А глаза у них все-таки одинаковые. И взгляд один в один. Жесткий, цепкий, острый как лезвие. Настоящие темные. Настоящие чудовища.

Ежусь и спешу выключить сейт. Хватит, в ресторане налюбуюсь. А сейчас мне надо собраться с мыслями и продумать, как построить разговор с Фелисией. Мне ведь не только младшему Хоросу надо понравиться и исхитриться удовлетворить все требования этого деспота, старшего, но и сделать так, чтобы его невеста осталась мною довольна. Мне одной нужно будет проделать колоссальную работу и организовать торжество для нескольких сотен приглашенных. Но начнем с малого — выясним, чего хочет от своей свадьбы сама невеста, и уже от этого будем отталкиваться.

К счастью, в ресторан я прилетаю вовремя. Прилетаю сначала на аэроэкспрессе, а потом и на своих двоих. Едва не вбегаю в просторный зал, поделенный на несколько секций широкими колоннами, и, тихонько выдохнув, говорю приблизившемуся ко мне метрдотелю:

— Меня зовут Эления Лэй. Я обедаю с сонориной Сольт.

Мужчина вышколенно кланяется и приглашает:

— Прошу за мной, сонорина Лэй. Сонорина Сольт скоро подойдет.

Значит, я первая. Это хорошо.

Опустившись за стол, покрытый голубой и белоснежной скатертями, кладу себе на колени сумочку и бросаю по сторонам осторожные взгляды. Наш столик расположен в самом центре огромного зала, что заставляет меня нервно ерзать на сиденье. Чувствую себя как на ладони, хоть на меня почти не обращают внимания.

Где же Хоросы… Мне хорошо видны все столики, кроме тех, что прячутся за зеркальными колоннами. Есть еще терраса, навес над которой безжалостно треплет ветер. Может, они там? А может, подойдут позже…

— Эления, рада нашей новой встрече, — совсем близко раздается мелодичный голос невесты Гаранора.

Вскидываю взгляд и спешу подняться, чтобы поприветствовать Фелисию. Сегодня она кажется еще более очаровательной, яркая и в то же время изысканно-элегантная в своем дизайнерском малиновом платье и ажурной, небрежно наброшенной на острые плечики шали. Чувствую неприятный укол в сердце, но понять, что бы это значило, не успеваю.

Фелисия продолжает:

— Мы с Гаранором посовещались и решили, что вы больше всех подходите на роль распорядителя нашей свадьбы.

Касаюсь протянутой ладошки, чуть сжимаю тонкие холеные пальчики и тоже улыбаюсь:

— Очень рада, что вы остановили свой выбор на мне, сонорина Сольт. Обещаю, я вас не подведу и вложу в подготовку к свадьбе все свои силы. Как если бы это была моя собственная.

Хоть это даже звучит по-идиотски. Чтобы светлая выходила замуж за темного… Ничего абсурднее не придумаешь.

— Раз будете стараться, как для себя, значит, я могу быть спокойна. — Фелисия удовлетворенно кивает, и какое-то время мы молчим, изучая меню.

Она заказывает салат из овощей и морепродуктов. Я следую ее примеру, только отказываюсь от белого вина и прошу официанта налить мне в бокал воды.

Сделав заказ, приступаю к работе. Начинаю расспрашивать счастливую невесту, есть ли у нее предпочтения, пожелания и требования. Фелисия, заметно оживившись, говорит, что хотела бы свадьбу с легким оттенком ретро, но вместе с тем роскошную и элегантную, достойную ее положения в обществе, а главное, положения сонора Хороса.

Киваю, делаю себе пометки в сейте, параллельно внося в файл появляющиеся по ходу разговора идеи. Спустя четверть часа приносят наш заказ, но насладиться едой я не успеваю. Едва не выплевываю салат обратно, когда перед нами неожиданно вырастают две внушительные мужские фигуры.

— Фели, Фели, и с кем это ты тут секретничаешь? — Не дожидаясь приглашения, к нам за столик подсаживается Ксанор Хорос, смотрит на меня в упор и, расплывшись в хищной улыбке, интересуется: — Представишь мне свою подружку?

