— Я тоже пришёл к этому выводу, — тихо ответил я ему.

— Хорош уже шептаться, — выпрыгнул из кареты бородач, — Идите за мной, — двинулся он вперёд, даже не посмотрев, идём ли мы следом. Видимо, он логично решил, что деваться нам отсюда некуда. Мы с Танакой переглянулись, и двинулись следом.

Наше путешествие не затянулось, и уже через несколько минут мы подошли к трёхэтажному дому, ничем не отличающегося с виду от остальных. Все они тут какие-то однотипные были и различались лишь количеством этажей. Наш сопровождающий шустро забежал на крыльцо, и гулко заколотил в дверь.

— Эй! Варкш! Ты там спишь, что-ли? Встречай гостей! — завопил он, не дождавшись реакции на свой стук. В дверь долбить он, впрочем, не перестал, и до того увлёкся, что не заметил, как дверь вдруг распахнулась, и следующий его удар здоровенным кулаком чуть не влетел в худенького парнишку, обнаружившегося за ней.

— Дядька Гнар, осторожнее! — испуганно взвизгнул он, отскочив назад.

— Наконец-то! — рыкнул бородач, и не думая извиняться за оплошность, — Принимай давай! — кивнул он на нас, — Это гости герцога, так что размести их не в общей камере, а в отдельной. И поесть дать не забудь, а то знаю я тебя! — показал он ему кулак, — Герцог сегодня должен скоро приехать, и первым же делом велел их ему доставить. Выполняй!

— А ты уже уходишь? — робко спросил парень, опасливо косясь на нас, особенно, на меня, — Может ты проводишь их до камеры?

— Некогда мне! — рявкнул Гнар, — У меня там новенькие прибыли, надо инструктаж провести и разместить. Да не ссы ты! Не буйные они, — и презрительно сплюнув, он развернулся и не прощаясь ушёл. Парень печально посмотрел ему вслед, вздохнул, достал откуда-то из-за спины меч, и посторонился пропуская нас.

— Проходите! И эта... Без шуток! — попытался сделать он грозный вид, что вызвало у нас лишь улыбки, но спорить мы не стали, и зашли внутрь.

— Вооружён и очень опасен! — не удержался от небольшой колкости я, повернувшись к Танаке.

— И не говори! — подхватил он, — Я даже пошевелиться боюсь. Ещё дёрнется и порежется, не дай Сёстры, а скажут, что это мы его.

— Разговорчики! — взвизгнул охранник, суетливо взмахнув мечом, чуть не попав себе по лицу, — Шагайте вперёд!

Дальше нервировать его мы не стали, и пошли вперёд. Через несколько метров мы упёрлись в лестницу, ведущую вниз.

— Спускайтесь! — попытался грозно скомандовать сопровождающий. Внизу, в подвале, нас сначала встретила железная решётка, которую суетливо открыл ключом обогнавший нас охранник, и мы оказались в длинном коридоре, освещённом несколькими магическими светильниками, с десятком дверей вдоль него.

— До самого конца идите! Ваша комната последняя! — опять пропустил он нас вперёд. Мы не спеша двинулись дальше.

— А чего так мало охраны? — не удержался я от вопроса, когда он открывал нам дверь камеры, — Неужто хозяин не боится, что заключённые разбегутся? Могли бы и дать тебе кого-нибудь в помощь.

— Да нас обычно трое тут, — всё же ответил парень после паузы, когда я уже и не ждал ответа, — Но сегодня герцогу много людей понадобилось, всех опытных забрали куда-то, новичков сюда запрещено ставить, а у дядьки Гнара вечно какие-то дела, хотя вообще-то это его обязанность пленных охранить! — вырвался у него вопль души. Видимо, наболело.

— Вы эта... Ведите тут себя нормально, пожалуйста. Не шумите. А я сейчас вам нормальной еды принесу, — нерешительно попросил он.

— Договорились! — ободряюще улыбнулся я ему, — Не волнуйся, проблем мы тебе не доставим.

— Спасибо, — робко улыбнулся он в ответ, дождался, когда мы зайдём в комнату, и закрыл за нами дверь. Руки нам так и не расковали.

— А ничего так. Жить можно, — оценил я убранство комнаты. Камерой это было сложно назвать. Довольно большое помещение, освещаемое двумя магическими светильниками на стене, две кровати уже застеленные постельным бельём, деревянный стол, пару стульев со спинками, рукомойник с ведром, за небольшой тонкой перегородкой — туалет. Ну как, туалет? Сбитое из досок сиденье с отверстием, внутри которого стояло ведро.

