— Я не возражаю, — добавил Джош.

Мне пришлось сглотнуть, когда Даллас внезапно наклонился и поцеловал меня в щеку. Этот момент навсегда сохранится в моей памяти, несмотря на звуки, которые при этом издал Джош.

— Конечно не против. — Я потрясла ключами. — Сядешь за руль?

— Только скажи куда ехать, Персик.

Я побывала на многих свадьбах — в детстве родители постоянно таскали меня по подобным мероприятиями — и даже если бы Джинни не была моей подругой, я все равно посчитала бы эту свадьбу самой красивой из всех, что видела. Не удивительно, что у нее было негусто с деньгами в последнее время. Она превзошла себя. Джин сияла. Ее счастье было лучиком света в конце темного тоннеля ее жизни.

Я не знала ее в то время, когда она жила с бывшим мужем, но слышала, почему они разошлись. Они оба были молоды, и к моменту разрыва были совершенно другими людьми. Правда. Ты в семнадцать и тридцать три года — это совершенно разные люди.

Я вспомнила о том, почему Трип и Даллас не любят нового мужа Джинни. Но если она будет счастлива с человеком, который хорошо погулял в молодости, то какая разница, что он делал до нее?

— Приберегла для меня первый танец?

Я оторвала взгляд от пустой тарелки и посмотрела на мужчину, который стоял возле моего стула.

— Ты танцуешь? — улыбнулась я Трипу.

— А то. Пошли. — Он протянул мне руку, приглашая на медленный танец.

Меня не нужно было просить дважды. Я положила руку ему на плечо. Трип слегка отстранился от меня и усмехнулся.

— Мне еще рано умирать, — произнес он, как будто это что-то объясняло.

— Кто собирается убивать тебя?

— Дал. — Трип посмотрел поверх моего плеча, после чего снова с улыбкой уставился на меня. В этот момент он напоминал маленького мальчика, который знает, что делает нечто плохое? — Зуб даю, что через две минуты он будет здесь.

— Он разговаривает с твоими родственниками. Они интересуются мисс Перл, — объяснила я.

Пару дней назад я приходила к Далласу, чтобы подстричь мисс Перл. Она вела себя вполне нормально и даже ни разу не назвала меня мисс Крус. Но под конец стрижки все же заявила:

— Я тут подумала и решила, что не буду возражать против правнуков с немного темноватой кожей.

И что мне было ответить на это?

— Хорошо.

Правнуки с темноватой кожей. Господи.

— Он каждый вечер выглядывает в окно, чтобы проверить, все ли у вас в порядке. Я предлагаю ему перестать быть сталкером и просто позвонить, но он боится, что я стану подслушивать ваши разговоры. Как будто мне больше нечем заняться.

Я смогла лишь кивнуть в ответ. Кажется, мисс Перл вполне оправилась после пожара.

— Я все равно даю ему две минуты, — произнес Трип. — Так вы, наконец, сошлись?

— Наконец?

— Да, наконец. Сколько на это понадобилось времени? Три месяца?

— Нет. — Я прищурилась. — Правда?

— О, бедное слепое дитя. — Он усмехнулся. — Я говорил ему не быть идиотом и не ждать так долго, но он хотел сделать все правильно…

— Иди и найди себе другую девушку для танцев, — раздался голос за моей спиной.

Трип мгновенно отстранился и подмигнул мне.

— Я просто разогреваю ее для тебя, братец.

— Я вижу. — Даллас встал напротив меня и положил одну мою руку себе на плечо, а вторую обхватил своей ладонью. Его ореховые глаза, не отрываясь, смотрели на меня. Я даже не обернулась, когда Трип уходил. Все мое внимание было поглощено мужчиной, который стоял передо мной. — А эта девушка моя и только моя.

Я покраснела. И как мне теперь вести себя с ним?

— Твоя и только твоя, — пробурчала я. — Здесь куча хорошеньких девушек, — как полная дура, ответила я.

Даллас изогнул бровь и ласково сжал мое плечо.

— Правда?

— Да.

— Вот кому-то повезет, — ответил он, притягивая меня ближе.

Я протяжно вздохнула.

