Под прикрытием пиратов Генка добрался до ворот замка и принялся за дело. Он бережно устанавливал один заряд за другим и справился даже меньше, чем за названный срок. Нитро отдал команду, и уцелевшие пираты вместе с ним помчались к укрытию. Им вдогонку летели свист и улюлюканье защитников. Похоже, они еще не понимали что сейчас произойдет.

— Ложись, щас рванет! — Генка рухнул на землю и прикрыл голову руками, а потом бахнуло так, что ворота и часть стены как языком слизало. Во все стороны полетели огромные валуны, а ворота с оглушительным грохотом упали на землю.

Секунды три ничего не происходило, пока с игроков не спал эффект оглушения, а потом тишину разрезал крик Бармалея:

— Дорога свободна! Вперед за добычей, Береговое братство!

Те немногочисленные защитники, которые не сбежали и остались на обороне замка, были просто сметены толпой оголтелых пиратов. Буквально через пару минут они праздновали победу в сокровищнице, но триумф оказался подпорчен. К Бармалею подошел шаман:

— Капитан, духовным зрением я видел, что к острову приближаются игроки с континента. Их больше сотни!

— Полундра! — Бармалей подскочил и обвел команду взглядом. — Срочно все назад! Бросайте лодки и активируйте камни перемещения! Оповестить всех в реале!

Пираты оказались на острове как раз в тот момент, когда первые ряды Драконов закладывали пике и заходили на посадку. Организовать достойное сопротивление сходу не вышло, поэтому десятка два игроков отправились на перерождение в первую же минуту столкновения.

Драконов пока было больше, но к острову подтягивались пираты, которые уже возродились после штурма замка, а также те, кто получил тревожный вызов в реале и мог войти в игру. В итоге даже с учетом огромных потерь Бармалей и его команда уже через несколько минут давили числом. Береговое братство могло себе позволить размен трех пиратов на одного игрока Драконов.

Монолит крутился в куче врагов и отправлял на перерождение одного врага за другим, а за его спиной сразу три лекаря следили за здоровьем своего лидера. Ира отключила трансляцию, поэтому о судьбе ключа ничего не было известно. Я пытался высмотреть ее среди битвы, но попробуй там что разбери. Вообще не понимаю почему она до сих пор не вышла из игры.

Драконы поняли, что в одиночку им не сломать оборону пиратов, а потому через пару минут маги начали открывать персональные порталы для подкрепления. Они сразу стали целью номер один, и массово отправлялись на перерождение, но десятка два игроков переместить все же успели.

В этот момент я заметил одинокую лодчонку, которая отчалила от берега и направилась в сторону континента. Разведка Драконов тут же засекла ее с воздуха, и туда направилась разведывательная группа. В лодке сидел всего один человек — Генка греб со всех сил, но было очевидно, что ему не успеть добраться до берега раньше, чем его настигнут виверны Драконов.

— Суши весла, морячок! — сидя на виверне, Коготь бросил поводья и натянул тетиву.

— Ща все будет! — отозвался Генка, то ли успокаивая себя, то ли с угрозой игрокам Драконов.

Айпро и Хмурый уже спрыгнули на лодку и обнажили оружие, и тут Генка потянул за какой-то шнур. Громыхнуло так, что взрыв услышали не только на острове Черной метки, но и в самых отдаленных уголках Поющих рифов. Чайки испуганно кричали и летели прочь, а в радиусе нескольких метров на поверхность моря всплыла рыба. Генка с двумя игроками Драконов отправился на перерождение, а Коготь шлепнулся с виверны прямо в воду и под тяжестью собственных доспехов пошел ко дну.

На самом деле, Генка совершил этот безумный заплыв не просто так. Пока Драконы не заметили лодку, рядом плыла Иришка. Девушка ухватилась за борт и экономила выносливость, потому как самостоятельно преодолеть такое расстояние до берега просто невозможно. Как только к Генке устремились крошечные точки игроков, она отцепилась от лодки и бесшумно нырнула под воду.

Здесь Ире помогли зелья, которыми услужливо поделились пираты. Она смогла дышать под водой дольше обычного и без труда уплыла подальше от лодки. Егери не могли ее выследить, потому как в воде игрок не оставляет следов.

