Жарковато тут. Стоп. Когда на мне успела появиться одежда? Кроме того, левый рукав куртки оказался закатан. Точно, это ведь я его закатал, когда захотел рассмотреть волосы на руке. Вот сейчас не помешало бы зеркало. Чуть не забыл, что в игре есть инвентарь! Мне стоило только об этом подумать, как перед глазами возникло привычное окошко с ячейками и подписью снизу: «0/16 вещей». Ага, инвентарь пуст. По логике вещей нужно вызвать окно снаряжения персонажа. Сработало!

Голова — пусто

Торс — серая майка, кожаная коричневая куртка

Ноги — чёрные штаны

Обувь — армейские ботинки

Строка про голову заставила меня улыбнуться. Тут были ещё слоты для украшений по типу колец и медальонов, но никакой ювелирки на мне не оказалось. Меня расстроил тот факт, что и оружие со старта не предполагалось.

Выгляжу-то я, может, и круто, но жара требует избавиться от лишних элементов одежды: кожаная куртка отправилась в инвентарь. Можно ещё убрать и армейские ботинки, ведь на песке они не слишком нужны, но оставаться на пляже в мои планы не входило. Прямо за моей спиной уже начинался настоящий тропический лес, и я поспешил спрятаться в его тени. Пробравшись через высокие кусты, прильнул к какой-то высоченному дереву, чья крона закрывала всё небо, и вызвал карту.

Как и стоило предполагать, на ней отображалась только исследованная территория, а это совсем немного. Куда ж меня черти занесли? Почему при загрузке возникла ошибка? Как добраться до территории людей? Ох, как много вопросов. Надо начинать по порядку.

На брифинге товарищ Грозный показывал нам карту окружающей человечество местности, и на ней море находилось с юга. Я не обратил внимания на масштаб, так что понятия не имел, на сколько далеко это могло быть. Ещё одним не облегчающим жизнь фактом служило то, что пляж тянулся довольно долго и на карте конца его не было видно. Остановимся на том, что я нахожусь прямо вертикально под территорией нашей фракции, поэтому нужно идти вверх на север. Вот ответ сразу на два вопроса.

Почему при загрузке возникла ошибка? О подобном на брифинге нас не предупреждали и не объясняли, как поступать в подобной ситуации. Вот здесь ответ придётся узнавать у руководства. Возможно у них хранятся логи, по которым получится узнать причину ошибки или получить хоть какие-то зацепки.

Что ж, пора пробираться к нашей территории через густой лес. Надеюсь, что неприятностей по пути не возникнет…

Я шёл уже около получаса и, признаться, изрядно вспотел. Мою майку сейчас и правда можно было просто выжимать. Несмотря на всё ещё нещадно палящее солнце, мне удалось почувствовать, что температура падает по мере моего продвижения на север. Понятия не имею, сколько успел пройти за тридцать минут, но точно не столько, чтобы она упала на несколько градусов. Помнится, товарищ Грозный рассказывал про биомы, из которых состоит планета. Все известные фракции находились на территории смешанных и лиственных деревьев, которая «опоясывала» Дои-Дыр. Никакой обоснованности или закономерности в размещении биомов наши учёные найти не смогли, ведь можно было спокойно наткнуться на жаркую пустыню, граничащую с тайгой с одной стороны и с ледником — с другой. Между их территориями проходила невидимая грань, которая не позволяла климату одного биома влиять на процессы внутри другого. Остаётся надеяться, что я попал именно к морю и лесу, которые располагаются под территорией нашей фракции, а не на другом конце планеты.

Сбоку что-то зашуршало и зашипело. Я машинально отпрыгнул и выставил кулаки перед собой. Самого противника мне ещё не получилось заметить из-за широких листьев окружающих меня растений, а вот надпись над ним появилась:

Обычная змея (3 уровень)

Здоровье: 100/100

Ага! Враг скрывался под опавшими листьями. Получается, что его подставила сама игровая система, выдав расположение с помощью возникшей надписи. Стоп. Если здесь всё так работает, то стелс абсолютно бесполезен.

