— Повторил приём.

— Ага, «повторил». — Штыба указал на мишень. — Да у тебя скорость вращения была раза в три выше моей! Если я так Водяную Пулю раскручу, она прям в руке взорвётся… Ты кто вообще такой?

— Начинающий алхимик, — я хитро подмигнул гному. — Кстати, я знаю, как сделать безалкогольный виски… Может, продолжим урок? Вдруг в памяти ещё что-то всплывёт.

Косо на меня поглядывая, гном показал Водяную Сеть. Её используют, чтобы хотя бы на секунду замедлить вёрткого противника.

[В боях на сверхскоростях это может быть полезным.]

Затем, отойдя к валуну, Штыба продемонстрировал Водяную Лестницу. Эту технику применяют, когда надо поднять простых людей до какого-нибудь выступа, находящегося на высоте. На мой вопрос, почему бы не превратить её в лёд, гном усмехнулся:

— Это очень трудно, дылда. Такую лестницу превратить в лёд даже я не смогу. Сразу так уж точно! Мороки много.

В ответ я создал точно такую же Водяную Лестницу и по щелчку пальцев превратил ступени в лёд. Хитрость в том, что я выкачал тепловую энергию из воды… А она довольно хорошо хранит тепло. Пришлось и впрямь напрячься.

Увидев замёрзшую Водяную Лестницу, гном уставился на меня во все глаза.

— Слышь, дылда! Ты же её… Я хоть и на шестом уровне [1–6], но никогда не смогу такое провернуть. Мой предел — это охладить ведро воды в пещере. А ты…

Гном указал на ледяную глыбу Водяной Лестницы.

— Превратил такой объём воды в лёд и даже не напрягся.

— Новичка везёт, — пожимаю плечами. — Так что там дальше?

Я не стал рассказывать Штыбе, что дело в стихии Пустоты. Используя контакт моей ауры с уже созданной Водяной Лестницей, я выкачал из неё тепловую энергию.

[Пустота поглотила тепло. Так вода превратилась в лёд. Обратно этот процесс не провернуть. Пустота назад ничего не возвращает.]

Используя тот же фокус, я создал десяток Водяных Пуль и сразу поглотил из них тепло. Получились Ледяные Пули. Затем влил в них кучу духовных частиц и раскрутил до предела, удерживая энергию внутри.

[Вот оно что,] — Духовное Чутьё подсказало момент, когда снаряд начал вибрировать от перегрузки. — [Чем выше мой уровень на пути адепта, тем больше энергии вмещает аура. То есть среда для техники. А значит, растёт и разрушительная мощь атак.]

Вжух!

Десяток Ледяных Пуль влетел в каменное дерево. В этот раз урон оказался раза в два выше. В каменной коре зияли дыры размером с кулак взрослого человека.

— Удобно, — присвистнул я.

Гном аж задохнулся от возмущения:

— Слышь, дылда! Да кто ты такой на самом деле? Элитный ученик из какой-то Секты? Вас же вроде из города потом не выпускают.

Штыба выглядел так, будто прямо сейчас пойдёт и расскажет всему клану обо мне. Пришлось придумывать оправдание на ходу.

— На самом деле у меня доступ к двум корням стихии. Воде и льду. Второй корень мутировал из-за удара молнии, — задрав футболку, я показал гному подживающую рану на спине. — Но это секрет! Ма-а-а-аленькая просьба! Никому об этом не говори.

Гном расслабился.

— Мутация корня, значит⁈ То-то я странность вижу. Основы ты знаешь, но стихия тебя слушается иначе. Да ну тебя, дылда! Пойду лучше с мужиками побухаю. У меня как раз смена подходит к концу.

На этих словах мой экс-учитель ушёл, а я стал думать, где ещё можно использовать стихию. Нашлось о чём подумать.

[Дело в Пустоте.] — Смотрю на свои ладони. — [Я держался за печь-котёл во время варки. Подливал стихию огня и добавлял воду. Пустота забирала тепло из огня. Переохлаждала воду и бог магии знает что ещё. Вот из-за чего я вдруг начал допускать ошибки! Самая сильная из доступных мне стихий оказывает сильное влияние на две другие.]

Поняв, откуда растут проблемы, я решил использовать возникшую погрешность себе на пользу.

Базовые приёмы всех стихий имеют одинаковую основу. Берёшь ауру как «среду» — эдакий рабочий стол для создания техник. Направляешь в неё стихию, и эссенция принимает физическую форму.