— И к чему этот вздох? — Он опустил широкую ладонь на поясницу. Даллас прижал наши руки к своей груди, его взгляд не отрывался от моих глаз. — Та, которая мне нужна, сейчас находится рядом.

— Даллас, — простонала я, опуская голову.

— Что?

Наш разговор, который произошел в салоне два дня назад, нисколько не уменьшил мое беспокойство. Разговор — это разговор. Любой может сказать, что он Бэтмен, но не каждый может быть Бэтменом.

— В мире есть миллион женщин, которые с радостью…

— Ты хочешь, чтобы я нашел их?

Я посмотрела на Далласа.

— Нет, но я не та женщина…

Даллас улыбнулся.

— С чего ты это взяла? Мое сердце принадлежит тебе, Диана.

Я вздохнула, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Послушай, я просто... Я пытаюсь быть взрослой, а взрослый человек хотел бы, чтобы ты был счастлив. Ты мне небезразличен, а у меня в жизни полный бардак, ты ведь знаешь.

— Я знаю, детка. — Он притянул меня ближе. — Это одна из самых привлекательных твоих черт для меня.

О, небеса, помогите мне.

Я снова вздохнула, пытаясь собраться с мыслями.

— У тебя точно слабость к матерям-одиночкам.

Рука на моей пояснице опустилась ниже, поддразнивая меня, но тут же вернулась на свое место.

— Да, матери-одиночки — это мое слабое место. Но еще больше я неравнодушен к сексуальным тетушкам, которые воспитывают племянников. На самом деле это гораздо больше, чем просто слабость.

Я почувствовала, что он опустил голову мне на макушку.

— Насколько больше?

— Настолько, что я готов на все ради подобной тетушки, — прояснил Даллас.

— На все?

— На все, — подтвердил он.

С трудом сглотнув, я позволила себе насладиться его объятиями.

— Таким большим и важным чувством нельзя разбрасываться.

Я внимательно посмотрела на Далласа.

— Ты собираешься «отдать» его мне?

Даллас еще крепче прижал меня к груди.

— Я давно сделал это, Диана. Сначала частями поменьше, потом побольше, а потом... бац... у меня ничего не осталось. Надеюсь, что этого достаточно.

Я отстранилась и снова посмотрела на него.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Знаю, детка. Доверься мне. Я точно знаю, что делаю. Нечасто ты смотришь на свою подругу и двух детей и понимаешь, что они — твоя семья. Ты веришь мне?

Мне не нужно было обдумывать ответ.

— Да, верю. — Я мысленно мотнула головой, напоминая мозгу, что мы доверяли этому человеку. Что все будет в порядке. — Ты уже никогда не получишь свое сердце обратно. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумал об этом. Я хочу, чтобы ты знал, на что подписываешься, потому что хорошие верующие девушки, которые ходят в церковь всего лишь дважды в год, не верят в развод.

Он улыбнулся мне, я улыбнулась в ответ. Не успела я сделать вдох, как Даллас наклонил голову и поцеловал меня. После чего отстранился и снова прижался своими сладкими губами к моим.

Четыре часа спустя мы возвращались домой. Я улыбалась и была немного сонной. Несмотря на возражения Джоша, я отослала его веселиться с Дином на игровой площадке. К счастью, они нашли это занятие довольно интересным, потому что каждый час, когда я заходила проверять их, они были все еще живы и смотрели видеоролики на телефоне Дина.

Я же в это время общалась с друзьями и семьей Трипа и Далласа, которые заняли оставшиеся места за моим столиком. Я даже разок потанцевала с папой Трипа. Но большую часть вечера я находилась либо рядом с Далласом, либо перед ним. И даже не стану жаловаться по этому поводу.

Луи заснул на заднем сиденье, а Джош играл на планшете брата. Я мечтала добраться до дома, переодеться и сбросить туфли.

— Устала? — прошептал Даллас.

— Немного. — Я повернулась, чтобы видеть его профиль: длинный нос, полную нижнюю губу, мужественную челюсть и кадык. Я любила его, очень любила. — А ты?

— Я в порядке.

Поколебавшись, я взяла его за свободную руку. В этот момент я почему-то снова почувствовала себя беспомощным ребенком. Наверное, это все нервы. Даллас тут же переплел свои прохладные пальцы с моими.