– Известно где – возле сокровищницы, – хмыкнул Орри.

– Чего? – чуть не подскочил я от удивления.

– Того! – передразнил меня гном. – Ты, чем мозги свои слабые напрягать, сперва бы у знающего народа спрашивал.

Я повернулся к нему, глядя в торжествующие голубые глаза, поблескивающие из-под натянутых на лоб шоферских очков, и сказал:

– Ну так просвети, сделай милость.

– Милость так милость, – удовлетворенно кивнул Орри с ехидной ухмылкой. – Вот эта дверь… – указал толстый палец на дверь, в которой я заклинил кремальеру, – ведет в потерну, которая тянется куда-то за пределы замка. Без отнорка и замок не замок. Вот эта дверь… – переместился палец на дверь с заклятием, за которую не удалось заглянуть, – она ведет наверх, в Башню сеньора и второй арсенал. А из Башни сеньора есть ход в покои владельца замка. Так всегда строили, и по-другому не было.

– А вот это что?

Я показал на сейфовую дверь.

– А ты не понял до сих пор? – гоготнул вмешавшийся в разговор Балин. – Сокровищница это замковая, со-кро-вищ-ни-ца! Мечта грабителя. Самое запретное тут место.

– И мы сюда так просто попали? – не поверила Маша.

– Просто? – поразились гномы разом и потом заговорили наперебой: – А кто нас тут вообще ждал? Если бы через их портал прямо на головы им не свалились, да в подземный ход не сбежали, да ловушки не прошли, да с Ночным гостем не схватились…

– Стоп, – подняла руку Лари, начальственным жестом прерывая речь. – Мы сюда попасть не должны были. Никак.

– И что теперь? – спросила Маша, поджав губы и скрестив руки на груди. – Бросим все и будем сокровища в мешки набивать? А Настя? А Пантелей, сволочь такая?

– А кто сказал, что мы лезть в сокровищницу собрались? – даже обиделся Орри. – Не говорили мы такого. Нас спросили, где мы, а мы и ответили. Хотя…

Орри вздохнул глубоко, а фразу закончил за него Балин:

– Хотя заглянуть за дверку неплохо было бы. Замок нам не сломать, на совесть сделан, а вот твоя штука… – указал он на «взломщика», красовавшегося на моей левой руке, – твоя штука его откроет. Уверен.

Я задумчиво посмотрел на бронзовую бляху «взломщика», затем на дверь в сокровищницу, после чего мой взгляд перескочил на дверь, ведущую в Башню сеньора. Кстати, а ее мы взломать сможем? О чем Машу и спросил.

Судя по всему, на эту тему она пока не думала. Подошла к двери, положила на нее руки, закрыла глаза. До меня донеслись легкие и короткие толчки Силы от поисковых заклятий, которыми моя колдунья прощупывала механизм замка. Голову она наклонила вперед, и я уставился на нежную, какую-то очень детскую шею над воротником грубой куртки, под стриженым затылком. И ощутил настоящий прилив нежности к этой одновременно и молодой, и наивной, и удивительно сильной девушке.

Интересно, почему на меня такие мысли вечно в столь напряженные моменты накатывают? То нас тогда в гостинице убивать собрались, а я от ее попы оторвать глаз не мог, теперь вот опять… При такой мысли глаза самопроизвольно перескочили ниже ее талии, и я убедился, что там по-прежнему все в порядке, форма не ухудшилась. Блин, озабоченный!

– Тяжело… – разочарованно сказала Маша, оборачиваясь ко мне. – Придется Силой ломать. Даже «взломщик» твой не откроет, механизм чем-то заклинили.

Ну вот, не один я такой умный, чтобы догадаться в зубчатое колесо кремальеры посторонние предметы совать. А. я-то надеялся…

– Специально от нас? – уточнил я.

– Скорее всего, – подтвердила она. – В ловушку вроде как поймали. Ладно, попытаюсь. Отойдите все подальше, а еще лучше в комнатах укройтесь.

Это уже относилось ко всем. И все засуетились, потому что если Маша предупреждает, что лучше спрятаться, то так и следует поступать. Колдунам в таких делах виднее. Но спрятался я так, чтобы Машу из виду не терять, с «вампиркой» наготове. Мало ли… Вышибет она ворота, а в том, что вышибет, ни капли не сомневаюсь, – а что оттуда кинется? Орри, пристроившийся за мной, как я заметил, тоже пулемет забросил за плечо, а в руки свой смертоубийственный штуцер взял. Видать, всем нам еще с Ночного гостя икается. Вроде как фобия у нас теперь и ночной страх.

