— Вино. Любое. Зовите меня Мих, — всё также коротко и сухо ответил я.

— А меня зовут Алисе. Алисе Даг, — обезоруживающе мягко улыбнулась она, и махнула рукой, подзывая служанку.

— Надеюсь, что вы не держите на нас с дедушкой зла, уважаемый Мих? Поверьте, это было самым лучшим для вас решением! С чужестранцами без документов у нас обращаются без лишних цзюхша, — опять не понял слово я, — Мы, конечно, могли просто довезти вас до города и отпустить там, но поверьте, вы бы сразу оказались в руках стражников, а там вас ждал бы быстрый аукцион, в результате которого вы ещё неизвестно куда могли угодить. Мы же подобрали для вас отличный вариант! Всем известно, что Тан Гед очень хорошо обращается со своими рабами, и вы бы у него ни в чём не нуждались! И дальнейшие события лишь подтвердили мою правоту! — с жаром доказывала она, а я изо всех сил старался не поддаться ярости. Вот тварь! Мало того, что продала меня, так ещё и пытается убедить меня в том, что это было сделано для моего же блага!

— Мы сразу поняли, что вы очень сильный мужчина, и бои лишь подтвердили это, — продолжила она, — Ни одного поражения в стольких боях, это — шинжираренхо! — ещё одно слово, по всей видимости, что то вроде — невероятно, — Слава! Почёт! Деньги! Новые возможности! — чуть ли не пела восторженно эта змея, — Разве не за всем этим вы пришли в это герцогство? И мы лишь помогли достичь вам этого результата как можно скорее! И, как вы могли уже убедиться, не ошиблись!

— Благодарю! — иронично ухмыльнулся я, не давая вырваться злобе. Пока не время. Она ещё не сказала, что им с дедом от меня ещё нужно.

— О, не стоит! — явно приняла она мою фразу за чистую монету, — Это самое меньшее, что мы могли для вас сделать! — тут меня чуть не перекосило, и я спасся, припав к кружке с вином, которое только что принесли, — Вы же действительно за этим сюда шли? — чуть не уверенно спросила она, слегка наклонив голову, как будто почуяв что-то не ладное.

— Разумеется! — обнадёжил я её, довольно улыбнувшись, отставив пустой стакан в сторону, — Ну какая судьба ждала меня в моём медвежьем крае? Вечная охота, голод и страшные женщины? А тут же совсем другая жизнь! — сделал я восторженное лицо, — Вино, женщины, драки! Всё, как я люблю. Так что я действительно благодарен вам... за всё, — чуть не спалился под конец я.

— Чудесно! — расцвела она в улыбке. Точнее, произнесла она незнакомое мне слово, но я для себя понял его именно так, — Тогда может, мы поможем друг другу ещё раз? — заговорщически прошептала она, наклонившись поближе, от чего мне приоткрылся чудесный вид в вырезе платья на изумительные холмики. Даже не смотря на всю мою злость к ней, я вдруг почувствовал сильнейшее влечение. Всё таки долгое воздержание сказывалось...

— Что вы предлагаете? — смочив вдруг резко пересохшее горло очередной порцией вина уточнил я. В голове уже начало отчётливо шуметь, и я понял, что с вином пора заканчивать. А то меня опять потянет на сексуальные подвиги.

— Я предлагаю, что бы вы проиграли в следующем своём бою, что позволит заработать нам очень хорошие деньги... — возбуждающе шептала она, сверкая в полумраке своими красивыми глазами, — За это я заплачу вам после боя пятьсот золотых монет!

— Не плохо... — сделал я крайне задумчивый вид, показывая, что меня крайне заинтересовало её предложение, — Вот только где... — тут я замялся, так как понял, что не знаю слово «гарантии» на местном языке, и в итоге переформулировал вопрос, — Откуда мне знать, что вы меня не обманете и отдадите мне деньги после боя?

— Я даю вам в том своё слово! — гордо выпрямилась она, а я чуть не заржал в голос, еле успев сдержаться, и видимо, она что-то такое почувствовала, так как от неё вдруг чуть ли ледяной стужей не повеяло.

— Поверьте. Слово дочери главы Великого дома Хар дорогого стоит! — сухо произнесла она, — Я в тот же день, когда вы выполните свою часть сделки, отдам вам деньги! Лично!!

