Оборачиваюсь — Тёмный стоит в коридоре, упираясь ладонями в дверные наличники, а потом лениво от них отталкивается.

— Дальше, думаю, ты уже сама справишься. Мелочь, наверное, уже спит? Половина двенадцатого ведь.

— Да, Лита обычно в девять ложится. Зайдёшь? — предлагаю, вырубая в себе последние страхи и сомнения. — Я отпущу няню и…

— Может, сходим завтра куда-нибудь? Фильм там, ужин или что ещё? — вместо того чтобы ответить, ну или ожидаемо принять моё предложение, интересуется Хорос.

От такой смены темы и планов я слегка офигеваю, а Ксанор как-то по-своему трактует моё молчание:

— Под «что ещё» я подразумевал безобидную прогулку, а не то, о чём ты подумала, Эления.

— Хорошо, — киваю, с каждой секундой всё больше обалдевая.

— Хорошо. — Хорос кивает в ответ. Сунув руки в карманы джинсов, говорит: — Спокойной ночи, Эления. — И идёт к лифтам.

— Спокойной… — бормочу растерянно, а потом громче добавляю: — Ленни. Лучше просто Ленни.

Уже скрываясь в прозрачной капсуле лифта, Тёмный самодовольно улыбается:

— Рад, что я снова удостоился твоей милости, малышка.

— А вот малышку…

Но он меня больше не слышит, капсула быстро несёт его на крышу. А я, повесив пальто, несусь проверять, как там Лита. Дочка спит, и Дина тоже задремала на кровати в обнимку с сейтом. Почувствовав моё приближение, няня садится на постели, старается сдержать зевок и, прикрыв ладонью рот, сонно шепчет:

— А, ты уже вернулась. Ну как прошло?

— И хорошо, и плохо.

— Какой исчерпывающий ответ, — хмыкает Дина, сладко потягивается и просит: — Лен, вызовешь мне такси? Мой за мной сегодня не прилетит. Тоже готовится к зачёту.

— Для тебя, Дин, хоть целый лимузин, — улыбаюсь, испытывая какое-то невероятное облегчение.

Он не пошёл за мной. Не пошёл.

Я вызываю аэротакси, после чего прощаюсь с няней и, поцеловав своего спящего ангела, иду в душ. Для того чтобы заказать машину, пришлось включить сейт, о котором я совершенно забыла. Но добрая дюжина пропущенных звонков от Хороса-грозного мне напомнила. Напомнила о не самой радужной реальности, в которой я весь вечер игнорировала самого главного Тёмного Грассоры.

А ведь за это он тоже может уволить.

Я тут же вытряхиваю из головы эту мысль. Не сегодня. Сегодня я слишком устала, чтобы снова переживать, думать, волноваться. Я хочу в душ, а потом спать. Всё остальное вполне может подождать до завтра.

Простояв под горячими струями добрых полчаса, я оставляю волосы мокрыми — даже на то, чтобы высушить их, сил уже не остаётся. Выуживаю из стопочек чистой одежды пижаму — светлые шортики и маечку. Одеваюсь, умываюсь, чищу зубы и замираю, когда по квартире разносится сигнал звонка.

Испуганно высовываюсь из ванной. Неужели Дина что-то забыла? Или может, Ксанор… передумал? Йорги!

Иду к двери, сжимая в руках, как оружие, зубную щётку, и понимаю, что сигнал идёт не с парковки. А значит…

Похолодевшими пальцами открываю дверь, вижу мрачного, как несметные полчища йоргов, Хороса (это старший который) и не придумываю ничего лучше, кроме как эту самую дверь захлопнуть. Прямо у него перед носом.

— Эления, — грозно рычат за такой тонкой, хлипкой, совершенно ненадёжной перегородкой.

Мысленно ругаюсь (а попробуй в такой ситуации не поругаться) и, покрепче сжав в кулаке щётку, открываю Тёмному.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌

За несколько часов до этого

Гаранор

— И вот ещё здесь нужно подписать, — говорит Камила, скидывая мне на сейт очередной документ.

Бегло его просматриваю, пытаясь сосредоточиться на работе, но мысли снова убегают к йорговой матери, а точнее, к крылатой девчонке.

— Ты связалась с Крусом? — Подписываю отчёт, даже толком его не прочитав, хоть обычно не терплю халатности в работе, и отодвигаю сейт в сторону.

