— А ты нет?

Шум воды за спиной стих. Я чувствовала его запах, он окутывал меня горьким облаком, путая мысли и заставляя забыть о том, что я дала слово не торопиться.

— Неужели ты думаешь, что я снова отпущу тебя? Позволю тебе уйти? — спросил он, положив руки на плечи.

Я запрокинула голову, чтобы видеть его лицо.

— Дело в ребёнке?

Этот вопрос был важен для меня. Кто я для Олега прежде всего: мать его дитя, пусть и предполагаемого, или сначала женщина, с которой он хочет жить вместе?

— Дело в тебе, Зоя. Дело всегда было в тебе и во мне, — улыбнулся Олег и мягко провёл рукой по моим волосам.

* * *

Хотя Олег обещал, что вскоре будет знать, с чьего номера мне звонили, дни тянулись за днями, а ответа всё не было.

Впрочем, я снова не волновалась по этому поводу, решив, что не торопиться — лучшая стратегия. Мы с Олегом продолжали встречаться, иногда проводили ночи и выходные вместе, но, словно сговорившись, не вели разговоры о будущем, словно у меня и у него был только один день. Сегодня.

В один из таких безоблачных утренних часов Олег разбудил меня огромным букетом красных маков.

— Что случилось? — спросила я, предвкушая радость. И предчувствие не обмануло.

— Всё получилось, Зоя. Юля сделала тест, — сказал он с улыбкой и прикоснулся к моим губам долгим поцелуем.

Я ответила, чуть рассеянно, ошеломлённая услышанным и вся превратившаяся в недоверчивого ребёнка, которому наобещали в три короба, но он-то знает, что и деда Мороза нет, и денег у родителей на его хотелки не хватит.

В первые мгновения я просто опешила и не могла вымолвить ни слова. В голове было пусто, а потом пришла другая мысль: «Не может этого быть».

Я мысленно прокрутила все неудачи, которые были в прошлом, и снова уставилась на Олега, спрашивая взглядом: «Правда ли?» Пока он не отвечал, всё внутри медленно сжималось в одну точку, я сейчас напоминала себе Вселенную, на всех порах стремящуюся к катастрофе и только ожидающую одного-единственного героя, который мог её спасти. Мыслей не было вовсе, только какие-то обрывки, но я даже не могла сказать, о чём они говорили.

Не о чём. Так, былые страхи, призраки фобий, преследовавших меня ранее. «Неполноценная, с тобой никто не удержится, ты не имеешь право претендовать ни на кого хорошего, потому что лишишь его шанса». Глупые установки, теперь окончательно разбившиеся вдрызг.

Я сделала паузу, сглотнула вязкую слюну и медленно спросила:

— Это правда? Она не обманывает?

— Смотри!

Он включил смартфон и показал мне фото теста. Без сомнения, он был положителен, вторая полоска была сравнима по яркости с первой.

В голову залезли былые страхи о том, что Юля может нас обмануть, но я отогнала их. Всё может случиться, но это не должно омрачать радости этого момента. Я стану матерью. Нет, не так: я уже мать пусть ещё и нерождённого дитя.

— Ты вернулся ко мне! — произнесла я, погладив Олега по щеке.

— Мне кажется, я никуда и не уходил.

В глазах Олега я видела своё отражение, равно как и то, что с момента расставания ничего между нами не изменилось. Я кинулась ему на шею.

Так мы и просидели некоторое время, прижавшись друг к другу, соприкоснувшись лбами. Мы дышали почти в унисон и ничего не говорили друг другу. Всё уже было сказано, а что не сказано, то понято.

— Ты меня спас, — прошептала я, закрыв глаза и на ощупь дотронувшись до его щеки.

— Я тебя не спас, ты всё сделала сама. Я просто помог, — ответил он и, перехватив мои пальцы, нежно поцеловал их.

Я счастливо вздохнула и улыбнулась. Наконец-то всё шло так, как я и мечтала. И даже лучше.

Беременность Юли подтвердилась в клинике, чему я была несказанно обрадована, как и тому, что мне не приходилось тесно с ней общаться. Я полностью доверилась Олегу, регулярно предоставляющему мне подробные отчёты о самочувствии суррогатной матери.