— Да, терпимо, — согласился со мной Танака, подошёл к одной из кроватей, и рухнул на неё. Я последовал его примеру.

— В голове не укладывается, — тихо вдруг начал он, — Как это вообще возможно, что у обычного разбойника есть такая крепость, и никто, даже тайная канцелярия, не знает об этом? Не верю... Невозможно это долгое время в секрете держать. Тут отчётливо пахнет изменой. Вот только я не понимаю, на что рассчитывает этот разбойник? Ну сколько тут людей может быть? Сотни три? Максимум, пять. Такими силами власть ему не взять. Зачем тогда всё это? Для обычного разбоя таких сил не нужно...

— Ты не учитываешь, что, как я понял, этому герцогу подчиняются все разбойники герцогства, а это уже совсем другие цифры даёт, — чуть ли не шёпотом возразил я, — Тут уже речь о нескольких тысячах может идти. Здесь же у него что-то вроде гвардии. Лучшие, самые обученные и хорошо вооружённые люди.

— Всё равно не понимаю... — продолжил Танака, — Даже если цель у него захват власти, и даже если это у него получится, империя Торвус ни за что не потерпит этого, и быстро наведёт тут порядок. И если тут руководит не глупый человек, а я уверен, что он далеко не глупец, то он не может этого не понимать! На что же он рассчитывает?

— Об этом мы можем лишь гадать! — пожал плечами я, с трудом сдерживая зевок. Накатилась вдруг какая-то сонливость, которую отогнал звук открывающегося замка, и паренёк охранник занёс к нам поднос с едой. Вовремя. Со вчерашнего утра ничего не ел, самое время подкрепиться.

— А неплохо так тут кормят, — заметил Танака, вытирая тарелку коркой хлеба. Еда может и не была какой-то сверх изысканной, но тем не менее была вполне съедобной и довольно сытной. Что-то вроде гуляша из картошки, ну или как тут этот плод называется, мяса и овощей. К нему дали овощной салат, кувшин с морсом, и половину буханки свежего чёрного хлеба. Судя по тому, что он был ещё тёплый, выпекали его где-то здесь.

— Предлагаешь воспользоваться гостеприимством и подольше тут погостить? — усмехнулся я, наливая в кружки морс.

— Нет, дома всё же лучше, — с сожалением покачал головой приятель, — Но, согласись, могло быть и хуже.

— Это да, — не стал спорить я, — Тут ты прав. Условия содержания пленных у них вполне комфортные. Видимо, чтобы людям не так сильно хотелось сбежать отсюда.

— Ага, — зевнул Танака, — Да и не так просто это сделать, как я обратил внимание. Если из этого дома выбраться проблем я не вижу, то вот дальше... — задумчиво покачал он головой, — Через забор не перелезть, значит, это через ворота пробиваться придётся, а там, насколько я помню, слишком много охраны было. К тому же ещё эти вышки с лучниками... Если только ночью бежать, чтобы им не было видно куда стрелять. Тут хорошенько всё продумать надо.

— Согласен, спешить действительно не нужно, — согласился я с ним, широко зевнув, и перебираясь на кровать, — Сначала послушаем, что от нас хотят, а потом уже действовать будем. Ещё, кстати, неплохо бы понять в какую сторону двигаться, когда сбежим отсюда. У меня уже есть печальный опыт блуждания по лесу, не хотелось бы повторить. Надо будет кого-нибудь хорошенько порасспрашивать, чтобы понять, куда вообще идти.

— Не плохо бы, но я сильно сомневаюсь, что у нас будет такая возможность, — возразил Танака, — Ничего, нам главное снаружи оказаться, а там разберёмся. Не пропадём.

— Да ты оптимист, батенька, — проворчал я, вспоминая местный огромный лес и его обитателей.

— Кто я? — не понял он меня.

— Не важно, — отмахнулся я, тут дверь вдруг открылась, и на пороге показался наш нелепый охранник.

— Господа, герцог ждёт вас. Пройдёмте? — робко предложил он, нелепо держа меч на весу. Мда, и кто только доверил ему столь ответственный пост? Ему же швею свернуть и меч отобрать как нечего делать, — мысленно вздохнул я, не став этого озвучивать. Бедолаге и так тяжело приходится, зачем расстраивать лишний раз?