Подземелье для малышей — Карьер тысячи кирок, сокращенно КТК, или «Каток». Если я правильно понимаю, Южная башня находится совсем рядом с тем местом. Вот только беда в том, что вдвоем идти в подземелье нет никакого смысла — нужно искать минимум десять игроков. Странно, что задание помечено обычным маркером, то есть, оно не намекает на прохождение в составе рейда.

Идти нам пришлось долго. Не знаю даже каким чудом мы не заблудились в этой местности. Будь с нами егерь, он бы без труда отыскал свежие следы. Нам же приходилось идти наобум и полагаться на редкие ориентиры в виде сломанных веток и поваленных титанами деревьев.

Развалины Южной сторожевой башни были видны издалека. Они располагались на вершине каменистого холма, поросшего травой. Даже сейчас, несмотря на многие годы бездействия, башня все еще сохраняла часть укреплений и выглядела надежным убежищем.

— Вот только проблема, — прошипел Малой, когда мы подобрались к кромке леса. — До башни шагов триста по открытой местности. Если побежим, нас заметят.

— Не заметят, — я указал на него, где облака вот-вот должны были заслонить луну. Конечно, я не обучался премудростям лазутчиков, но кое-что знаю. В кромешной тьме шансы пройти мимо компьютерных персонажей куда выше. И даже если они выставили дозорных, мы можем подойти очень близко, прежде чем поднимут тревогу.

— Погоди, а там кто? — я потянул волшебника за рукав мантии и указал пальцем немного левее от нас.

— Где? Не видно ж ничего.

— Смотри на десять часов.

— Куда смотреть? Уже половина первого ночи, — отозвался Малой.

— Вот именно! А это значит, что детям пора спать, ясно?

Послал же рандом напарничка. Кстати, что по друзьям? Открыл список друзей и покачал головой. Терция — не в сети, да и толку нам здесь от барда? Никодим — тоже оффлайн. Собственно, чего я ждал почти в час ночи? А больше друзей у меня пока не было. Не звать же Генку посреди ночи сюда, чтобы он помог нам ворваться в башню и освободить пленников? Хотя, этот может. Если он умудрился ворота замка Энтропии в Поющих рифах сорвать с петель, то стену какой-нибудь вшивой заброшенной башенки — вообще в два счета снесет. Правда, будить Генку я все равно не буду, иначе проснется Ира, и взорвется кое-что другое, а не башня.

— А, увидел! — радостно закричал парень, и тут же получил оплеуху.

— Хочешь, чтобы нас заметили? Сиди тихо.

Я присмотрелся и увидел сгорбившегося человека, который стоял в тени деревьев. Судя по красной ленте на нагруднике, которую мне удалось рассмотреть в свете звезд, это был капитан.

— Может, это Смерш?

— С чего ты взял? — заспорил Малой. Тут же не видать ничего.

— Ленту красную видишь?

— Неа.

— Ладно, в общем, это он, — швырнул камешек в его сторону, и когда капитан повернулся в нашу сторону, махнул рукой, приглашая присоединиться к нам.

Судя по всему, Смерш смекнул, что враг уже давно бы поднял тревогу, а потому припустил к нам.

— Чего вам, Вечные?

— Того же, чего и тебе, — отозвался Малой. — Мы башню хотим штурмовать и твоих друзей спасать.

— Раз так, приглашайте в отряд.

Ха, хитрый жук. Капитан явно нам не доверяет, поэтому и предложил войти в отряд, чтобы мы не могли нанести ему урон. Вот только не учел капитан, что в любой момент его можно исключить, но то уже детали.

Как только тучи закрыли луну, мы втроем рванули вперед и остановились только возле самих стен. За время бега выносливость просела на половину, а Малой и вообще рухнул на землю без задних ног и прислонился спиной к стене башни. Да, если бы пришлось так бежать в реале, я бы уже давно легкие выплюнул.

Один только Смерш, казалось, совершенно не устал. Может, он распределял больше очков в выносливость, или сказывается разница в уровнях. Пока мы приходили в себя, он уже слазал на разведку и вернулся к нашему укрытию, которое располагалось у разрушенного края стены.

Так, а это что за фокусы? Среди разбойников Ордена Искушения и титанов прохаживались игроки Лазурных Драконов — мелочь десятого-двенадцатого уровней. При этом их совершенно не атаковали. Готов поспорить, академия Драконов приложила к этому делу свою когтистую чешуйчатую лапу.

