— Что ж, в другой раз, так в другой раз.

Затем нежно припала к его губам. Поцелуй получился слишком коротким без особой страсти и чувств, но, ничем не выдав своего недовольства, она лишь мягко улыбнулась ему в ответ и неспеша, сексуально покачивая бедрами, направилась к лифту.

— До встречи. — Проговорила Лейла, посылая ему свой воздушный поцелуй из просторной зеркальной кабины. — Я всё понимаю.

— За это я тебя и обожаю, — в последний раз улыбнувшись ей, сказал он.

Захлопнув дверь, Стивен сразу же направился к бару в гостиной. Налив себе чистого шотландского скотча, мужчина устроился на диване.

"Господи, что я делаю? — Спрашивал он сам себя. — Вместо того чтобы пить здесь совершенно одному, как какой-нибудь бродяга-алкаш, лучше бы провёл этот вечер с Лейлой"

В ней было всё. И изысканные манеры и грациозная красота; она отличалась проницательным умом и обладала чувством юмора, который никогда не давал ему грустить, в постели вела себя раскованно и страстно, но что самое главное — она никогда не помыкала на его свободу. Так что же в ней было не так? Стивен медленно закрыл глаза. Перед ним снова возник манящий образ красивой молодой девушки с вьющимися огненными волосами и с самыми красивыми зелёными глазами, которые он когда-либо видел. Она смущённо улыбалась, пытаясь отвести от него свой робкий взгляд. Множество раз в памяти Стивен вызывал её облик, каждый раз говоря себе, что это совсем ничего не означает и со временем он заставит себя забыть о ней. Но видение улыбающейся девушки будто преследовало его. Он до сих пор был зол на неё из-за того обмана, но воспоминания о тех минутах у крыльца её дома, постепенно смягчили его жёсткое сердце.

"Прости меня" — снова услышал он её рыдающий голос.

"Эх, Дженни, Дженни, зачем ты меня обманула? — В сотый раз спрашивал он, глядя на мерцающий перед глазами прекрасный образ". Но на этот раз её ответ всплыл сам собой в его памяти.

"Я испугалась, что если скажу тебе о своём возрасте, ты уйдёшь. Ведь это так?"

Он со стоном откинулся на мягкую спинку дивана. Пытаясь ни о чем не думать и просто расслабиться, Стивен пригубил огненный напиток. Но скотч не был сильной преградой от окутавших его мысли настойчивых воспоминаний. А что если она не такая? Ведь должна же быть где-то в мире та единственная, всегда понимающая его, честная, бескорыстная девушка? Так почему он не может поверить, что уже встретил такую? Почему не дав ей шанса всё объяснить и спокойно выслушать, он уже строго вычеркнул её из своей жизни?

"Скажи кто ты? Что тебе нужно? Зачем ты преследуешь меня?" Он глубоко вздохнул, усмехнувшись собственной глупости, разговаривать сам с собою. Но, тем не менее, не хотел отпускать от себя всплывшие воспоминания. Будто отвечая на свои недавние вопросы, он вновь вспомнил её слова.

"Я всего лишь обычная маленькая девчонка, которой очень понравился взрослый мужчина, и которая очень боялась быть отвергнутой им"

Последующая фраза напрочь решила его прежней уверенности и непоколебимости в себе, вызывая лишь тупую боль внутри.

"Стивен, мне нужно твоё прощение!"

Нет, она не может быть коварной, она другая, не похожая на всех. И он в неё верит! С этими мыслями в его голову пришла совершенно другое тревожное воспоминание о недавнем звонке.

"Джей угрожает серьёзная опасность. Вы должны помочь!"

Стивен потянулся к телефону.

"Может, я буду полным кретином, если доверюсь ей снова, но я ей верю" — Улыбнувшись этой мысли, он принялся набирать номер телефона своего пилота.

Стоя у овального зеркала в своей небольшой, но весьма уютной комнате, Джейн доделывала последние штрихи вечернего туалета. Уложив волосы на затылке, и выпустив несколько длинных вьющихся прядей, девушка без особого интереса посмотрела на своё отражение в зеркале. Элегантное вечернее платье, серебристого цвета, имело глубокое декольте, смело открывая часть красивой груди, а проходящий с боку высокий разрез доходил до середины бедра, невольно притягивая к себе частое внимание девушки. Поджав губы Джейн в очередной раз пожалела, что выбрала это платье. У неё совершенно не было того настроения, с которым следовало носить подобные вещи. Более того, у неё вообще не было желания уезжать сегодня куда-либо из дома. Лишь данное вчерашнее обещание, заставляло её уныло готовиться к сегодняшней вечеринке.

