Стену украшал портрет обнаженной красотки, скрывавший главную ценность кабинета – сейф. Не бог весть какая хитрость, но кабинет и магазин в целом были на сигнализации.

В сейфе лежали доллары, приготовленные Коровиным для экспедиции на Черное море. Он – уже в который раз – пересчитал деньги, словно кто-то мог незаметно пробраться в кабинет, вскрыть сейф и уйти, аккуратно расставив все по своим местам. Нет, безусловно, имелись профессионалы, способные на такие штучки, но они по мелочам не работали.

– Что ж, сокровище я нашел практически даром, бабки понадобятся, чтобы завладеть им, – подумал Григорий Адамович, закрывая сейф и тщательно устанавливая картину на прежнее место.

Но денег не взял. Дома у него был еще один сейф, вернее, металлическая коробка на замке с секретом, где лежали рубли. Коровин не помнил, сколько точно, но где-то около ста тысяч. На покорение уездной красавицы должно хватить. Раздался условный стук, и в кабинет вошел Яша с ярким полиэтиленовым пакетом в руках. Оттуда он достал батон сырокопченой колбасы, литровую банку маринованных помидоров и хлеб.

– Ну? – спросил Григорий Адамович, непонимающе глядя в опустевший пакет.

Улыбнувшись, Яша сунул руку за спину и вытащил оттуда бутылку водки, – Фокусник хренов! Кио и Коперфильд в одном недоделанном лице, – возмутился Коровин. – А если бы она разбилась?

– Все продумано до мелочей, – не обижаясь, ответил Яша. – А в случае чего сбегал бы за другой.

За другой он все равно побежал, хотя не следовало бы. Коровина – уставшего, перенервничавшего, день не евшего и пившего в самолете коньяк – развезло окончательно. Он проснулся утром в своей квартире. От вчерашнего загула остались лишь отрывочные воспоминания и дикая головная боль. Спасибо Яше, который погрузил хозяина в такси и отвез домой. На кухне изумленный Григорий Адамович увидел целую упаковку баночного пива.

– Да, тут уж одним “спасибо” не отделаешься, – подумал он о своем заботливом помощнике.

После двух банок пива ему заметно полегчало, но Коровин знал, что это временный эффект. Надо еще несколько часов помаяться, затем выпить таблетку и лечь спать. Проснувшись, он более-менее придет в норму. Григорий Адамович зашел в большую комнату, и в глаза ему бросился мини-тренажер.

– А Тоська, зараза, оказалась права. Я с ним лишь четыре дня позанимался… Кстати, надо ей сообщить, что с рубинами вышел полный облом. Ведь это ее идея, должна быть в курсе…

Коровин выпил еще банку пива, зашел в кабинет и лег на диван. Тут же он заметил валяющийся в углу бумажный ком – смятую карту затонувших на Черном море кораблей. Григорий Адамович взял ножницы и с каким-то садистским удовольствием изрезал ее на мелкие кусочки, которые выбросил в мусорное ведро. С авантюрами в его жизни покончено…

Он принял таблетку и вновь улегся, но сон не шел. Может, как часто бывает с бодуна, нахлынула депрессия или, подобно многим людям, Григорию Адамовичу было мало получить вместо одного удовольствия другое и он хотел все сразу, но ему стало до слез жалко убитого Ремезова, точнее – утраченную с его гибелью возможность добывать драгоценности. И Наташин образ, видимо из-за дальности расстояния, уже не казался таким чарующим, выглядел несколько бледновато. Он понял, чего ему недостает. Ему не хватало кровавого блеска рубинов.

Немного подремав, Григорий Адамович поднялся и отправился к сестре. Вахтер, хорошо знавший Коровина и получивший указание Анастасии Леонидовны пропускать его без вопросов, чему-то усмехнулся и снова раскрыл “Спорт-Экспресс”. Григорий Адамович поднялся на четвертый этаж и надавил кнопку звонка. Раз, другой. Наконец дверь распахнулась, и госпожа Черняева собственной персоной оказалась на пороге. Судя по виду, она лихо резвилась в постели и только что из этой постели вылезла. Воспаленные глаза сверкали блудливыми огоньками, на помятом, но все равно очень милом лице играла блаженная улыбка, роскошные волосы свисали нечесаными лохматыми прядями на белый махровый халат, который сестрица даже не удосужилась толком запахнуть, будто демонстрируя то, чем в минуту вдохновения ее щедро наградил Господь Бог.

– Ты, как всегда, вовремя, – сказала Черняева, косясь на нахально выбравшуюся на всеобщее обозрение грудь.

