[Вода есть повсюду!]

Тридцать минут спустя эффект от действия пилюли подошёл к концу. Вытянув перед собой руку, я создал Ледяную Пулю. На создание снаряда с вытягиванием влаги из воздуха ушло в два раза меньше времени и сил, чем раньше.

[Выходит, что качество корней отражает силу связи адепта с выбранной стихией.]

Только сегодня, сидя чёрт знает где, я в полной мере прочувствовал на себе столь очевидное правило мира адептов. Опробовав новые возможности и так и эдак, превратил пещерку в филиал Царства Льда. Уж больно много здесь собралось этой редкой эссенции за последний час.

Поняв, на что теперь способен, я открыл интерфейс Поднебесья. Давненько я в него не заглядывал. Накопилось много изменений:

'Имя: Михаил Войд (седьмой уровень, стадия Очищения. Итоговая оценка [1–7]).

Запас частиц: 1 366 ед. / 1 366 ед.

Ядро: 61 440 ед. / 61 440 ед.

Корни (стихии): Пустоты (небесное), огня (небесное), воды (земное), молний (земное), воздуха (обычное), жизни (жёлтый).

Тело адепта: закалка плоти — 3 ур. (альтернативная, завершена закалка сухожилий).

Среда: низкая плотность (нейтральная).

Подтверждённые сигнатуры: нет отметок.

Таланты: змей пустоты (заряд 450%).

…

Дополнительная информация об адепте:

— Гражданство: империя Колоссус (Первый Пояс).

— Уровень лояльности: 2-й.

— Рейтинг полезности: 6-й'.

Корни стихий в интерфейсе выстроились по качеству — от лучшего к самому слабому. Сначала небесное, потом земное качество. Следом имеющееся у девяноста процентов адептов обычное качество. И наконец, жёлтый и наихудший уровень качества. Такое встречается у пяти процентов адептов.

[Судя по оговорке Шеридана и испытанию на Родство со Стихией, есть ещё и пятый — самый высокий уровень качества корня.]

С переходом на новый уровень Очищения ёмкость тела по энергии выросла в полтора раза, а Ядра — в два. За время Турнира добавились три корня: воздух, огонь и жизнь. Последний и самый важный пункт — уровень полезности подняли сразу на четыре пункта.

[Теперь я могу покупать товары в Аукционном Доме, размещать заказы в Гильдии Наёмников, Алхимиков и Небо знает где ещё. Пятый уровень полезности — это планка, отделяющая мир простых смертных от профессионалов своего дела и аристократов.]

Избавившись от последней улики, я выбрался наружу. Спуск со скалы-карандаша в этот раз дался мне легко. Шагнув с обрыва, я полетел вниз и серией Импульсов погасил нарастающую скорость. Несколько секунд спустя мои ноги мягко коснулись поверхности земли.

[Проверка восстановленных меридиан прошла нормально. Теперь оценим состояние тела.]

Перейдя на лёгкий бег, я побежал в сторону территории клана Глыба.

…

Уже на подходе к общине гномов заметил странность. Стражники на стене с частоколом раньше ходили в две пары. Сейчас вместо четверых бойцов они стояли в двух местах по одному. Да и те шатались на ветру.

Практически перемахнув через забор прыжком, я зацепился рукой за зубцы и, перевалившись, оказался на помосте. Оказавшийся рядом охранник перепугался. Им оказался белобородый гном Штыба. Это он показывал мне техники стихии воды и объяснял суть закручивания энергии.

— Дылда Войд? — произнёс Штыба, щурясь. — Ты, что ли?

— Он самый. — Я огляделся. — А где напарник? Бордин вроде. Вы же всегда парой ходили.

Гном сразу посмурнел.

— Бордин прихворал, как и почти все, — охранник указал на кострище в центре лагеря. — Уже два десятка наших померло от этой чёртовой заразы.

— Какой именно заразы? — я снова зевнул.

— Как какой? — гном нахмурился. — Ты где был, раз о таком не слышал?

— В горах медитировал, — я махнул рукой, указывая себе на скалы-карандаши. — Нашёл там одну пещеру с концентрацией энергии выше нормы.

Пошатываясь, Штыба секунд пять пытался осознать услышанное. Затем посмотрел на здоровенный костёр в центре поселения.

