— Ужасная ошибка? — слабо и безрадостно улыбнулся Драко. — О…
— Ну, хорошо, может, я зря сказала «ужасная». Просто «ошибка».
— Ну, не так чтобы это сильно согрело мне душу, но уже лучше… Эрмиона, я понимаю, ты не хочешь причинить ему боль, но он же поймет, что все это временно и произошло не по твоей вине…
— Он рассердится на меня, — ответила Эрмиона. — Но это не важно. Я думаю о тебе.
— Обо мне?
— Я не хочу, чтобы он возненавидел тебя. Он нуждается в тебе…
— Гарри во мне не нуждается!
— Нет, нуждается, — возразила она.
— Эрмиона… — Драко прикрыл рукой глаза и вздохнул. — Боже, какая ты упрямая…
— Он нуждается в тебе, — твердила она, ее голос уже срывался на истерические нотки. — Ты знаешь, что это ранит его, и хочешь сделать еще хуже! Он и так такой хрупкий, а это…
— Гарри не хрупкий, — возразил он.
— Хорошо. Я справлюсь с этим. Я справлюсь…
— Ты и вправду думаешь, что сумеешь сделать это? — теперь Драко выглядел разъяренным. — Ты считаешь, что сумеешь бороться со своими чувствами — каждую секунду, каждый день — и считаешь, что это будет легко и просто?
— Но это же не навсегда, — заметила Эрмиона, — а только пока я не найду контрзаклятье…
— А если не найдешь?
— Любое заклинание можно обратить.
— Но не Авада Кедавра, — заметил он, и она вздрогнула.
— Оно несет смерть, — произнесла она, — а это только любовное заклинание…
Он протянул руку и взял ее за подбородок, так чтобы она смотрела ему в глаза. Он был почти так же высок, как и Гарри — ей пришлось поднять взгляд, правда, не так высоко, чтобы взглянуть ему в лицо.
— На что оно похоже? — спросил Драко.
— О чем это ты? — спросила она, хотя прекрасно понимала, что он имеет в виду.
— Заклинание, — произнес он.
Ей казалось, что ее собственный голос доносится откуда-то издалека:
— Когда я смотрю на тебя, мне хочется умереть…
Он все еще удерживал ее за подбородок, смотрел на нее — и она заметила, как серебро в его глазах потускнело, взгляд смягчился.
— Не смотри на меня… — мягко сказал он, Драко никогда не говорил с ней так. — Не смотри на меня, не разговаривай со мной и не подходи ко мне… Я тоже не буду искать с тобой встречи. Это единственный выход…
— Хорошо, — несчастно согласилась Эрмиона. Он был совершенно прав, так и следовало поступить. Драко отпустил ее, и она отшатнулась от него.
— Пошли, — сказал он.
Когда они обошли башню, Эрмиона увидела Гарри и Рона. Они стояли под стеной, с нетерпением глядя вверх, ожидая, что на ней вот-вот появится Драко. Рон что-то сказал Гарри, и Гарри покачал головой, ответив без горячности, но даже с такого расстояния Эрмиона могла услышать, что он с чем-то категорически не согласен… Она замерла на мгновение — просто, чтобы посмотреть на них, лучших на свете друзей, и ее привела в ужас одна только мысль, что они могли больше не увидеться… Она смотрела на них, спорящих, и даже это зрелище грело ей душу.
Она взглянула на Драко — его лицо было совершенно непроницаемо. Встретившись с ней глазами, он мотнул головой в сторону Рона и Гарри. В ответ она нахмурилась и, повернувшись лицом к двум юношам, закричала:
— Рон! — И еще громче, — Гарри!
Рон обернулся первым — его голубые глаза расширились, когда он увидел ее. За ним повернулся Гарри. Его лицо внезапно озарилось вспышкой совершенного счастья, увидев это, ее ноги подогнулись, и она тяжело опустилась на траву. Гарри бросился к ней и упал на колени рядом. Она видела все это словно через дымку — расплывчатая тень с растрепанными волосами, он схватил ее и прижал к себе так сильно, что она не могла дышать. Она уткнулась ему в грудь, обняла за плечи и почувствовала, как они трясутся… Он плачет — поняла Эрмиона с ужасом и удивлением. Тот самый Гарри, который никогда не плакал, даже когда ему было только одиннадцать, даже в тех ситуациях, в которых другие рыдали, как младенцы…
— Гарри, — выдохнула она.