Хотел бы я знать, что произошло между Эленией и Ксанором на вечере у Гальярдо, что мой брат так неожиданно сорвался и улетел из Аликантара, да и Светлая надолго на празднике не задержалась. Не понравилось выступление? Можно подумать, это её посадили в клетку.

Мысли о Лэй в клетке окончательно сбивают меня с рабочего настроя.

Кажется, я помешался. За несколько недель до свадьбы. За несколько недель до самого главного в моей жизни события — выборов. Вместо того чтобы готовиться к первым дебатам, я как какой-то несдержанный молокосос думаю только об одном: что бы и где я сделал с распорядительницей собственной свадьбы.

Наверное, всё из-за стрессов и хронического недосыпания. А может, мне просто надо расслабиться. Найти себе какую-нибудь фею на ночь? А вдруг понравится. Откидываюсь на спинку кресла и задумчиво смотрю на Камилу. Стоит ей приказать, и в течение часа она доставит ко мне какую угодно шлюху, хоть с крыльями, хоть без. Сюда, конечно, нет, рискованно, но в номер отеля…

Вот только в мои планы не входит изменять Фелисии. В реале. Ещё бы как-то заставить себя не делать этого в своих больных фантазиях. Не хочу уподобляться Ксанору, пускающему слюни по каждой встречной крылатой девчонке.

— Сонор Хорос? — осторожно покашливая, напоминает о своём существовании секретарша.

— Да, говори, — возвращаю себя в реальность, в которой нет места мыслям о Лэй.

— Сонор Крус встретится с вами завтра в любое удобное для вас время. — С этими словами секретарь кладёт передо мной свой сейт, и я бегло просматриваю расписание.

— Давай его на девять.

— Здесь в офисе или у вас дома?

— В офисе.

Лино Крус — хороший детектив, услугами которого я уже не раз пользовался. Я не приближаю к себе кого попало, тщательно проверяю всех и каждого, но с сонориной Лэй опять же поступил халатно. Или скорее импульсивно, хоть необдуманные, спонтанные поступки — это больше по части брата. Но я подписал с ней договор и хочу знать о ней всё. Тех сведений, что в спешке собрала Камила, — мне недостаточно.

Среди Светлых есть своя элита. Есть богатые, состоятельные семьи. Кланы. Их немного, особенно в Грассоре, но в других странах… Эления никак не тянула на дочь экономки. Чувствовалась в ней… порода, что ли. Не знаю, откуда взялась эта уверенность, но девчонка явно что-то скрывает, и пока я не выясню, с кем имею дело, не успокоюсь.

Снова поймав себя на том, что продолжаю думать о крылатой, усилием воли возвращаю себя в кабинет на последнем этаже Скайора — самого высокого небоскрёба Кадриса, сердца многомиллиардной империи Хоросов.

— Сонорина Сольт спрашивала, поужинаете ли вы с ней сегодня?

— Нет, сегодня я занят.

И как прикажете не думать о Светлой, если я сам или кто-то, вот как сейчас Камила, постоянно мне о ней напоминает?

— Но у вас в расписании не стоит… — растерянно хлопает глазами секретарша.

— Просто передай Фелисии, что сегодня я занят. Поужинаем завтра.

Камила кивает, быстро водя по прозрачному экрану пальцем, но уходить не спешит.

— Что-то ещё?

До ужина с Лэй полчаса и до «Аторры» лететь в час пик примерно столько же. Я так сам до конца и не понял, зачем решил встретиться с ней именно вечером и именно сегодня. Чтобы узнать, что происходит между ней и чудовищем? Ну так это можно было выяснить и в любое другое время и уж точно не в самом дорогом ресторане города.

— Камила? — пристально смотрю на секретаршу.

Та закусывает губу (сразу видно — нервничает), а потом снова суёт мне под нос свой сейт.

— Кто-то из гостей Гальярдо выложил это в сеть.

У меня чуть глаза на лоб не лезут, когда вижу, как Эления бьёт по лицу моего брата. И это так, йорги побери, она с ним сближается?! За пару часов видео набрало несколько миллионов просмотров. Лэй в маске, что вызывает ещё больший ажиотаж среди комментаторов, которым не терпится выяснить, какой идиотке хватило безрассудства ударить Тёмного.