Ещё утром она с облегчением узнала, что Лиз благополучно прибыла в главную городскую больницу Лондона, а во второй половине дня её мама сообщила, что ей успешно сделали операцию, и теперь абсолютно ни что не угрожало здоровью подруги. Требовалось только лишь время, чтобы Лиз окончательно поправилась и встала с больничной койки.

Громкий звонок в дверь заставил её вздрогнуть и вернул в реальность. Невольно посмотрев на часы и отметив пунктуальность, с которой пришёл Жером, девушка поспешила к двери.

Открыв, она увидела красивого белокурого мужчину одетого в дорогой бежевый костюм от "Гуччи". В правой руке он держал огромный букет алых роз на длинном стебле.

— Ты очень… элегантен. — Восхищённо произнесла девушка.

— Чего не скажешь о тебе, — лениво улыбнувшись, сказал мужчина, смотря на изумившуюся от его слов девушку, — ты прекрасна, как настоящая богиня.

Улыбнувшись его плутней фразе, она укоризненно посмотрела на него.

— Ты явно преувеличиваешь, — стараясь, чтобы в голосе не звучали весёлые нотки, серьёзно произнесла девушка.

— Сегодня вовсе нет, — нежно улыбаясь, сказал мужчина и протянул букет, — это тебе.

— Спасибо, — Джейн вдохнула приятный запах роз, — они чудесны. Я только поставлю их в вазу и сразу же буду готова отправляться в путь. — Быстро проговорила она. — Не переживу, если такая красота завянет.

— Буду ждать в машине.

Развернувшись, мужчина направился к дороге.

Клуб, в который они направлялись, находился за городом. "Mistral" считался самым модным и престижным заведением в округе, обычно в него практически невозможно было попасть, не заняв очередь часа за три до открытия, а очередь эта была ещё та! Но сегодня клуб был полностью снят для празднования дня рождения Джейн. Были приглашены абсолютно все. Её друзья, знакомые и, как уже успел предупредить Жером, придёт небольшая компания и его хороших друзей, с которыми он давно уже хотел её познакомить. Когда до клуба оставалась пара километров, Джейн уже услышала громкую ритмичную музыку.

"Да, теперь неудивительно, почему "Mistral" находится за городом" — Усмехнувшись, подумала она.

Подъехав, девушка увидела множество знакомых людей, стоящих у входа в заведение.

Остановив серебристый Мерседес у самого входа, Жером тихо проговорил.

— Что ж, твой выход, именинница.

Подождав, когда он выйдет и откроет для неё дверцу автомобиля, Джейн успела пару раз глубоко вздохнуть и ещё раз приготовить себя к этому длинному скучному вечеру. Посмотрев в затемнённое окно, она чуть не рассмеялась. Все собравшиеся встали в две вытянутые линии, создавая узкий проход к входу здания и несколько человек, даже достали фотоаппараты, чтобы запечатлись виновницу сегодняшнего торжества. Такое ощущение, что она приехала не в обычный ночной клуб, чтобы отпраздновать праздник, а на настоящую номинацию Оскара, притом претендовала она на лучшую роль счастливой именинницы, которую ей и предстоит сегодня играть.

"Что ж, вперёд!" — Мысленно произнесла она и, натянув на лицо искусственно-радостную улыбку, вышла из машины.

Людей у крыльца оказалось гораздо больше, чем она предполагала. Оказывается, это был первый маленький сюрприз для неё. Все приглашённые собрались здесь, на улице, чтобы хором поздравить Джейн с днём рождения. Как только она подошла к ним, её обступили, окружив плотным кругом, и когда громкая музыка смолкла, все весело стали напевать традиционную песенку дня рождения. У каждого человека в руке горел бенгальский огонь, а чтобы полностью подчеркнуть ощущения праздника, в другой руке находился овальный воздушный шарик, который по окончанию пения, сразу же улетел ввысь. Джейн подняла голову и посмотрела вверх, небо было усеяно множеством разноцветных шаров. Всё было так, как когда-то в детстве, на её самом любимом дне рождения, память о котором была очень дорога ей. Девушка радостно улыбнулась.