Конечно, он их делал не сам, Юля записывала видео и пересылала их ему. Этого вполне было достаточно, тем более, что пока и говорить было не о чем. Дети, а в чреве Юли закрепилось сразу двое, пока ещё были слишком малы, чтобы каким-то образом давать о себе знать.

Я же постаралась подавить недоверие к суррогатной матери и даже навестила её, когда Олег был на работе. Мы вместе с её детьми отправились в парк и довольно весело провели время. Я купила им подарки, постаравшись, чтобы их выбрала мать, потому что кому ещё виднее, что нужно детям?!

Словом, общий язык с Юлей мы всё-таки нашли. Конечно, речь не шла о дружбе, да никто из нас к этому и не стремился. После рождения детей мы навсегда распрощаемся и потеряем контакты друг друга, будто никогда и не встречались.

Наступила зима, холодная и бесснежная. Я по-прежнему работала в той же фирме, давно нашла с коллегами общий язык, посещала корпоративны и посиделки. И наконец чувствовала себя счастливой.

Со времени моего последнего визита к Марине прошло больше месяца, когда Олег, придя вечером ко мне домой, сообщил, что знает, кто стоит за звонками от доброжелателя.

— Неизвестная дама? — спросила я с улыбкой, понимая, что аноним — просто промежуточное звено.

— Да, вы с ней не знакомы лично, зато я познакомился.

Я посмотрела на Олега, но он и не думал улыбаться. Так и продолжал стоять на пороге гостиной, оперевшись плечом о дверной косяк, я же сидела на диване, поджав ноги.

Было страшно. Не потому что опасалась анонима, я больше не доверяла чужим суждениям, а потому что боялась услышать правду, одновременно понимая, что это необходимо.

— Кто она? Расскажи толком, а потом я накормлю тебя, — облизав пересохшие губы, сказала я, чем вызвала на лице Олега улыбку.

— А до этого никак?

Поняв, что от волнения сказала глупость, я кинулась на кухню доставать из холодильника всё, что там было. Так как я по-прежнему жила одна, то много не готовила. Так, осваивала несложные рецепты из интернета, чтобы приучить себя к готовке без ущерба для чьего-то желудка.

— Я пошутил. Потом. Зоя, присядь, пожалуйста! Нам надо поговорить.

— Очень не люблю эту фразу, — отозвалась я с улыбкой, но губы дрожали.

Он перехватил мои руки и поцеловал их, не сводя с меня глаз.

— Ты помнишь, что я не дам тебя в обиду?

— Помню. Знаю. И сама не дам никому себя задеть, — ответила я ему в тон, осознав, что мне не понравится предстоящий разговор.

Ну не прятаться же от правды за семью замками! Тем более, что в глубине души я её знала, осталось услышать версию Олега.

— Говори, я готова.

Как и ожидалось, ничего нового я не услышала. Вернее, конечно, это не совсем так: любимый методично, шаг за шагом описывал свои действия, которые пришлось предпринять для распутывания Гордиева узла.

Анонимом оказалось довольно приятная дама за тридцать, одна из третьесортных актрис не шибко известного театра, подрабатывающая в захудалом детективном агентстве. Её роль была несложной: позвонить, когда заказчица даст добро, и сказать то, что требуется.

— Что-то подобное я и ожидала, — ответила я. — Налей мне виски. Вон там, в шкафу.

Руки дрожали всё сильнее, хотя внутренне я была спокойна. Лишь мысли разлетались испуганной стаей птиц.

Олег, смерив меня обеспокоенным взглядом и ни слова ни сказав против, прошёл на кухню и вернулся с наполненным на четверть бокалом.

— Не сопьюсь, не бойся, — улыбнулась я и залпом опрокинула обжигающую горло жидкость. А потом откинулась на спинку дивана, скрестив руки и ноги. — Знаю, к чему ты ведёшь и почему ходишь вокруг да около. Боишься, что я расплачусь, услышав, что заказчица — Марина? И не подумаю

Виски разливалось по жилам, неся кураж и придавая фразам цинизм, не свойственный мне в обычной жизни. Впрочем, те, кто меня знал близко, понимали, что я гнусь, но не ломаюсь. И скорее разгрызу Гордиев узел, чем стану распутывать его нити.

— Я сам всё решу и выясню, почему она так поступила, — начал было Олег, но я твёрдо сказала: