. Я все еще прокручиваю в голове тот поцелуй, снова и снова, и каждое очередное воспоминание делает меня еще более раздраженной. Слишком много всего для одного контакта. Я должна объявить его недействительным и сказать Бэнксу, чтобы убирался, нахрен, в свои Дубаи. Так будет лучше для нас обоих!

Его галстук завязан вокруг ручки двери номер 12 - той самой комнаты, которую мы всегда используем. Я толкаю дверь и проскальзываю внутрь, закрыв ее за собой.

Лэндон стоит посреди комнаты, рукава его рубашки закаты, верхние пуговицы расстегнуты. Он смотрит на меня, и, оттолкнувшись от двери, я тут же подлетаю к нему. Прежде чем успеваю подумать, я откидываю руку назад и залепляю ему пощечину. Жестко. Моя ладонь встречается с его лицом, раздаваясь эхом по комнате, и его голова откидывается в сторону.

Когда его взгляд возвращается ко мне, я делаю осторожный шаг назад.

- Джорджия, - рычит он, срывая маску. Каждый инстинкт сигналит мне, что я должна бежать прямо сейчас, но злость берет вверх.

- Пошел ты, Лэндон!

Его глаза опасно вспыхивают, и он приближается ко мне. Я отступаю еще на пару шагов, но его рука с легкостью захватывает мое горло, пока он продолжает приближаться ко мне. Я вновь упираюсь в стену позади себя, и он с силой толкает меня, все еще стискивая мою шею, и я чувствую, как мои лопатки вдавливаются в штукатурку.

Он приближает свое лицо к моему, и я вижу, как на его челюсти дергаются мышцы, пока кончики его пальцев касаются моего горла.

- Я скажу тебе это всего один раз. Никогда, черт возьми, не поднимай на меня руку.

Я обхватила его запястье, сжав пальцы настолько, что мои ногти врезались в его кожу.

- Убери от меня свою гребаную лапу, - кричу я.

Он снова устраивает шоу, прижимая меня назад к стене и крепче захватывая мою шею.

- Что с тобой?

Я смеюсь.

- Ты! Вперед, Джорджия! - я копирую его голос. - Ты сказал мне, что я не профессионал...

Он приподнимает бровь.

- Так дело в этом?

- ...и потом ты целуешь меня. Посреди гребаной улицы, Лэндон! - мои ногти скрипят от того, когда сжимаются сильнее, впиваясь в его кожу. Наконец, он отпускает меня, но его тело по-прежнему плотно прижимается к моему. - Контракт был заключен по определенной причине, а не только для того, чтобы ты мог засаживать мне между ног.

Его губы растягиваются в приводящей в ярость ухмылке.

- Котенок, мы оба знаем, что контракт был просто удобным предлогом для тебя, чтобы ты с чистой совестью могла раздвинуть передо мной эти самые ноги. - Засранец. Гребанный засранец.

Я толкаю его в грудь, но он едва дернулся.

- Я закончила с этим.

Он запускает руку мне в волосы и оттягивает голову назад, поднося губы к моему уху.

- Ты целовала меня в ответ, котенок. Я должен был тебя остановить, прежде чем бы ты начала объезжать мою ногу. Не ври себе.

Я открыла рот, чтобы выдать что-нибудь в ответ, но он тут же накрыл мои губы своими. Я боролась, пытаясь не отвечать на его поцелуй, но он не останавливался, толкаясь языком в мой рот, пока я оставалась беспомощной. Когда дело доходит до него, я становлюсь абсолютно бесполезной. Даже если на карту поставлено все, чего я достигла в жизни.

- Это больше не повторится, - бормочет он мне в губы.

Это не извинение, но этого достаточно. Достаточно, чтобы сделать меня чуть менее рассерженной, и достаточно, чтобы это не мешало моей гордости, когда я сдаюсь и прижимаюсь губами к нему в ответ.

Час спустя я покидаю "Маску" после раунда траха ненависти. Я не думала, что можно ненавидеть кого-то, пока трахаешься с ним. И в то же самое время ненавидеть тот факт, что вы трахаетесь, но быть так поглощенной им в процессе, что это отрицает ненависть саму по себе. Видимо, все так и было. С ним все происходит именно так, потому что неважно, сколько раз я хочу остановиться, я просто не могу. Он стал своего рода исцелением, странным видом спасения.

