— Хотела бы я посмотреть, как ты сможешь остановить меня.

— Ты не дойдешь даже до конца улицы. Ты слишком любишь нас.

— Вас? — рассмеялась я.

— Джош и Луи не бросят меня.

Признаться, он был прав. Они бы не бросили его. Этот мужчина вошел в нашу жизнь и занял в ней место, которое никто и никогда не сможет заполнить. Мальчики любили его практически так же, как меня. Но я нисколько не расстраивалась по этому поводу.

Нет, это ложь. Может быть, немного. Мне всегда было сложно делиться, но я решила для себя, что если они кого и полюбят, то уж лучше это будет Даллас.

Даллас убрал подбородок с моей макушки и потерся щетиной о висок.

— Почему ты говоришь о том, что никогда не произойдет?

Конечно, этого никогда не произойдет. Если я думала, что любила Далласа, когда он развелся С Той, Чье Имя Упоминать Нельзя, то теперь это чувство усилилось многократно. Он был любовью моей жизни и как минимум раз в неделю признавался мне о том, что я — свет его жизни: с помощью записок, либо шептал мне об этом ночью в кровати, либо говорил, когда обнимал меня…

Я посмотрела на Луи, он с улыбкой наблюдал за тем, как я вру:

— Мы обсуждали, как назвать ребенка. Нужно выбрать хорошее имя, ведь его нельзя будет потом просто поменять. Если это девочка, мы можем назвать ее Перл.

Даллас задумчиво хмыкнул мне в ухо. Когда он переехал к нам, мы спросили мисс Перл, не хочет ли она жить с нами вместо того, чтобы в одиночестве обитать в отремонтированном после пожара доме. Но нам так и не удалось уговорить ее на это. Она была счастлива жить так, как жила всю жизнь, ей вполне хватало ужинов с нами. Два года назад Даллас нашел ее бездыханной на диване, мы все были шокированы тем, что она покинула нас.

Именно на ее похоронах мы в последний раз видели Джексона. Даллас сказал, что тот изредка звонит ему. Я переживала из-за этого, потому как знала, что Даллас до сих пор надеется на то, что его брат вернется и перестанет быть придурком.

Луи громко прочистил горло. Это тут же заставило меня улыбнуться и забыть о мисс Перл и о Джексоне. Я точно знала, от кого он перенял эту привычку.

— Дал, хочешь увидеть свой подарок? — поинтересовался он.

— Не нужно ничего дарить мне, Лу.

Луи просиял.

— Но я хочу, — ответил он, хватая подарок, который запаковал сам пару дней назад.

Даллас обошел меня, встал рядом и одной рукой взял подарок. Если он и заметил, что тот странно изогнулся, то никак не прокомментировал это. Свободной рукой он обнял Луи, а десятилетний мальчишка обхватил обеими руками мужчину, который стал так много значить в его жизни.

— Ты приготовил подарки и ничего не сказал мне? — раздался позади нас голос Джоша.

Сейчас ему было шестнадцать лет, но он выглядел намного старше. Мой Джош. Несмотря на рост и мускулистое тело, у него были детские черты лица. У него все еще было лицо моего Джоши. Проходя мимо Далласа, он пихнул локтем мужчину, который перестал быть его тренером два года назад, и обнял меня за плечи.

— Что там у тебя? — поинтересовался Джош, прекрасно зная, что собирался сделать младший брат.

Когда Луи подошел обсудить свое намерение со мной, я попросила его подойти к брату и рассказать о своих планах. Джош сперва расстроился, но мы поговорили об этом и, в конце концов, он понял и принял решение Луи.

Вторым человеком, с которым я попросила Луи поговорить, была моя мама. С годами она потеплела к Далласу, что было неудивительно — он был идеальным. Но то, что собирался сделать Луи, могло привести ее в ярость. Не знаю, что именно было сказано между ними двумя, но Луи продолжил претворять свой план в жизнь. Наверное, все прошло не так уж плохо.

Даллас тоже пихнул Джоша локтем и принялся разрывать оберточную бумагу.

— Я не знаю.

Я прикусила губу, мой взгляд метался от Луи к Далласу и обратно. То, что сейчас произойдет, сильно изменит их жизни. Под оберткой оказалась стопка бумаг. Даллас наморщил нос и начал читать их.

Несколько секунд спустя он посмотрел на Луи и с трудом сглотнул. Еще через несколько секунд повернулся ко мне и еще раз сглотнул. Вид у него был ошарашенный. Даллас снова уткнулся в бумаги, перечитал слова, на которых остановился, и сделал глубокий-глубокий вдох.

В его глазах заблестели слезы. Он облизал верхнюю губу и снова сделал глубокий вдох. Посмотрел на меня и повернулся к Луи.

— Лу, я готов усыновить тебя тысячу раз, дружище. Это огромная честь для меня, — хрипло произнес он.

Как только Луи бросился в объятия Далласа, я разревелась. Признаться, гормоны тут были ни при чем.

Я стояла и думала о том, что иногда в жизни случается трагедия, которая выжигает тебя до тла. Но если очень захотеть, то можно задержать дыхание, пробраться сквозь пелену дыма и научиться жить дальше. А иногда на остатках пепла можно вырастить нечто прекрасное. Если тебе повезет.

Мне. Очень. Повезло.