— То есть про Турнир Континента ты не в курсе?

— Почему? В курсе. Он вроде десять дней назад начался и давно закончился. Говорю же! Я медитировал. Даже прорвался на новый ранг. Мне не до Турнира было.

Гном тяжело вздохнул.

— Короче, дылда! У меня голова не варит. Объясню простым языком. Во время Турнира Континента какие-то твари распространили неизвестную заразу по всему материку. Умирают в основном адепты. На нас… В смысле, одарённых… Эта зараза действует сильнее, чем на остальных. Причём под удар попали в основном людские и полулюдские расы. А вот тех же хаоситов или каких-нибудь фей эта дрянь вообще не трогает. Батька Молох кое-как выкарабкался. Сейчас нам всем помогает… Бабы наши воют. Мужики мрут. А мёртвых мы прямо тут сжигаем. В городе… В смысле, в Нурмаде… Чёрт-те что творится. Батя запрещает за стены выходить.

Махнув рукой, Штыба указал на костёр в центре общины гномов.

— Т-а-а-а-к, — я стал закатывать рукава. — Где лазарет? Пойду вашим помогать.

Узнав, где находится нужное здание, я бегом рванул туда. Клан Глыба далеко не бедствующий. Гномы смогли позволить себе нанять старенького целителя аж пятого уровня Очищения [1–5]. Этот доходяга не спеша ходил между койками с пациентами.

При моём появлении в дверях старик сразу вскинулся:

— Нельзя! Здесь болезнь!

— А я уже переболел, — рыкнул я и отодвинул старика в сторонку. — Уйди, мужик! Я получше твоего понимаю, как с этой заразой бороться.

[Этот придурок использовал технику «Малое Лечение» или его аналог. То есть ускорял распространение вируса по организму… Нет, тут нужен другой подход. Надо помочь гномам продержаться до естественного выздоровления.]

Подойдя к первому бородачу, я наложил «Очищение». Проследив за тем, чтобы положительный эффект проявил себя, я перешёл к следующему пациенту. У меня Ядро огромное. Оно раз в сто больше, чем у старичка, кудахтающего в дверях лазарета.

— Так нельзя! У вас нет лицензии целителя!

— Можно, — накладываю лечение на следующего пациента. — Я читал свод правил Гильдии Целителей. Во-первых, я не беру денег за лечение. Во-вторых, мои действия не вредят больным. В-третьих, я не даю рекламы и не прошу ничего взамен. Так что с моей стороны нет никаких нарушений.

Третий пациент. Затем десятый… Двадцатый… Я прошёлся по всем трём десяткам больных. Вирус действовал на гномов точно так же, как на людей.

После первого круга с «Очищением» я совершил контрольный обход, оценивая состояние пациентов. Опробованная на себе методика лечения кое-как работала. Грубо говоря, я ослаблял вирус, давая организму пациента самому справиться с заразой.

Среди больных нашлись и Тайлер Глыба с женой. Убедившись, что старичок-целитель покинул лазарет, я присел у коек пациентов.

[Настало время отдать кармический долг за моё спасение.]

Используя Поток, я стал выводить эссенцию смерти из тела Тайлера, а потом и его жены. Организм справился бы и так — степень нагрузки минимальна, — но теперь восстановление пройдёт намного легче.

На соседней с ними койке лежал Бордин — второй охранник со стены. Гном был совсем плох, и Очищение в его случае — это почти как мёртвому припарка. Заражение затронуло почти все ткани организма.

[Бордин сам не вытянет,] — подсказали мне знания Божественного Лекаря. — [Организму не хватит сил на восстановление и выработку иммунитета.]

Смотря на медленно умирающего гнома, я пытался найти хоть какое-то решение. Да, у меня есть корень жизни, но до звания целителя ещё очень далеко.

[Бордин — адепт. Запитать энергией через Поток? Нет, это ускорит развитие болезни… Ему не хватает выносливости в физическом теле.]

Пока я стоял один посреди лазарета, сознание снова расфокусировалось. Я искал, искал, искал… Затем на задворках вдруг всплыла техника «Питание Тела».

[Точно! Третья техника из базового набора целителей… Геннадий «Язва» меня и ей учил. Она как раз на выносливость и направлена.]