Гаранор

За несколько часов до встречи

— По результатам последних опросов вы, несомненно, лидируете, — отчитывается один из специалистов из отдела по связям с общественностью — нескладный парень лет двадцати пяти, у которого почему-то дрожат руки и начинает нервно дергаться кадык всякий раз, когда я бросаю на него взгляд.

Впрочем, сейчас мой взгляд прочно приклеен к экрану сейта. Я жду ответа от светлой, хоть и сам не понимаю, зачем это делаю.

Зачем жду.

Зачем вообще о ней думаю.

«Чуть позже. Я сейчас занята», — прилетает с задержкой в несколько минут.

Даже так… Очевидно, что феечка любит показывать характер, хоть и не понимает, с кем это можно делать, а с кем может быть чревато последствиями.

Надо будет ей объяснить. Один раз, но так, чтобы сразу все уяснила. Сегодня вечером. Когда мы с ней будем пересматривать не устроившие эту принцессу пункты договора.

От мысли, что снова буду вдыхать ее сладкий запах и она снова, пусть и на короткое время, окажется в моей власти, кровь приливает к тому месту, которым мне точно думать не следует. Не хватало еще, чтобы случайная интрижка все испортила. Любовница-светлая нужна Ксанору, а я обычно брезговал феями.

И тем не менее почему-то продолжаю перебрасываться с одной из них сообщениями.

«Составляете план по завоеванию моего брата?»

«Нет, чищу зубы. А вы?»

Невольно усмехаюсь. Язычок у девчонки острый, хоть и пытается казаться скромницей. Точно надо будет вразумить. Главное, придумать как. Нет, с фантазией у меня полный порядок, но почему-то она работает только в одном направлении. В направлении вот этого стола, на котором я бы с удовольствием разложил эту маленькую нахалку со всем отсюда вытекающим.

Мысленно ругаюсь и так же в мыслях напоминаю себе, что у меня есть невеста. И геморрой в виде младшего брата. Пусть светлая занимается последним, а я продолжу хранить верность Фелисии, как и полагается добропорядочному уже почти семьянину.

Но переписываться с будущей… хм, сотрудницей не противозаконно, поэтому я продолжаю общаться с крылатой, вполуха слушая лепетание аналитика.

— Следом за вами идет сонор Нерео, можно сказать, дышит вам в спину, — подает голос девушка из PR-отдела, кажется, Алира.

Она хотя бы не дрожит, наоборот, ведет себя более чем уверенно. Устроившись на краю длинного стола в конференц-зале, лениво поигрывает туфелькой и бросает на меня призывные взгляды.

Эта точно не против оказаться в моей постели, вон даже сейчас чуть из трусов не выпрыгивает, и наличие в моей жизни невесты ее совсем не напрягает.

А светлая вчера весь вечер строила из себя холодную неприступность. Имея, мать ее, ребенка!

Обычно феи делятся на две категории: чопорные недотроги, хранящие себя для первой брачной ночи, словно невинность — это какая-нибудь святыня, и те, которые зарабатывают себе на жизнь, продавая себя и свои прелести тем, кто может за них заплатить.

Лэй свободна, но при этом у нее есть малолетняя дочь, да еще и от темного. Какого йорга она не сделала аборт или хотя бы, если уж так не терпелось стать матерью-одиночкой, не потратилась на чудо-инъекцию?! Не помню, как называется тот препарат, но кажется, его вводят то ли на третьем, то ли на четвертом месяце беременности вот таким вот идиоткам, залетевшим от темных. Препарат дорогой, но действенный. Помогает избавиться от отцовского наследия, если должна родиться девочка, или от материнского — в случае мальчика. Плод исцеляется, еще будучи в утробе матери.

Куда вообще смотрел папаша и почему не позаботился о своем ребенке? Нет, я понимаю, что жениться на крылатой для темного не вариант, но, если уж девчонка от тебя залетела и хочет сохранить ребенка, будь добр, хотя бы о нем позаботься!

Тогда бы эта девочка, Марисела, сейчас не мучилась.

Нужно будет разыскать это пресмыкающееся и напомнить ему об ответственности и обязательствах.

Тут же задаюсь вопросом: а зачем оно мне вообще надо? Прошлое Лэй — это прошлое Лэй. Я помогу ее ребенку (еще один плюсик мне в карму как кандидату), дам возможность построить свою карьеру, и на этом все.

Да я почти благодетель.