Так-с, что тут у нас? Скорее всего, какая-нибудь безделушка, которая дает пару плюсов к характеристикам. В крайнем случае, продам в лавку за бесценок, когда наберу пару уровней, но на первых порах пригодится. Открыл описание и едва не выронил челюсть:

Амулет двойника

Позволяет создавать собственную копию, которая существует 10 минут. Владелец амулета может управлять двойником, видеть и слышать, а также разговаривать. Не наносит урон. Любой урон или рассеивающее заклинание прерывает действие заклинания и двойник исчезает. Использовать можно раз в 360 минут.

Безумно крутая вещь! На самом деле, ее преимущество совсем не очевидно. Ну, можно создавать двойника. Казалось бы, что толку? Урон не наносит, от первого же тычка исчезает. Вот только в отношениях с другими игроками такая вещь может быть очень полезной. Тут же надел его на шею и едва удержался от искушения опробовать прямо сейчас.

— Спасибо, дружище Дерек! Откуда взял, если не секрет?

— А, долгая история, — староста небрежно махнул рукой, словно история совершенно не стоила внимания. — Эта вещица мне еще от отца досталась. Говорят, он ей шибко пользовался, когда перед односельчанами выступал и с разбойниками договаривался. Только ему рогатину в бок тыкнут, а его и след простыл. Сам же он дома сидит и в ус не дует. Правда, однажды попался. Отправил на совет старост свою копию, а там волшебник возьми и развей магию! Копия только вжух, и исчезла. Вот тогда шуму было… Собственно, с тех пор отца с поста старосты и сняли.

Так, ясно. Волшебники могут развеять копию. Плохо, конечно, но совершенно логично.

— Слушай, а еще какое-нибудь задание для меня найдется?

— Вот, держи! — Дерек оживился, потянулся к карману и вынул оттуда письмо, которое тут же протянул мне. — Передай от меня весточку в Дивногорье. Там, на заставе Зеленый Холм гарнизоном командует мой старинный приятель Экберт.

— Доставлю в лучшем виде, — принял из рук старосты письмо и швырнул его в котомку. Увы, ничего особенного в нем нет. Такие поручения Дерек дает всем игрокам, достигшим десятого уровня. Да, я получил его раньше, но это не проблема. Вернусь к прокачке с кабанчиками и добью за пару-тройку часов. И это после всего, что я для него сделал! Одних партий вяленого мяса сколько было? Весь Сруб накормить можно. Другое дело, что об этом Экберте я уже слышал от капитана Трента. Чувствую, на заставе меня ждет новый клубок заданий, который придется распутывать.

— Кстати, я черканул старине Экберту, что на тебя можно положиться. Знаешь, застава ведь далеко от жилых мест, там много чего происходит, а рук свободных всегда не хватает.

— Благодарю, дружище!

Я крепко пожал руку Дереку и зашагал на восток, куда вела дорога из Сруба. Впереди новый этап моего развития, и есть надежда, что в этот раз на заставе Дивногорья мне доверят стоящие задания.

На отдых остановился на том же холме, где обитали кабанчики. К ним у меня было серьезное дело на ближайшую пару часов. И если Сруб оказался завален провизией, для развития моего кулинарного таланта требовались новые порции свежего мяса. На этот раз я планировал готовить с травами, которые собрал благодаря способностям травника. А сейчас пора отдохнуть. Время близилось к полудню, и где-то через час у мамы в больнице должен быть обход, а это значит, что уже сегодня ее должны перевести в стационар.

Выбравшись из капсулы, пообедал с Генкой и решил заглянуть домой. Выходя к Генке, захватил с собой только все самое необходимое, и сейчас мне банально не помешало бы постирать грязные вещи, побриться и привести себя в порядок.

Через пару часов я уже шел по больнице.

— Игорь! — мама поджала губы и собиралась расплакаться, но я ее обнял и успокоил.

— Так, даже не вздумай плакать и волноваться. Тебе сейчас нужен покой, иначе меня больше не пустят к тебе.

— Ты совсем как отец, — произнесла мама с улыбкой. — Мне кажется, он говорил то же самое, когда я лежала с тобой в роддоме. — Как ты, что дома? Лидия Гавриловна звонила, говорит, тебя давно не видела.

