Тем не менее, я вышла, опустив голову. К счастью, место, где стоял мой переносной холодильник, пустовало. Команда была уже на поле, и Джош стоял на позиции за домашней базой.

Мне было не по себе, поэтому я аплодировала и кричала более спокойно, чем обычно, и уж точно вела себя более сдержанно, когда мяч, брошенный Джошем, пролетел через все поле. Игра закончилась в нашу пользу. Парни собралась вокруг Далласа, который о чем-то побеседовал с ними, после чего игроки забрали вещи и ушли, чтобы освободить место двум другим командам.

За все это время я ни разу не оглянулась, чтобы найти взглядом Кристи.

Даллас и Джош стояли за забором и о чем-то разговаривали. Судя по лицам, тема была очень серьезной. И касалась меня.

По позе Джоша я могла сказать, что он зол. Даллас явно обладал терпением святого. Прошло несколько минут, а я все стояла и смотрела. Джош немного расслабился и опустил руки по бокам. В какой-то момент сосед приложил руку к сердцу и кивнул. Прошло еще двадцать минут и, наконец, они попрощались.

Кажется, все в порядке, и мы никуда больше не собираемся уходить. Кто я такая, чтобы лишать человека мечты из-за своих проблем? Я не такая и никогда не стану подобным человеком. Главное — это Джош, а не я.

Именно поэтому я не стану ничего делать Кристи, даже если представится такая возможность.

Когда сосед и Джош направились ко мне, я вздохнула и стала намеренно игнорировать взгляды, которые прожигали меня. Первым ко мне подошел племянник и, схватив бутылку воды, которую я достала из холодильника, мгновенно опустошил ее. После чего натянуто улыбнулся.

— Все в порядке? — поинтересовалась я.

Он кивнул.

— А ты в порядке?

У меня защипало в глазах от того, что мой мальчик беспокоился обо мне.

— Ага.

Джош скривился.

— Если я пообещаю не дружить с Джонатаном, то мы останемся в команде?

— Как хочешь, Джош. Можешь дружить с ним, но так, чтобы мама Джонатана не привозила его к нам домой. А то у нее в бензобак случайно попадет вода, и она не сможет уехать.

— Ты можешь сделать такое?

Черт. Я отмахнулась. Наверное, не стоило упоминать при нем о подобном. Пока. А вот если какая-то девчонка разобьет ему сердце, то я с радостью помогу ему сделать что-нибудь эдакое, после чего вырву ей все волосы.

— Нет, это шутка. Но ты можешь дружить с Джонатаном, если хочешь. Я не против.

— Он мне все равно не нравится, — прошептал Джош.

Я постаралась сдержать ухмылку.

— Как хочешь, но, если что, я не против.

— Уверена?

— Уверена. Я хочу, чтобы ты был счастлив. — Я буду приходить, молча наблюдать за тренировками и играми, а потом уходить. Ради него я смогу.

Джош прищурился и посмотрел на меня — этот взгляд он унаследовал от меня.

— Я тоже хочу, чтобы ты была счастлива.

Я вздохнула.

— Если ты счастлив, то и я счастлива. Я справлюсь. К тому же, через две недели я уезжаю, и мне не придется какое-то время видеть эти уродливые лица. — Я потянула за прядь волос, выбившуюся из-под кепки Джоша. — Тренируйся, чтобы тебя взяли в высшую лигу, и тогда ты будешь заботиться обо мне до конца жизни. Я не собираюсь жить в доме престарелых.

Джош застонал и закатила глаза.

— Ты всегда так говоришь.

— Потому что это правда. А теперь иди к друзьям.

Джош надул щеки и кивнул, после чего сделал шаг назад, остановился и посмотрел на меня слишком взрослым для подростка взглядом еще раз.

— Ты ведь скажешь мне, если будешь несчастна?

— Из всех людей ты лучше всех чувствуешь это, Джош.

— Да, — согласился он, будто другого ответа и не существовало.

— Со мной все будет в порядке. Иди к друзьям.

Я вытащила из кармана пять долларов и протянула ему.

Джош схватил купюру и побежал к парням, которые стояли возле киоска и что-то покупали.

