— К сожалению, вчера я был в деловой поездке в Москву, и вернулся только поздно вечером и весьма уставший. Представляешь мои эмоции, когда ко мне пришло сообщение о пропаже эликсира?! Поэтому о ситуации накануне толком рассказать тебе не смогу. В последнее время ничего странного, и выходящего за пределы событий, которые могут происходить в школе колдунов — я тоже не припомню. А опасения и подозрения у меня, как и у Андрея Борисовича, связаны только с одним именем — Кристина Лавей. У девочки был и мотив, и возможность, поэтому на твоем месте я бы начал с нее, но это всего лишь мои рекомендации. Я думаю, ты юноша умный и талантливый, раз работаешь в Ригире, и сам вполне способен разобраться в том, что следует делать. Да, и еще — вот ксерокопия оперативного отчета, который сегодня утром мне предоставил Андрей Борисович. Посмотри, почитай — возможно, найдешь что-нибудь интересное и полезное для дела. Я, если честно, не нашел.

— Спасибо за информацию. Думаю, у меня пока к вам все, если возникнут дополнительные вопросы, возможно, мне придется еще с вами побеседовать.

— Как скажешь, я распоряжусь, что бы тебя на время расследования пускали без записи, если конечно я уже с кем-то не беседую.

— Прекрасно. Тогда я поспешу на встречу с Андреем Борисовичем, и хорошего дня. Искренне надеюсь на благоприятный исход дела.

— Да, я тоже на это очень надеюсь. До скорых встреч.

На прощание я еще раз пожал руку почтенному Грандмастеру, развернулся и вышел из кабинета. Ощущение от беседы было исключительно положительное, а вот информации разговор почти никакой не дал. Остается только надеяться на личную беседу с директором лицея, да на его отчет. Думаю, вместе они смогут пролить хоть какой-то свет на эту историю. Я забрал у секретарши пропуск, положил в сумку ксерокопию отчета и выдвинулся по направлению к лицею, благо находился он совсем недалеко от отеля. Часы показывали всего 10:15 и я мог идти неспешным шагом, не боясь опоздать. Выйдя из дверей отеля, я завернул за угол и немного прошел во двор. Моему виду открылось трехэтажное здание, больше походившее на чей-то богатый особняк. Выполнено строение было в архитектурном стиле северного модерна. Плавные линии переходов балконов, красота статуй, находившихся около главного входа, а так же высокая кованая ограда, недвусмысленно намекали на элитный характер заведения. Я открыл калитку, и прошел в небольшой внутренний дворик. Легким шагом, проследовав дорогой из брусчатки, элегантным завитком обвивающей цветочную клумбу, я приблизился к дорогой и массивной дубовой двери с красивой бронзовой ручкой и надписью «Частное образовательное учреждение. Лицей имени Гора». Поднявшись по небольшой, чисто символической лестнице из двух ступенек, я открыл дверь и через мгновенье уже был внутри. На входе меня встретил опрятно выглядящий деловитый мужчина в форме. На вид ему было лет сорок, не больше, и, судя по всему, он был в отличном физическом состоянии. Мужчина поинтересовался целью моего визита и попросил предъявить пропуск. Я охотно показал заламинированную темно-зеленую карточку с личной печатью Грандмастера и рассказал, что держу путь к директору сего замечательного заведения. Теперь лицо охранника выражало, скорее всего, наигранное почтение. Он, в двух словах, объяснил мне, как пройти к кабинету директора, и мы попрощались. Поднявшись на второй этаж по красивой мраморной лестнице с резными перилами, вот уж действительно — «гранит науки», повернув направо и дойдя до конца коридора, я остановился перед изящной деревянной дверью с надписью: «Директор лицея. Андрей Борисович Гарин». Посмотрев на часы и убедившись, что уже 10:25. я решил не ждать до половины одиннадцатого, постучался и зашел в кабинет.

