Спокойствие уже плавно возвращалось к, слегка обескураженной прекрасной учительнице немецкого языка.

— Вчера вечером я, как и многие из преподавателей участвовала в обсуждении эссе и большую часть этого времени провела в учительской. Непосредственно моя помощь там была крайне необходима, так как Кристина предпочла написать свое эссе на немецком языке. Однако пару раз я отлучалась в библиотеку, потому что некоторые обороты речи не были известны даже мне. Эта девочка всегда удивляла и поражала меня своими знаниями.

Леди передо мной пила кофе так элегантно, что это завораживало. Девушка делала небольшие томные глотки, изящно помешивала сахар кончиком ложки и всем своим видом выражала удовольствие от данного процесса. Удивление к этому времени совсем сошло на нет, и речь учительницы стала мягкой и уверенной. Я сделал небольшую паузу, отпив немного своего кофе, и продолжил.

— Хорошо. Скажите, а вы не замечали чего-нибудь странного или необычного в этот день?

— Как же, не замечала, вот, например, поведение учителя химии. Мне показалось, что он ведет себя весьма подозрительно: нервничает, постоянно что-то переспрашивает, будто бы от этого эссе зависит его судьба. Мне еще тогда показалось это необычным, а теперь, после того как я узнала о том, что произошло — мои опасения усилились.

— Хм… Странно, никто кроме вас ничего такого не замечал. Скажите, а вы сами, например, хотели бы стать магом?

Женщина ненадолго задумалась, но потом улыбнулась и продолжила беседу.

— Знаете, у меня двоякое чувство. С одной стороны хотелось бы попробовать чего-то нового, интересного, вдохновенного, а с другой — терять столь классную работу в мои планы никак не входит. В целом, жизнь меня вполне устраивает, поэтому скорее нет, чем да, хотя соблазн и очень велик. Но если бы ко мне в руки действительно попал эликсир, то я даже не представляю, как поступила бы, честно. В любом случае, не попробуешь — не узнаешь.

С этой фразой девушка сделал большой глоток кофе и о чем-то снова задумалась. Мне совсем не хотелось прерывать ее, но беседу завершить следовало. Я выждал небольшую паузу и продолжил:

— И последний вопрос. Чем вы увлекаетесь? Происходило ли что-нибудь интересное в вашей жизни в последнее время? Возможно что-то, что вас насторожило?

— Нет. За исключением того странного дня в лицее, в моей жизни все протекает обычно. Никаких эксцессов. Увлекаюсь я мотоциклами, но, к сожалению, недавно, около месяца назад, мой малыш BMW разбился, и теперь я вынуждена передвигаться на метро. Мне это конечно не нравится, но приходится терпеть. Еще вопросы?

— Интересно! Знаете — а мне тоже BMW нравятся — в этих мотоциклах есть и стиль и мощь. У меня вот — «BMW F 800GS». Если хотите, то я мог бы подвезти Вас до дома после работы. Мне не сложно. Правда.

— Хм. Отличная модель, быстрая, но импульсивная, как, видимо, и вы. Хорошо, я обдумаю ваше предложение. Что-то еще?

Леди-преподаватель загадочно улыбнулась мне в ожидании продолжения беседы.

— Пожалуй, больше нет вопросов. Маловато вы, конечно, рассказали про свое увлечение, но что поделать. Не смею вас больше задерживать, тем более что вы говорили, что у вас есть важные дела. Вот моя визитка и если что вспомните, или согласитесь на мое предложение — звоните в любое время, всегда буду рад Вас слышать.

Я вспомнил этикет, встал из-за стола и откланялся. Моя собеседница сделала то же самое, и бодрым, уверенным шагом вышла из столовой.

Вот и закончилась моя последняя из запланированных на сегодня бесед. Теперь, пожалуй, стоит допить кофе и отправиться в главный офис все обдумывать и попутно составлять отчет о моих действиях. Фактов было много, да и вопросов порожденных ими не меньше. Да, чуть не забыл, еще надо зайти за остатками разбитого эликсира.