Какой-то человек вышел из палатки и отдал приказ выдвигаться. Весь лагерь закипел, словно улей. Лошадей запрягли в телеги и погрузили пленников. Я насчитал четыре человека. Выходит, двое стражей, пропавших вчера, либо погибли, либо уже отправились к месту назначения раньше, а уцелел только один.

Впереди каравана двигались разбойники из Ордена, они же сидели по двое в повозках и стерегли пленников. Процессию замыкали игроки Лазурных и неповоротливые титаны. Я записал видео и набросал коротенькое письмо Бате:

У вас тут в Дивногорье беспредел творится, а вы и не в курсе!

А в ответ тишина. В принципе, логично, ведь сейчас уже второй час ночи, и вряд ли он будет в сети. Закралась мысль написать Огнебороду или Эйфории, но я тут же ее отбросил — помнится, кто-то из Стражей слил информацию о встрече у Клыка, может, крыса — кто-то из них? Рано или поздно Монолит узнает, что я создал нового персонажа, но не хочу светиться раньше времени.

Вообще, по-хорошему, мне лучше бы отсюда выйти и не попадаться Лазурным на глаза, но упустить такое задание и возможность начистить им лица я просто не мог.

— Вы остаетесь здесь! — один из Драконов выбрал несколько игроков и махнул в сторону башни. — Чтобы ни одна душа не прошмыгнула внутрь, ясно? Хлыст, ты за главного! Башкой своей отвечаешь за документы.

— Задача понятна, — отозвался один из игроков и картинно отдал честь.

Как только караван покинул окрестности башни и растворился в темноте ночи, игроки заметно успокоились.

— Вот же урод, а! Сам сейчас пойдет эпический квест на сопровождение сдавать и загребать все награды себе, а нам придется тут торчать без дела.

— Сам виноват, Хлыст, — оборвал его второй. — Если бы сработали чисто, сейчас бы шли вместе с караваном, а сторожить оставили бы отряд Метаморфоза.

— Ты думаешь, я собираюсь простилаться и торчать здесь почем зря? — Хлыст явно был не в духе. — Кому нужна эта башня в час ночи? Нет, я возьму ребят, и мы пойдем качаться, а вам если так хочется, можете и дальше торчать в дозоре. Марк, Тимоха, пойдем со мной. Пусть эти лузеры сами тут штаны протирают. Я бы и сам пошел, но с егерем и лекарем будет быстрее.

Блин. У них есть егерь! Если он прокачивал свои умения ищейки, нам конец. Даже ночью он заметит следы вокруг башни. К счастью, нам повезло. То ли попался бестолковый егерь, то ли он реально не прокачивал чтение следов. Троица игроков гордо прошествовала метрах в пяти от нас и удалилась в лес.

— Что делать будем? Там Вечные, — Смерш скривился и кивнул вперед. У входа в башню оставалось двое игроков, которые решили выполнять квест по охране башни до конца.

— Предоставь это нам, — я поднялся в полный рост и выставил перед собой щит.

— Эй, ты что делаешь? — испуганно прошептал Малой. — Сам же говорил сидеть тихо.

— Так я же думал, что там неписи, а на деле — Драконы, еще и академка. Сейчас мы будем давить их морально.

— Эй, смотри! — игрок Лазурных толкнул своего товарища в бок и указал в мою сторону. — Там кто-то есть! Эй, тебе чего тут надо?

— Восстановить справедливость.

Подрубаю умение поборника для борьбы с существами более высокого уровня и лечу в атаку. Мимо проносится ледяная стрела, но уже не так близко, как раньше. Все-таки Малой учится на ошибках. Она попадает прямо в колено одному из стражей, и тот растягивается на земле.

— Когда-то тебя вела дорога приключений! — пропел я, обрушивая удар булавы на второе колено. Отлично! Пока бедолага поднимется, пока доковыляет ко мне с двумя увечьями, я уже успею провести дуэль с его компаньоном.

Так, кажется, это страж. Плохо, стража ковырять буду долго без помощи волшебника. Остается надеяться что Малой переключится на мою цель. Ухожу левее, чтобы дать ему пространство для действий и принимаю первый выпад на щит. Паникует парнишка, сразу начал бить способностями.