Конечно, отголоски взрыва оглушили девушку, и она едва не захлебнулась, но в момент детонации Генкиного арсенала она находилась достаточно далеко от эпиценра, поэтому ее лишь слегка зацепило. С помощью зелий выносливости не без труда добралась до берега Поющих рифов и тут же использовала камень возвращения.

Не знаю передал Генка ей сообщение от Королёва или нет, но Ира решила поступить по-своему, а вот Генка после перерождения направился в условленное место. Там его уже ждали Огнебород, Эйфория, Эндорфин, Заноза и Зверобой. Стоило Генке выбраться на берег, как из-за скалы высыпали две дюжины Стальных во главе с Карповым.

— Подстава! — заорал Огнебород и набросился на ближайшего противника. Безумие! Как бы самоотверженно не бились Стражи, их было меньше. Буквально через две минуты все было кончено.

Последним упал Огнебород, который перед гибелью тыкнул неприятный жест прямо в лицо Карпову и рухнул в песок. Вот только какой смысл было сливать Генку? Он ведь погиб буквально пятнадцать минут назад. Будь у него ключ, он бы уже давно выпал и ушел на морское дно.

Смартфон зазвенел, и я тут же поднял трубку.

— Игорь! — на связи был Королёв. Выходит, он вышел из игры, чтобы набрать меня, или звонил прямо с вирткапсулы? — Нас предали. Кто-то из ребят оказался кротом и слил информацию Драконам. Что с ключом?

— Он в надежном месте.

— Встретимся сегодня в десять на том же месте, — Батя не предлагал, а приказывал. Прежде чем я успел возразить, он повесил трубку. Лихо это он завернул! Все-таки роль лидера клана накладывает свой отпечаток на поведение. Ладно, на встречу все-таки схожу, у меня к нему накопилась масса вопросов.

Тут замигали капсулы Генки с Иришкой, и я помчался к ним.

— Получилось! Ключ у нас! — произнес Генка и тут же нахмурился. — Вот только Стражи твои облажались. Нас ждали, и хорошо, что Ира пошла своим ходом.

— Ну да, а с чего бы не вернуться через камень, если это самый простой способ? — Ира устало выдохнула и потянулась. — Ужас! День только начался, а я уже устала. Кажется, будто бескрайняя вода будет мне сниться в кошмарах. Нет, на море я в этом году точно не хочу. Мне теперь точно нужен перерыв от Мироземья, потому как за эти пару дней я наигралась на месяц вперед.

— Ира, у тебя сегодня вечером бассейн, ты не забыла? — Генка издевательски подмигнул мне, но в него тут же полетело полотенце.

— Пожалуй, обойдусь недельку-другую без него. Хватит мне плаваний. Срочно нужно снять стресс, так что вечером пойду сделаю ногти, а потом с тебя массаж.

Дверь хлопнула, а Генка повернулся ко мне.

— Слушай, поспишь сегодня на диване в гараже? Если Иришке нужно снять стресс, одними ногтями тут не обойдется, так что мне кое-что перепадет.

— Без проблем! Ради такого дела я заберусь в вирткапсулу и до утра из игры ни ногой.

Я не собираюсь сдаваться просто так. Они могут удалить Торвальда, но я создам его снова! Пришло время заняться новым персонажем, но сначала проведаю маму, а потом пообщаюсь с Королевым. До встречи с главой Стражей осталось всего три часа, так что нужно поторопиться. Ну а вечером меня ждет увлекательный марафон.

У мамы было все в порядке. Она все еще находилась в реанимационном отделении, но уже завтра ее обещали перевести в палату, так что с визитом придется подождать. Покрутившись немного возле больницы, заскочил в блинную перекусить, а потом помчался на встречу с Батей.

В этот раз Королёв приехал не один, а с адвокатом, поэтому пришлось пересказать свою историю в подробностях. Тот согласился заняться моим делом и успокоил меня, что дело легко можно выиграть. Надеюсь, это так. Не знаю что там задумал Королёв и с какой стати он мне помогает, но сейчас любая помощь пригодится. Адвокат удалился, оставив нас одних. Уверен. Батя хотел поговорить о Мироземье без лишних свидетелей.