Я повесила на плечо большую сумку, взяла холодильник и направилось к пустующему столику, который стоял по меньшей мере в трех метрах от родителей из команды. Судя по расписанию, следующая игра будет через час.

Неожиданно в кармане зазвонил телефон, на экране высветился незнакомый калифорнийский номер. Калифорния? Я не знаю никого из Калифорнии, кроме Ванессы…

Черт.

Никогда еще я не отвечала на звонок так быстро.

— Алло?

— Диана? — произнес на другом конце линии хриплый мужской голос.

Мне не слишком часто доводилось его слышать, но я сразу поняла, кто это.

— Эйден?

Мужчина не стал отвечать на мой вопрос, но следующие слова подтвердили, что это был именно он.

— У Ванессы начались роды. Я куплю тебе билет на первый рейс.

Он не спросил, могу ли я приехать, и не сказал, что я ей нужна. Именно это тронуло меня больше всего.

Не думая, я продиктовала ему свой электронный адрес. Я не люблю, когда люди платят за меня, но это не относилось к мужу Ванессы. Он мог позволить себе купить самолет, если бы захотел.

Моя лучшая подруга рожала.

Мне нужно было найти Джоша и позвонить Ларсенам.

— Диана, можете пройти в палату.

Прошло почти девять часов с того момента, как я узнала, что у моей лучшей подруги начались роды. И эти чертовы девять часов я провела, читая обо всем ужасном, что может произойти с роженицей. Меня уже тошнило от фраз, наподобие «наложить швы», «закрытие матки», «закрытие пупочного кольца». Помимо этого, мне попадалась информация, посвященная тромбам и прочим страшным вещам, которые могли случиться во время беременности. Я еще в аэропорту свела ноги как можно ближе.

Моя лучшая подруга рожала, и я нервничала.

Полет из Сан-Антонио в Сан-Диего прошел на скорости света. Я поймала такси до больницы. Муж Ванессы ходил из угла в угол в коридоре и выкручивал руки. Нам сказали, что ей придется делать кесарево сечение; после этого потянулись самые длинные часы в моей жизни.

Наконец, мужу разрешили пройти в операционную, а мне пришлось ждать. Навряд ли, я смогла бы справиться с собой, увидев ее разделанной, как индюшку на День благодарения, но я бы постаралась. Ради Ванессы.

Эйден вышел из комнаты, как мне показалось, через год. Его лицо сияло, а глаза блестели от слез.

— С ней и с ребенком все в порядке. Ты сможешь увидеть ее, когда их перевезут в палату.

Прошла практически вечность. Когда Эйден пришел за мной, меня начало трясти. Я еще никогда не была настолько испугана и расстроена. Мне хотелось убедиться, что с человеком, которого я любила практически всю жизнь, все в порядке.

Ванесса лежала в частной палате, и если бы больницам можно было присуждать звезды, то у этой бы их было пять. Моя маленькая Ванни, которая ужинала у нас дома практически каждый вечер, когда мы были детьми, столького добилась.

Эйден повел меня в палату. Я думала, что справлюсь… Мы ведь уже давно знали, что она беременна. Это должно было случиться, так или иначе. Я убеждала себя, что справлюсь со всем ради нее; ведь это не мне делали кесарево сечение.

Но когда я зашла и увидела ребенка, который лежал в кроватке, во мне что-то щелкнуло. У меня перехватило дыхание. Я посмотрела на Ванессу: она была бледная, слабая, отходила от наркоза, но все равно улыбалась.

Признаюсь, именно я расплакалась первой.

— У тебя ребенок! — заревела я, прижав ладони к щекам.

— У меня ребенок, — тихо ответила она, протянув мне руку. Слезы катились по ее лицу.

Я любила эту сучку всю свою жизнь, а теперь она стала мамой. Такие же эмоции я испытала, когда впервые увидела мальчиков брата.

— Не могу поверить в это, — запричитала я, протискиваясь между кроватью и ребенком. Ванесса обняла меня одной рукой за спину, а второй наклонила мою голову к своему лицу и прижалась ко мне щекой. Я постаралась обнять ее как можно крепче, избегая живота после того ужаса, через который ей пришлось пройти.

Она шмыгнула носом прямо мне в ухо и снова заплакала.

— Я так рада, что ты здесь.