Алексей оперативно собрал вещи и выдвинулся в направлении кабинета химии, расположение которого он запомнил во время прогулки по лицею. Забрав у преподавателя то, что осталось от поддельного эликсира и положив это в предусмотрительно приготовленный для подобных случаев пакет, юноша попрощался с педагогом и вышел из кабинета. По пути вниз, он сделал себе заметку, — не забыть вечером зайти в кафе рядом с Достоевской и проверить алиби Константина.

Путь до верного железного коня, ждавшего за углом, занял всего несколько минут, да и поездка длилась не более получаса. Таким образом, уже в половине четвертого наш герой припарковал мотоцикл на служебной стоянке около Елагиноостровского дворца и резвой походкой направился в сторону офиса Ригира. В голове Алексея накопилось множество идей и юноше не терпелось их реализовать…

Алексей уверенным быстрым шагом направлялся на свое рабочее место. По пути, он успел украдкой переброситься парой фраз с фамильяром и выяснить его мнение. Кубик считал, что и думать тут нечего — «Виноват дворецкий!». Ну а вообще, если говорить серьезно, то улики пока слишком неявные, и делать какие-либо выводы он пока не берется. Идя по коридору подвала, юноша заглянул в лабораторию Ригира, поздоровался с ее замечательным обитателем Василием Васильевичем Кандинским и вручил ему для анализа осколки поддельного эликсира. Стоит заметить, что это именно тот самый великий русский живописец и теоретик изобразительного искусства, и поверьте, безупречно смешивать он может не только краски.

В свою очередь Кандинский обещал, что отчет по остаткам эликсира будет готов к завтрашнему утру. Алексей поблагодарил его за оперативность и вышел из лаборатории. Пройдя еще несколько дверей и войдя в главную комнату, юноша с облегчением сделал пару-тройку шагов и плюхнулся в объятия своего кресла.

На несколько мгновений я расслабился, но затем мысленно взбодрил себя и приступил к работе. Требовалось сделать множество вещей: во-первых, поискать, делал ли кто-нибудь из подозреваемых в последнее время крупные покупки или получал значительные суммы денег. Во-вторых, надо посмотреть: не приходило ли кому-нибудь ценных грузов или бандеролей. И в-третьих, выяснить, нет ли у кого-то из интересующих меня персон приводов в полицию или судимостей. Несмотря на то, что в уголовной чистоте подозреваемых я практически не сомневался, проверить стоило.

Для всех этих целей в Ригире использовалась копия служебной базы ФСБ со всеми сопутствующими дополнениями. Доступ к ней открылся нам благодаря тому, что в нашем ордене в ранге «подмастерья» числился подполковник этой доблестной службы. Не буду называть его имени, скажу лишь, что база с периодичностью раз в месяц обновлялась, и это не могло не радовать.

Начал я по сложившейся у меня странной традиции с конца. Это был самый важный, но вместе с тем и самый очевидный пункт. Действительно, оказалось, что никто из подозреваемой мной четверки никогда не привлекался к уголовной ответственности. У учительницы немецкого языка, правда, оказалось множество штрафов за нарушение дорожных правил, но это, конечно, не криминал. На всякий случай я проверил и остальных учителей-колдунов, владеющих школой Алхимии, но результат был прежним. Поняв, что здесь ловить нечего, я перешел ко второму пункту.

Интересно, поможет ли нам почта России? Так, поздравления, всякую бижутерию и просто конверты с денежками, присланные на день рождения отбрасываем. А у семьи Лавей успело набраться много интересных знакомых. Идем дальше, — эврика, — то, что надо. Ценный контейнер из Америки для Кристины Александровны Лавей, и угадайте с чем — правильно, с охотничьей двустволкой Colt. Удивительно, не думал, что Colt и такое выпускал. Что ж, век живи, век учись. Однако теперь пасьянс начинает сходиться. И я, кажется, знаю, у кого эликсир. Осталось только правильно и структурировано изложить факты перед Прокуратором и получить разрешение на обыск дома Лавей. Уверен, эликсир у леди Кристины.

Тем не мене, продолжим проверку фактов, возможно, я что-то упустил.