— Хорошо, я вам верю, — не стал спорить я. В принципе, мне-то было плевать на её слово, так как проигрывать я вовсе не собирался даже за такую не маленькую сумму. У меня до этого один раз в жизни был случай слива боя, и тот весьма плачевно для меня закончился. Повторять ту же самую ошибку я не собирался. К тому же, думаю, не от хорошей жизни пришла она ко мне с таким предложением. Видимо, им с дедом срочно понадобились деньги, и у меня появился шанс сделать им хоть небольшую гадость... Великий дом Хар, значит? Запомним.

— Так значит, мы договорились? — радостно вспыхнули её глаза. От выпитого вина ли, или ещё от чего, не знаю, щёки её раскраснелись, дыхание явно участилось, а лукавые глаза буквально манили меня к себе. Вот ведь дьявольское отродье. Чары, что-ли, она на мне какие-то испытывает? Ну так не на того напала!

— Договорились, — серьёзно кивнул я ей, — После боя буду ждать денег. Посмотрим, чего стоит слово представителя великого дома Хар!

— Вы не разочаруетесь, Мих! — уверенно кивнула она мне, — До скорой встречи! — кинув на стол золотую монету, она гордо пошла к выходу.

Я мрачно проводил её взглядом, и направился к выходу, как только Алисе вышла. На улице я успел увидеть, как она села в карету, в окне которой виднелся тот старик. Значит, он тоже в деле. Ну что же... Тем будет веселее!

Мы с Тайгой выбрались из таверны когда на город уже опускался вечер. Местное солнце клонилось к закату, две сестры потускнели и спрятались за какой-то дымкой, как будто прикрывшись белым покрывалом. Настроение было каким-то возвышенно-лирическим, с лёгким оттенком грусти, и похоже не у меня одного. Тайга тоже был непривычно молчалив, и нет-нет, да поглядывал на небо. Впрочем, причину его грусти я отлично понимал. Наши два товарища остались на ночь в таверне, сняв комнаты и уединившись с девушками, а вот ему было приказано вместе со мной вечером вернуться домой и не оставлять меня без присмотра, вот и впал мой новый любвеобильный друг в уныние.

— Мих, а почему всё же ты не уединился с той красоткой? — прервал он вдруг затянувшееся молчание, — Судя по тому, как она на тебя смотрела, то точно бы тебе не отказала! Ты опять вызываешь у меня определённые подозрения... И что она вообще от тебя хотела?

— Да так... — усмехнулся я, — Услуги кое-какие хотела от меня получить, но слишком дорого запросила. Пришлось отказать.

— Да ты чё? — он аж притормозил от удивления, — Она же явно из знати! Подобные женщины наоборот сами хорошо за это платят! Ну, так говорят... — смутился он в конце.

— Ну вот такая, значит, неправильная мне попалась знатная женщина, — развёл руками я, — Слишком уже деньги любит.

— Бывает же такое... — покачал головой он, — Это уже какая-то башунфу получается.

— Что за башунфу? — не понял я его. В разговорах всё ещё довольно часто попадались незнакомые мне слова, и я либо автоматически подбирал похожее по смыслу фразы значение, либо уточнял.

— Ну-у... — опять смутился он, — Женщина, которая продаёт любовь за деньги. Так-то я часто пользуюсь их услугами. Той же служанке я золотой за ночь даю, и она этому безумно рада. Страшно даже предположить, сколько за подобное просит знатная дама? — с любопытством уставился он на меня.

— Дорого! — коротко отрезал я. Обычная проститутка значит. В принципе, так я и думал, — Нам не по карману. Твою ж мать! — по русски вдруг громко выругался я, когда над нашими головами неожиданно пронёсся дракон. Он напоминал сейчас небольшой самолёт, заходящий на посадку. Да ещё, похоже, и с всадником на спине! — Это что ещё такое?!

— Ты чего? — удивился он моей реакции, и мельком глянул в ту сторону, куда я вытаращил глаза, — Дракона никогда не видел, что ли?

— Ну почему... Видел как-то... Один раз. Издалека. Но это было далеко в лесу! Не ожидал его как-то в городе увидеть, — отмазался я.

— А, тогда всё понятно, — понимающе покачал головой я, — Я вечно забываю, что ты у нас из каких-то диких краёв. Видимо у вас их никто не использует. Всё-таки приручить дракона очень сложное и дорогое дело, да и мало их. В нашем герцогстве их всего три штуки и те все герцогу принадлежат. Но этот... — посмотрел он вслед давно уже скрывшемуся с глаз ящеру, — Не наш. Наши все большие, а этот ещё какой-то маленький совсем. Видимо, какая-то срочная весть герцогу. Их в основном знать для передачи важных посланий использует. Ну и для охоты ещё иногда.