Комната была светлой и обширной. Слева от входа стоял внушающий уважение своими размерами шкаф с книгами, слева висели карты Санкт-Петербурга и звездного неба. Присутствовал специальный стенд со всевозможными кубками и грамотами. В центре всего этого находился массивный черный письменный стол, весьма современного вида. На нем стоял большой жидкокристаллический монитор, и лежали клавиатура с мышкой. За столом сидел мужчина лет шестидесяти, респектабельного вида, с небольшой пролысиной и седоватой бородкой с усами. Он добро улыбнулся мне, пробежался оценивающим взглядом и представился:

— Мастер ордена Вечности Андрей Борисович Гарин. Очень и очень приятно.

Говорил мужчина весьма быстро и порывисто, хотя и негромко.

Я, в свою очередь, продемонстрировал амулет-удостоверение, и ответил:

— Алексей Валерьевич Ларин. Сотрудник Ригира в ранге гастата.

Хм…. Кажется, я уже начал привыкать к своей должности и статусу. С этой гордой мыслью я продолжил беседу.

— Я прибыл для расследования дела об эликсире пробуждения. Насколько мне известно, вы один из непосредственных свидетелей вчерашнего происшествия.

— Свидетель, это, наверное, слишком сильно сказано. Но я действительно присутствовал в лицее во время обнаружения пропажи.

— У меня уже есть копия Вашего отчета для Грандмастера, но, как Вы сами понимаете, услышать все подробности из первых уст гораздо лучше. Тем более, что бумага не ответит на вопросы, которые могут появиться у меня по ходу описания. Итак, приступим.

— Хорошо, как скажете. Начнем: По моим примерным расчетам эликсир был похищен вчера где-то между девятью и десятью вечера. Обнаружил пропажу учитель химии — Максим Павлович Верный. Исчезновение было замечено не сразу, так как пузырек с эликсиром пробуждения заменили на аналогичный, с жидкостью со схожей консистенцией и цветом. Магическая аура у фальшивого эликсира так же походила на оригинальную. Из этого можно сделать вывод, что похититель весьма хорошо разбирался в аспектах школы Алхимии, либо владел доменом Материи, но магов в этот день я в лицее не наблюдал, а значит, это был колдун. Версию с помощником я отклоняю, так как, по всей видимости, поддельный эликсир готовился прямо на месте, а не был принесен. В пользу этого говорят два факта — его некоторая недоработанность и то, что скрыть подобную магическую ауру весьма проблематично. Итак, из всего вышесказанного — это должен быть колдун, владеющий на должном уровне знаниями алхимии. Под подозрения подпадают несколько преподавателей и двое учеников. В то, что это сделали преподаватели, верится мало, так как они сугубо с положительной стороны зарекомендовали себя за долгие годы нашего с ними сотрудничества. Если Вы хотите получить список наших наставников, находившихся в день происшествия в здании, то он будет вам предоставлен, но уверяю вас — я беседовал практически со всеми, и у большинства есть алиби. Поэтому позволю себе подробно остановиться на версии с учениками, так как рассказать тут есть что.

Начну с того, что в этом году у нас стоял очень сложный выбор. По итогам прошлого выпуска выявились две кандидатуры, достойные вручения эликсира, — это Кристина Лавей и Константин Распутин. Оба учащихся окончили лицей с золотой медалью, и существенно преуспели в освоении колдовских школ. Скажу только одно: думаю, при желании, они были бы в силах сходу сдать экзамены на звание присягнувшего в нашем ордене, или, например, на неофита в вашем. Оба выпускника в достаточной мере владели школой Алхимии и могли без особого труда изготовить эликсир. Но дело даже не в этом. Вчера, для того чтобы нам все-таки определиться в выборе более достойного, мы с учителями решили провести викторину между этими молодыми людьми. И после двух ее туров, с хорошим перевесом лидировал Константин Распутин, однако, третий тур представлял из себя письменное эссе, и его итоги мы обещали огласить сегодня. Скажу вам по секрету, Кристина справилась с последним заданием намного лучше своего оппонента и в итоге должна была победить, но, как вы знаете, кто-то украл эликсир. Из сложившейся ситуации я посмею сделать вывод, что нервы девочки просто могли не выдержать, и она сорвалась, совершив этот недостойный поступок. С другой стороны, думаю, и юноша понимал, что его эссе написано достаточно слабо, и тоже вполне мог пойти на крайние меры.