Маша прикрыла глаза, как обычно она делает перед чем-то серьезным, даже размяла кисти. Вдохнула глубоко пару раз, сосредоточилась… И тут раздался лязг железа, дребезжание храповиков кремальер, гулкий удар в створки. Колдунья лишь испуганно открыла глаза – дверь перед ней открывалась сама. Из комнаты напротив кошачьим прыжком выскочила Лари, схватила Машу за рукав и дернула за собой, затаскивая ее в укрытие. Все замерли. Я нащупал деревянную ручку гранаты, готовясь рвануть кольцо и метнуть ее в зал.

Послышался громкий гулкий скрип открывающихся стальных створок. Что-то лязгнуло, словно упала на каменный пол изрядного веса железяка, загремела какая-то Цепь. Я вздохнул глубоко, продел большой палец в кольцо чеки, усики которой были уже заранее разжаты. Ну… сейчас…

Неожиданно вместо криков и выстрелов, рычания чудовищ и грохота взрывающихся огненных шаров, лязга стали и прочих звуковых атрибутов вооруженного и магического нападения из-за дверей донесся звучный мужской голос, слегка даже насмешливый:

– Господа, прекратите прятаться! Для вас это даже унизительно! – Тут вроде послышалось женское хихиканье, но затем голос продолжил: – Выходите! Поговорим как цивилизованные люди.

А затем заговорила женщина, скорее даже девушка – голос был молодой:

– Машка! Хватит прятаться! Никто вам ничего не сделает, выходи!

Я вопросительно посмотрел на Машу, сидевшую с демонессой в каземате, что напротив. У Лари вид был озадаченный, а вот у Маши… у Маши скорее расстроенный, как будто она лишь укрепилась в своих подозрениях. Ни секунды не сомневаясь, она поднялась и пошла в зал. Ну и я подумал, что лучше быть с ней рядом. Поднялся, бесшумно поставил «вампирку» стволами кверху в арке за дверью, перекинул вперед карабин и тоже вышел в зал. За мной вышли гномы, я слышал, как топали их башмаки по камню, из двери напротив появились Маша и Лари.

Напротив нас, слева от колонны, стояли двое. Тот самый мужик, которого я видел в «Тихой пристани».[177] Среднего роста, среднего возраста, худощавый, коротко стриженный, с заметной сединой. Темные глаза, в которых ничего зловещего, загар, сильные руки сложены на груди, демонстрируя отсутствие оружия и дурных намерений. Даже некая полуулыбочка на губах, безо всякого глумления кстати. Одет в простую куртку-штормовку с откинутым капюшоном, свитер с горлом под ней, серые брюки и крепкие ботинки. К моему удивлению, на перевязи под курткой кобура с самым обычным «чеканом». У колдунов такое редко увидишь, особенно у столь сильных. Или вообще без оружия, или что-то такое модное…

На шее под свитером какой-то мощный амулет. Подозреваю, что самоактивирующийся щит. Я такой только однажды видел. На среднем пальце правой руки массивный серебряный перстень. Больше ничего примечательного. Примечательной была девушка, стоящая радом с ним, лицом неуловимо напоминавшая Машу. Только девушка была выше моей подружки и на несколько лет старше. И волосы носила длинные, в то время как Маша всему предпочитала растрепанный ежик. Но тоже красивая. В смысле и Маша красивая, и эта девица не хуже.

Девушка была одета в серое, но явно без всяких претензий на какую-то символику: просто нравился ей цвет. Короткая кожаная куртка, плотные кавалерийские лосины с кожаными вставками, сапожки для верховой езды с маленькими блестящими шпорами. На шее, на цепи висел массивный амулет, буквально истекающий Силой, но истекающий как-то странно: Сила выходила из него, закручивалась в кольцо – и в нем же исчезала. Странно. На запястьях платиновые браслеты, тоже залитые энергией под завязку.

Девушка была вооружена и тоже, как и ее спутник, без особых затей – вороненым «аспидом» в кобуре на поясе. Ничего больше. Скорее так, для порядка. Гораздо лучше вооружены были их спутники, стоящие поодаль, у дальней стены. Их было трое. Двоих я опознал сразу – не в лицо, а по типу: телохранители. У обоих на плече по короткой СВД-К со складным прикладом и оптикой-малократкой и по длинному армейскому «кольту» в кобуре. Гранаты в подсумках, тяжелые тесаки, под куртками тонкие дорогие кольчуги. Оба пришлые, и что интересно – близнецы. Рослые, плечистые, светловолосые. Двое из ларца, короче.