Направляешь молнию в ауру, и та начинает искриться.

[Идёт контакт заряженной ауры и воздуха вокруг,] — смотрю на свои руки, объятые крохотными разрядами молний. — [Расход сил не такой большой, но выглядит эффектно. При рукопожатии можно кого-нибудь здорово удивить.]

Настало время проводить эксперименты. Разведя ладони недалеко друг от друга, я дал стихии молний проявиться. Искр стало больше. Между пальцами возник стабильный дуговой разряд. Затем направил в эту область духовные частицы, усиливая проявление стихии.

Вззз…

При попытке влить в молнию больше энергии, она стала превращаться в Шаровую Молнию.

Взззз…

Искрящийся шар между моих ладоней начал гудеть всё сильнее. Я от греха швырнул его подальше. Пролетев буквально десяток метров, Шаровая Молния рванула. Разряд разошёлся во все стороны на полсотни метров. Меня тоже тряхнуло! Волосы встали дыбом.

— Уххх! — зубы свело, как от удара током. — Запомним на будущее, что наличие стихии не даёт к ней иммунитет.

Снова создав разряд между ладоней, я применил к нему эффект вращения. Появившаяся Шаровая Молния имела куда большую стабильность и ёмкость, чем базовая версия.

[Выходит, вращение временно повышает ёмкость внутри снаряда⁈ Водяное Ядро у Штыбы демонстрировало те же свойства.]

Заставив Шаровую Молнию принять условно стабильную форму, я насытил её духовной энергией до предела. Раскалённый воздух внутри неё превратился в ярко сияющий плазменный заряд.

В какой-то момент Духовное Чутьё подсказало: «Ещё чуть-чуть, и техника рванёт». Швырнув Шар Плазмы за каменное дерево, я присел у вздыбившихся корней, используя их как щит.

БАБАХ!

Рвануло знатно. Грохот такой, что у меня уши заложило. Не прошло и половины минуты, как ко мне подбежала вторая пара охранников общины гномов. Никто «доспех духа» не включил. Видимо, Штыба и Бордин предупредили о «дылде», тренирующемся за стеной посёлка.

Понимая, что вопросов не избежать, я похлопал по своей пространственной сумке.

— Боевой талисман использовал.

Шар Плазмы сдетонировал в метре над землёй. В том месте, где это случилось, земля сгорела дотла. Камень под ней расплавился. Деревья повалены в радиусе полусотни метров. В общем, охранникам общины было из-за чего сюда бежать.

— Иди туда, дылда, — один из гномов махнул рукой, указывая в сторону соседней скалы-карандаша. — Там у нашего клана что-то вроде полигона. На ничейной площадке адепты тренируют свои приёмы… И это! Не делай так больше. Дядька Молох тебе шею свернуть может. Я не шучу! К тому же ты гость, а не часть клана.

Поблагодарив охранников, я направился на тренировочную площадку. «Мохреш» давно добавил её на мою карту.

…

Учебный полигон клана Глыба представлял собой несколько холмов из камней. Плюс десяток мишеней, стоящих на скале-карандаше на разной высоте.

Прибыв на место, я продолжил проводить эксперименты с молниями и выяснил один довольно интересный момент. Если вывести молнию наружу, она будет иметь положительный заряд и светиться белым.

Но!

Если затем стихией Пустоты изменить заряд на отрицательный, то молния становится чёрной. ТАКАЯ молния проявляет все признаки энтропии. То есть начинает поглощать энергию из окружающего мира.

[Ах-ре-неть!] — подумал я, видя, как воздух вокруг моих рук резко остывает.

Я не знал, что ещё сказать. Такой стихии, как энтропия, в Поднебесье не существует. После случая с Пустотой я специально изучал этот момент. Я же придумал технику энтропии на основе стихии молнии. Просто изменил заряд на отрицательный.

[Ну-с! Одним секретом больше. Надо только изучить, как именно она работает, и не помереть в процессе.]

Используя тот же фокус, что и с Шаром Плазмы, я собрал Шар Энтропии. Когда тот начал гудеть, я швырнул его подальше и на всякий случай отбежал за холмик, сложенный из камней…

ВЗУДМ-М-М-М!

Раздался своего рода обратный взрыв. Меня качнуло в сторону рванувшего Шара Энтропии, а не ОТ НЕГО.