«Данные возникают только над НПС, когда игровые существа помечают персонажа своим врагом. Над настоящими игроками и НПС, которые не помечали персонажа своим врагом, информация появляется только после трёх секунд визуального контакта на расстоянии не более десяти метров и только в том случае, когда персонаж понимает, что он действительно нечто заметил.»

Автоматически всплывшая подсказка появилась слишком неожиданно, отчего меня аж передёрнуло. Однако информация в ней содержалась довольно полезная. Получается, что данные над змеёй появились исключительно из-за того, что она объявила меня своим врагом. С живыми игроками такое не работает, а, значит, никто не увидит висящие надо мной буквы до того, как сам меня не обнаружит. Другими словами, стелс работает.

Минуточку… Если подсказка возникла после рассуждений, происходящих исключительно внутри моей головы, то получается, что все мои мысли прослушиваются? Только вот кем или чем? И почему сейчас не появляется никакого ответа на мой вопрос? Слишком непонятно.

Из раздумий меня вырвало вновь раздавшееся шипение под ногами. Ну, и чем мне сражаться? Ни ножа, ни, тем более, другого оружия у меня не было. Палку что ли с земли подобрать? Блин, помню ведь, что несколько раз случайно смотрел в детстве передачи про выживание, где показывали, как нужно сражаться со змеями. И вот почему в мозгу отложилось не это, а какой-то ненужный клип на песню, весь текст которой состоял из трёх слов?

Пресмыкающееся вдруг сбросило с себя листья и, наконец, показалось. Вполне обычная змея, похожая на толстого ужа красного цвета, вытянулась вверх мне по колено. Вот теперь (не буду врать) к горлу подступил комок, и тело обдало холодным потом. Придётся драться голыми руками. Противник зашипел, изогнулся и прыгнул на меня, открыв свою огромную пасть. В тот момент я подействовал больше на подсознательном уровне, чем по чётко сформулированному плану. В полёте правой рукой, которая была наготове возле лица, схватил гадину прямо перед своим носом. Да схватил в таких считанных сантиметрах, что даже почуял противный запах изо рта скользкого и холодного монстра. Именно монстра! Для меня, безоружного, сейчас любой противник являлся монстром.

Ответные действия врага не заставили себя ждать, и в мгновение ока свободная часть туловища змеи ударила меня в висок. Тут же всплыло сообщение:

Получено 46 единиц урона! Текущее значение здоровья: 154/200

Ах ты ж, гадина! Голыми руками мне с ней точно не справиться. Я ещё крепче сжал змею чуть ниже её головы, слегка отвёл руку в сторону и швырнул тварь в кусты. Она уже намеревалась обхватить мою верхнюю конечность, но не успела и отправилась в бравый полёт. У меня появилось несколько секунд, чтобы найти оружие и подготовиться к новому этапу схватки. Как на зло, вокруг валялись только мелкие камни и совсем уж короткие палочки. Совсем не хотелось такой сражаться, но особо выбирать не приходилось. Я ловким движением подобрал самую большую палку из всех лежащих там. Моё оружие по своим габаритам напоминало обычную ручку. Опустив на неё взгляд, я намеревался получить какую-нибудь информацию по типу «Палка обыкновенная. Урон 5 единиц», но ничего не отобразилось. Похоже, что игровая система не считает мою находку достойной идентификации.

— Давай, гадюка недоделанная! Я три года учусь на экономическом направлении, а там, открою секрет, в основном особи женского пола. Так что прекрасно знаю, как победить в схватке со змеёй!

Монстр, извиваясь, двигался ко мне и на этот раз уже не скрывался. Ох, как бы сейчас успеть выставить свою палочку перед ним во время прыжка, чтобы тварь напоролась на неё. К моему великому счастью, действия змеи оказались слишком предсказуемы. Наверное, это и немудрено, ведь моб был всего лишь третьего уровня, а, значит, особым умом не обладал. Противник издал устрашающий звук и ринулся в воздух. Как я смог убедиться ещё в прошлый раз, монстр прыгает по параболе, поэтому и вычислить точку пересечения его склизкого тела и моей палки оказалось не шибко сложно.