Ох уж эти соседи. Все им надо знать и везде всунуть свой нос. И ведь хотят как лучше, но иногда только мешают.

— Решил пока пожить у Гены Фомичева. Все-таки компания и немного проще.

— А Ира не против?

— Нет, я же в основном на работе, так что мы видимся только по вечерам.

— Игорь, я так уже хочу домой… — мама вздохнула и обвела взглядом палату. — Тут хорошо, чисто, персонал внимательный, но дома лучше. А мне тут еще почти две недели лежать.

Да, было бы только куда. Если в пятницу суд примет решение не в нашу пользу, квартиру мы потеряем. Поболтал с мамой еще несколько минут, сбегал в аптеку и за фруктами, которые разрешил врач, пообщался с самим врачом и направился домой. По дороге заскочил в пиццерию и взял две пиццы с собой. Одну с курицей, грибами и сыром, а вторую — как любит Генка, с колбасой и помидорами.

После ужина меня ждал сюрприз — кто-то отозвался на мое объявление по репетиторству. Пока связались по видеосвязи с родителями парня и договорились о первом занятии на завтрашний вечер. А жизнь-то налаживается! Если в игре пока не выходит зарабатывать золото, то хотя бы какую копейку на занятиях по английскому наскребу.

Генка с Ирой уехали куда-то погулять, а я снова забрался в вирткапсулу и вошел в игру. На этот раз пришлось повозиться с прокачкой уровня до полуночи. И только после этого с десятым уровнем спокойно направился в Дивногорье.

Усталость давала о себе знать, поэтому я решил на сегодня закруглиться. Ну, что? Десять уровней за два дня — не совсем то, на что я рассчитывал, но уже неплохо. Завел себе будильник на шесть утра и примостился на диванчике.

Утром после чашечки кофе забрался в свой кокон, как его называет Генка, и вошел в игру. Приближаясь к заставе, понял почему ее обозвали Зелёным Холмом. Деревянный частокол, возведенный здесь невесть когда, безнадежно зарос молодыми побегами. Будь это где-нибудь в Расколотых землях, или в Гарриповой пустоши, коменданта заставы могли разжаловать и гнать сапогами со службы. Но в относительно спокойном Дивногорье до состояния укреплений никому не было дела.

— Тебе чего надо? — два стража у ворот преградили мне путь, а один из них шагнул навстречу.

— Мне вот письмо к коменданту Экберту из Сруба и рекомендация от капитана стражи из Вышинска.

— О как, слыхал? — вмешался второй. — Небось, к нам пойдет. Оно и верно, в наше неспокойное время новые бойцы нужны как никогда.

— Это уже коменданту решать нужны нам Вечные на службе или нет, Тарвин, — оборвал товарища первый страж и повернулся ко мне. — Ладно, стало быть, проходи.

Попасть к Экберту оказалось не так-то и просто. Стоило мне попасть во внутренний двор заставы, ко мне приставили сопровождающего, чтобы провел куда следует, а заодно и проследил за порядком. Ну, хоть здесь у них все на уровне. Коменданта мы нашли на смотровой площадке башни. В обществе четверых бойцов он расхаживал по башне с подзорной трубой в руке и рассматривал окрестности. Выслушав мою историю, он обрадовался.

— Это хорошо, что судьба привела тебя ко мне. Самое время, так сказать.

— Случилось что? — я уже чувствовал, что сейчас у меня есть шанс ухватиться за отличную историю, только бы хватило репутации.

— А у нас всегда что-нибудь да случается, — махнул рукой Экберт. — Вот вчера пропал целый дозорный отряд из трех человек. Ушли по дороге на юго-восток и не вернулись. И говорил им, чтобы в чащу не совались, все равно. Что примечательно, лошади их тоже пропали, так что тут какая-то мистика. Были бы волки, хоть бы тела нашли, да и не поверю, чтобы звери могли сразу троих бойцов прикончить. Тут дело нечисто, Торбрим.

— Торвальд, господин комендант.

— Да-да, Торбрим, прости. Голова кругом с этими заботами.