Если быть честной, я не ненавижу его. Я ненавижу личность, в которую он меня превращает. И проще ненавидеть его, чем признать, что он все еще у меня под кожей, и, кажется, я не могу от него избавиться.

В пятницу утром суетясь в моем кабинете, Ева ставит передо мной бумажный стаканчик из «Старбакса».

- Чай латте, - говорит она, начиная собирать и рассортировывать документы.

- Мне понадобится вон тот через минуту, - отвечаю я ей.

- Ну, тогда ты сможешь взять его с полки через минуту, - отзывается она, игнорируя меня.

- У тебя проблемы.

- Да, мой босс - грязнуля.

- Я не грязнуля! - возмущенно говорю. - Иисусе, ты должна увидеть стол Лэндона.

Она разворачивается на каблуках и смотрит на меня, приподнимая идеальную бровь.

- Я не знаю таких деталей. Я не так близка к большому боссу, как ты. - Я отвечаю ей прищуренным взглядом, беру кофе, но молчу. - Не говори мне, что некоторые из этих утренних встреч никак не связаны c перепихом.

- Я всегда провожу встречи с Ангусом, так что нет.

- О! Но ты не имеешь ничего против касательно интрижки с Лэндоном. Приятно знать, - она самодовольно улыбается и возвращается к своему столу. – Ох, - она делает паузу. - Я совсем забыла, он попросил меня передать тебе это, - она разворачивается, сжимая губы, пытаясь подавить улыбку.

Я хмурюсь, забирая конверт из протянутой руки. Ева выходит из комнаты слегка пружинящей походкой. Она знает. Ева обладает интуицией. Это касается практически всего. И если между мной и Лэндоном есть химия, даже наполовину очевидная для кого-либо еще, тогда, да - она знает. Все же, я отказываюсь подтверждать ее подозрения.

Я открываю конверт и нахожу там записку, небрежно нацарапанную почерком Лэндона на листе плотной бумаги.

"Сегодня. 22.30. Л."

Было бы достаточно смс.

Открыв дверь в комнату номер 12, я закрываю ее за собой.

Прищуриваюсь, когда вижу, кто именно сидит на кровати. Это не Лэндон.

- Апполон, - произношу я, склоняя голову набок с любопытством. Я быстро осматриваюсь, но нигде не вижу Лэндона.

Апполон улыбается своей озорной улыбкой и спрашивает:

- Скучала по мне?

Я медленно и соблазнительно иду в его сторону.

- Хм, разве не я должна тебя об этом спросить? - Чем ближе я подхожу, тем больший обзор комнаты мне открывается, и мои глаза, наконец, натыкаются на Лэндона, сидящего в угловом кресле, его лицо скрыто в тени. Лодыжка одной ноги заброшена на колено другой, и его руки небрежно опираются на подлокотники. Рубашка расстегнута, демонстрируя загорелую кожу крепкой груди.

Мой взгляд снова возвращается к Апполону, и я не спеша улыбаюсь.

- Я всегда по тебе скучаю, - подмигивает он.

Я приподнимаю брови и отворачиваюсь от него, направляясь к Лэндону. Он абсолютно неподвижен, наблюдает, как я приближаюсь к нему. Я склоняюсь, обхватывая руками его обнаженные предплечья, чуть ниже закатанных рукавов.

- Ты принес мне подарок? - тихо спрашиваю я, и мои губы всего в нескольких сантиметрах от него.

Его рука медленно поднимается к моему затылку, захватывая волосы в кулак, его губы прижимаются к моим. Я пытаюсь углубить поцелуй, но хватка становится жестче, ограничивая меня и посылая вспышку боли по коже головы.

- Да. - Во второй раз, когда я встречалась с ним здесь после подписания контракта, он нашел меня возле бара, где я болтала с Апполоном. Насколько я знаю, это был единственный раз, когда Бэнкс его видел, и все же он нашел способ его найти. Для меня.

Лэндон поднимается на ноги. Его рука все еще в моих волосах, мое лицо и тело насильно прижаты к нему. Двигаясь вперед, он заставляет меня следовать за собой.