— Дю Ван, — с холодной улыбкой, тихо обратился к нему Стивен, — если я тебя ещё хоть раз увижу рядом с Джейн — пеняй на себя.

От его зловеще-спокойного тона, по спине Джека заструился липкий, морозный пот.

— Но… но… — Возмущенно начал он. — Мы же просто старые друзья.

— Эти сказки ты будешь другим рассказывать. — Невозмутимо произнес высокий брюнет. — А сейчас сделай то, что попросила тебя леди: иди уже домой!

Понимая, что спорить бесполезно, а оставаться здесь и дальше, грозит, скорее всего, и вправду серьезными травмами, Джек молча ретировался.

— Я этого так не оставлю! — Крикнул он напоследок, выглянув из окна своей машины. — Только попробуй причинить ей вред и тогда я за себя не ручаюсь!

Проводив этого юного глупца взглядом, Стивен подобрал газету. Это были свежие новости Марселя, в которых на первой же полосе располагалась одна очень занятная статья. Мельком просмотрев пару верхних строчек, он слегка усмехнулся, затем более подробно ознакомился с напечатанным материалом, автор которого по всей видимости был очень склонен к излишнему драматизму.

"Вчера ночью были задержаны двое очень опасных преступников. Однако даже несмотря на их мрачное прошлое, вся жандармерия Марселя пребывает в ужасе от тех телесных повреждений, что нанес им неизвестный. Жандармам не потребовалось много времени, чтобы узнать что эти двое намеривались напасть на одну из юных девушек, которая вчера прибывала в ночном клубе "Mistral". Как сообщил один из преступников, приказ шел от некого Джонатана О'Мара, больше известного в своем кругу под кличкой "Старый Джо". Местные власти уже давно…"

Увидев краем глаза вышедшую из дома Джейн, он опустил газету.

— Что-то случилось? — Встревожено спросил он, заметив ее взволнованное состояние.

— Только что звонили из жандармерии. Интересовались как я. — Слегка дрожащим голосом ответила девушка. — И ещё они сказали, что сейчас мне опасно гулять одной по улицам города. Они неуверенны в моей безопасности.

— Но ты не одна. — Мягко возразил Стивен, привлекая ее в свои объятия. — Ты со мной. А значит тебе незачем волноваться.

— Стивен, я боюсь. — Спустя минуту, честно призналась она.

— Все будет хорошо. — Нежно заверил он, поглаживая ее дрожащую спину. — Я никому не дам тебя в обиду, чего бы мне это ни стоило.

Слегка приподняв ее подбородок, он ласково посмотрел ей в глаза.

— Ты мне веришь?

От его мягкой улыбки сердце Джейн воспарило к небесам.

— Конечно я тебе верю. — Тихо отозвалась она. — Я верю тебе, как никому на свете.

Проведя с Джейн весь день на пляже, Стивен как только мог пытался развеселить то и дело вздрагивающую от любого шороха испуганную девушку. Но постепенно беззаботное настроение Джейн восстановилось и она мечтая лишь о крепких объятиях любимого, радостно смеялась вместе с ним.

Не заметив как быстро пролетел день, девушка печально прощалась раскаленным диском уходящего за горизонт солнца.

— Ты готова?

Обернувшись, Джейн увидела темноволосого мужчину одетого в вечерний черный костюм. Единственным выделяющимся предметом была белоснежная рубашка, на воротнике которой красовалась черная бабочка. Он был потрясающе красив. Со своей врожденной сексуальностью он мог запросто заткнуть за пояс любого голливудского киноактера.

Девушка перевела сбившееся дыхание.

— А мы куда-то идем? — Как можно спокойнее спросила она.

— Да. — Кротко ответил он, облокачиваясь плечом о дверной косяк.

— Хорошо. Дай мне полчаса.

Проходя мимо него, Джейн вдруг почувствовала его руку у себя на плече. Вопросительно оглянувшись она столкнулась с парой пронзительных глаз.

— Я буду очень сильно ждать. — Тихо прошептал он, завершая свои слова глубоким поцелуем, от которого тело девушки вмиг покрылось десятками тысяч возбуждающих мурашек. Чувственно облизнув губы после столь дразнящего поцелуя, она перевела дыхание и поспешила наверх за вечерним платьем.