– Привет, Настя! – бодро воскликнул Коровин. – Я, конечно, извиняюсь, но есть важные новости.

Сестра на минуту задумалась и наконец качнулась, пропуская брата в квартиру.

– Так всегда, мужики свое получают, и никому нет дела, что бедной женщине, хочется повторить. Подожди здесь, – сказала она, отведя брата в гостиную, и шмыгнула в коридор. Вскоре из соседней комнаты донеслись приглушенные голоса, затем раздались шаги и хлопнула входная дверь.

– Сейчас только восемь часов, нормальные люди занимаются этим ближе к ночи, – то ли оправдывался, то ли возмущался Коровин.

– У мужчин бывают разные обстоятельства.

– Ну, если под обстоятельствами иметь в виду жену, – усмехнулся Григорий Адамович и тут же погрустнел. – Боюсь, испорчу тебе настроение!

И он рассказал ей о деловых результатах своей поездки, опустив сцены личной жизни.

– В общем, о рубинах придется забыть навсегда, – печально заключил Коровин.

– Ага, – усмехнулась Настя. – Как там в фильме:

"шеф, усе пропало, гипс снимают, клиент уезжает”, так, кажется? Гриша, ты ведь толком не прощупал Драча, а уже поставил на операции крест.

– Я же тебе говорю, Драч – пешка в руках у губернатора, с ним обсуждать дела бессмысленно. Надо выходить на областной уровень, а это совсем другие взятки. У меня на них денег не хватит и еще неизвестно, окупят ли рубины наши затраты.

– Постой-постой, – Черняева стала ходить по комнате, обдумывая какую-то пришедшую ей в голову мысль. – Ну-ка расскажи мне снова про егеря и его знаменитую угрозу.

Выслушав еще раз Коровина, она хищно улыбнулась, словно волчица:

– Надо идти к Волынскому, Игореша сумеет нейтрализовать Драча.

– Ты что, забыла? Я ведь у него уже был! Побрезговал он моим предложением, слишком оно для него мелко.

Равнодушно выслушав гневную реплику брата, Черняева уселась в кресло, закинув ногу за ногу.

– Ты – нет, а я Волыну знаю. Он не узколобый хапуга с “пушкой” в кармане, а по большому счету человек утонченный. Любит деньги, но обожает и хитро закрученные аферы, когда лохи мнят себя самостоятельными величинами, а на деле оказываются марионетками в его руках. Ради такой комбинации он соглашается даже на минимальную прибыль.

– Мне было занятно узнать что-то новенькое об уголовном авторитете, – едко сказал Коровин. – Но какое это имеет отношение к рубинам?

– Самое непосредственное, – ответила Черняева. – Я поняла, как заинтересовать Игоря Семеновича.

И глаза ее блеснули голодным блеском дикого зверя, готового к броску на добычу. Коровину почудилось, что во рту у нее блеснули клыки, а ногти заострились, превращаясь в тигриные когти. Он зажмурился и открыл глаза. Разумеется, все это показалось с перепоя. Разыгралось проклятое воображение…

– А может, не стоит, Настя? Черт с ними, с рубинами, – жалобно протянул он.

– Стбит, Гриша, еще как стоит. Я из тебя, дурака, человека сделала, а теперь превращу в богача.

Тарзан оказался на удивление живуч, лишь ходил скособочившись после удара позвоночником о жесткую скамейку. Другим членам его “пятерки” повезло меньше. У одного перелом, у другого сотрясение мозга, у третьего – и то и другое. Лишь Горшок отделался “фонарем” под глазом, но он явно сфуфлил, притворился, будто его вырубили с одного удара. По сути Тарзан остался один, а время поджимало, Матрос приказал разобраться с фраером. Вот ситуация – хоть малолеток из подворотен собирай. Тарзан поступил иначе. До сих пор он четко выполнял все указания Матроса. Хотя Матрос, как правило, общался с Тарзаном наедине, из нескольких реплик он понял, что у Матроса есть еще команды, которыми он доволен меньше, чем братвой Тарзана. А еще Тарзан был в курсе, на чьей территории они косят бабки, и сделал очевидный вывод, что Матрос ходит под измайловцами, которые время от времени нагружали их бригаду черной работой. Вот и ладушки. Они добросовестно выполняли посильные задания, но этот мужик оказался им не по зубам. Пусть хозяева спустят на него своих лучших псов. А если Матрос побоится за свой сраный авторитет, надо либо забыть про мужика, либо разрешить братве вволю помахать “перышками”, изрезать злобного фраера на куски. Других вариантов нет.