— Я думал, ты мертва, — прошептал он, уткнувшись в ее волосы, — я был уверен…
— Нет, Гарри, все в порядке, со мной все хорошо…
Он чуть отстранился он нее — ровно настолько, чтобы дотронуться рукой до ее лица: его пальцы коснулись ее щёк, спустились к губам…
— Ты не представляешь, что это было…
— Ш-ш-ш, — остановила она его, наклоняя к себе его голову и целуя его с какой-то ожесточенностью, — все хорошо…
В ответ он крепко прижал ее к себе, его руки заметались по ее спине, он целовал ее страстно и беспорядочно — лицо, шею, руки… Эрмиона обхватила его, чувствуя, как страх, казалось, просочившийся в ее кровь вместе с зельем, начал исчезать. Эти объятья такие знакомые… такие успокаивающие… — подумала она, — так какой же силы должно быть любовное зелье, если ты уже любишь кого-то… Ее любовь к Гарри не стала меньше — тут и думать нечего… Он — огромная часть ее… Как и раньше… Она подняла лицо, подставляя его для поцелуев, обняла его еще крепче…
Я сумею победить, — решила она. — Это будет просто.
— Гадость какая! — произнес Рон, стоящий с Драко у стены. Они повернулись спиной, чтобы не видеть Гарри и Эрмиону, но зато прекрасно их слышали, отчего оба были совсем не в восторге.
— Любовь — прекрасная вещь, Висли, — заметил Драко, глядя в небо.
— Только не тогда, когда это два твоих лучших друга, — возразил Рон. — О, я слышу это чмоканье…
— Подумай о чем-нибудь другом.
— Да уж, у меня есть, о чем подумать, — заметил Рон чуть слышно. — Например, о тебе… Почему ты не вернулся, хотя Гарри просил тебя об этом?
— Не было времени, — коротко ответил Драко.
— Я тебе не верю, — заметил Рон.
— Меня не волнует, — отрезал Драко.
— Тебе ничего не мешало вернуться к нам. Слишком хорош для этого, Малфой? Не мог допустить возможности ущемить свою гордость?
— Зато она у меня хотя бы есть. В отличие от некоторых.
Разозленный Рон только собрался что-то сказать, но тут раздался хлопок и перед ними возник Чарли Висли.
— Привет, Чарли! — буркнул Рон.
— Неужели мы так задержались? — удивился Драко.
— Да нет, — ответил Чарли. Он что-то держал в руке — письмо, понял Драко. Похоже, что он его уже вскрыл и прочитал. — Это пришло тебе, Рон.
— Совиной почтой? — с удивлением спросил Рон, протягивая руку.
— От Сириуса Блэка, — Чарли выглядел слегка раздраженно. — Он ищет Гарри. Конечно, он не в курсе, куда вас всех занесло. Я, в конце концов, выудил кое-что у Джинни и написал ему большое и подробное письмо, но, думаю, Гарри тоже стоит это сделать. Так, где же Гарри, во всяком случае… О, господи!
Чарли увидел Гарри и Эрмиону через плечо Рона:
— Да ведь это…
— Эрмиона, — быстро закончил Рон.
Чарли выглядел совершенно потрясенным:
— Я знал, что вы здесь потому, что искали ее, но я был не в курсе, что Гарри с Эрмионой… — Он захлопал глазами. — Гарри с Эрмионой…
— Рекомендую тебе подписаться на «Ведьмовской еженедельник», — хмыкнул Драко, — Сразу бы узнал.
— И как давно это у них?
— Тыщу лет, — закатил глаза Рон.
— Минут пятнадцать, — сообщил Драко.
— Да я не о поцелуях, я об их отношениях. Ну, неважно… Это не мое дело. Хотя… — Чарли слабо улыбнулся уголком рта, — когда мне было шестнадцать, я так ни с кем не целовался… Я даже не уверен, что, когда мне было шестнадцать, я знал, что вообще можно так целоваться…
— По крайней мере, они просто целуются, — заметил Рон. — Я уже начинаю волноваться… — Нам пора возвращаться в лагерь, — произнес Драко.
— Точно, — подтвердил Чарли.
Никто не двинулся с места.
— Сам иди к ним, — усмехнулся Рон. — Ты у нас тут за старшего, вот и давай…
— Это же не страшней, чем разъяренные драконы, — заметил Драко.
— Да… Признаться, я бы лучше вступил в бой с драконом, чем разнимал бы двух сошедших с ума от страсти подростков… — Чарли повернулся к Рону. — Это же твои друзья, иди и растащи их…
— Точно, Висли! — поддакнул Драко. — Чего ты боишься?