Выбрав длинное, слегка расклешенное к низу белоснежное платье от "Дольче", она поспешно наложила на лицо вечерний макияж и спустилась вниз.

— Так, может быть, ты все же поделишься со мной и скажешь куда мы едем? — В который раз спросила Джейн сидящего за рулем мужчину.

Она уже использовала все свои самые лучшие приемы, но Стивен был просто неумолим. Слегка улыбаясь, он лишь только отрицательно качал головой.

Увидев впереди яркие огни местного аэропорта, Джейн иронично произнесла:

— Может нам просто заехать в аэропорт и поужинать в местном кафетерии? Говорят, там подают отличные круасаны.

Каково же было ее удивление, когда оказалось что их машина едет как раз в строну небольшого аэропорта.

— Хочешь сказать, что мы полетим куда-то ради одного ужина? — Недоверчивым тоном обратилась к мужчине девушка.

— Терпение. Скоро сама все поймешь. — Проронил улыбающийся Стивен, паркуясь на специальной стоянке для V.I.P. персон.

Приобняв Джейн за талию он поспешил провести ее через охрану аэропорта.

Оказавшись вновь на свежем воздухе, Джейн заинтригованно смотрела по сторонам. Она и не знала, что выйти на взлетное поле оказывается бывает так просто. Пару слов охране и вуа-ля, ты стоишь прямо на взлетной площадке, посреди огромных многотонновых машин. Проведя ее немного вперед, Стивен остановился и перед ее взором предстал небольшой реактивный самолет, трап к которому уже заранее подвели к люку.

— О, Господи! — Едва слышно прошептала Джейн огладывая по сторонам этого белого красавца.

Слегка подтолкнув ее вперёд, Стивен стал подниматься следом. Очутившись внутри, Джейн ни сколько не поразилась богатой отделке салона. Казалось, Стивен вообще не любил мелочиться.

— Это… — Она ещё раз огляделась вокруг. — Это твой самолет? — Почти шепотом спросила девушка.

Слегка улыбнувшись в ответ, он указал рукой на мягкое кресло и отдав по внутреннему телефону приказ пилоту, сел рядом с ней.

— Господи, он же наверняка стоит бешеных денег?! — Все ещё не придя в себя, тихо продолжала она. Ее семья, конечно, считалась далеко небедной, однако всем им было ещё очень далеко до Стивена. — Скажи, а каково это быть владельцем такого многомиллионного самолета?

— Двух самолетов. — Тихо поправил он.

— Двух? — Изумлению Джейн не было предела. — Хочешь сказать, что у тебя есть ещё один?

— Был. — Внезапная грусть в его голосе не могла укрыться от нее.

— Что-то случилось? — Понимая, что этот вопрос ведет в ту скрытую часть его жизни, о которой он не любил распространяться, Джейн все же решилась попытать удачи.

Сглотнув подступивший к горлу ком, мужчина посмотрел в иллюминатор.

— Он разбился. — Глухо выдавил он из себя, отчего Джейн сразу же поняла, что ненароком задела слишком больную тему.

Решив всеми способами исправить свою оплошность, она, точно так же как и ранее Стивен, начала шутить и смеяться, заставляя его тем самым оставить мрачные воспоминания далеко в прошлом.

Приземлившись в Парижском аэропорту имени Шарля де Голя, они пересели в ожидавший их длинный черный лимузин.

— Боже, — благоговейным шепотом, отозвалась девушка, смотря в окно на яркие мириады огней Марсового поля, — я чувствую себя золушкой отправившийся на бал.

Переведя взгляд на сидящего рядом Стивена, она с улыбкой добавила:

— Только вот мой принц уже рядом со мной.

Взяв небольшую ладонь Джейн в свои руки, мужчина медленно приподнес ее к своим губам, запечатлив на внешней стороне свой нежный поцелуй.

— Вчера был твой день рожденья. — Тихо отозвался он. — Но по иронии судьбы ты так и не насладилась своим праздником. Так давай же опустим все условности и отпразднуем твое совершеннолетие сегодня… только вдвоем.

О таком она и мечтать не могла. Бездонные заполненные счастьем глаза с безграничной любовью посмотрели на него.

— Спасибо. Это самый лучший подарок в моей жизни. — Нежно прошептала она и не в силах сдержать знойный порыв страстно прильнула к его жестким губам.