Со слов Оленя я понял, что большинство адептов-новичков, прибывающих из Пограничной Зоны, оказываются на юге материка. За пару лет дикари осваиваются в Сектах, гильдиях и гарнизонах. Тех, кто хочет и дальше расти в уровнях Очищения, отправляют на север. В той же столице империи Колоссус планируют построить первую железную дорогу.

[Суть в том, что на юге материка дикари осваиваются. Потом лучшие из них идут на север.]

Подойдя к точке, которую Олень назвал глазом формации, я стал идти против течения в Духовном Море. То есть зашагал с северо-востока на юго-запад. Остановился через семь шагов и поставил на песке первую точку.

Затем вернулся к центру формации и отсчитал точно так же семь шагов на запад, восток и юг. Так у меня получились четыре равноудалённые от центра точки. Расстояние выверено с точностью до сантиметра. Чтобы добиться такого результата, пришлось пустить в дело глазомер, подкреплённый расчётами «Мохреша».

Подойдя к навесу, я стал перебирать заготовки флагов. Только в этот момент понял, что они разбиты на группы. Сами по себе расписанные рунами штыри выглядели практически идентично. Отличалась лишь длина и количество рун на них. Плюс имелись отличия по своеобразному оперению в верхней части флага. Там стояла полоска из металла, загнутая под разными углами. Где-то девяносто градусов, но чаще сто тридцать пять и ещё больше.

[Так, стоп! Это не оперения!] — дошло до меня с запозданием. — [Это направляющие для потока духовных частиц. Нужны четыре флага. В сумме их оперение должно дать триста шестьдесят градусов.]

После осознания этой простой истины я по-новому взглянул на коллекцию флагов под навесом. Дело не в количестве, а в сути. Передо мной «универсальный набор заготовок под формации». В зависимости от того, какую магическую печать Олень хочет собрать, меняется количество опорных точек. То есть четыре, восемь, шестнадцать, тридцать две и так далее.

[Набор рассчитан только на формации первого, второго и третьего ранга. Причём третий представлен куцыми обрывками… Такое ощущение, будто часть штырей-флагов куда-то делась.]

Взяв четыре флага, я подошёл к отмеренным на песке точкам и воткнул их в землю. Затем направил «оперение» друг на друга. Проще говоря, собрал магическую печать из четырёх флагов, создающую одновременно квадрат внутри круга.

— Почти всё, — обернулся я к Оленю. — Вы так и не сказали, почему флажок со знаком «Н» должен быть обращён на север против течения в Духовном Море.

— Руна-триггер. Позже объясню, — произнёс зверолюд, внимательно рассматривая собранную мной фигуру. — Я впечатлён, человек. Без компаса мастера формаций ты идеально рассчитал углы магической печати. Ошибись ты на несколько градусов, это могло стать фатальной ошибкой.

Олень указал на первый «северный» флаг.

— … Руна «Н», которую ты отметил, выступает в роли триггера для естественного срабатывания формации. Как только стержень напитывается духовными частицами, формация начинает подпитывать саму себя за счёт течения в Духовном Море. Получается нечто вроде запруды в реке.

Продолжая держать в руках зонт-трость, Олень направил руку в сторону палатки. Под воздействием Телекинеза оттуда вылетела управляющая табличка. Эта штука выглядела как пластина из металла размером с ладонь взрослого мужчины.

Зверолюд протянул заготовку мне и добавил:

— Посмотрим, справишься ли ты с активацией формации первого ранга. Инструкция проста. Создай пять щупалец ауры. Затем напитай энергией глаз формации и четыре флага. Потом направь ауру в управляющую пластину. Подожди момента, когда все элементы, включая глаз формации, синхронизируют работу между собой через набор парных рун. Вот и всё.

— Звучит подозрительно просто. — Беру таблицу из рук Оленя. — Успех с первой попытки не обещаю.

Зайдя внутрь пока ещё не активной формации, я сделал ровно то, что просил Олень. Распределил своё Духовное Чутьё во все стороны, запитал флаги духовными частицами из своего Ядра. Затем соединил их с глазом-флагштоком в центре и управляющей табличкой в моих руках.

Сначала ничего не происходило. Затем металлические флаги начали тихо вибрировать. Запустился процесс активации формации.

Образовавшийся вокруг меня купол стал наполняться духовными частицами. Пространство внутри него стремилось к однородности. Оно стало заполняться энергией, создавая одинаковую плотность на квадратный метр.

Вскоре мои жгуты из ауры растаяли в нём, а табличка сама начала взаимодействовать с четырьмя флагами и глазом в центре. На металлических штырях флагов и управляющей пластине стали наливаться силой пары из одних и тех же рун. Они синхронизировались за счёт идентичных колебаний в Духовном Море, которые посылала управляющая табличка.

[Вот оно что! Аура мастера формаций требуется только как посредник для запуска процесса. Затем все элементы синхронизируются между собой за счёт парных рун. Одна на узле печати, а другая на управляющей пластине.]

[Круто!] — довольный собой, я вышел из формации и взглянул на неё со стороны. — [Моя первая формация… Пусть и собранная из заранее сделанных заготовок.]

Смотря на результат моих трудов, Олень продолжал хранить молчание. Я же чуть ли не парил от счастья.

Обойдя все флаги, посмотрел, какие руны активны на столбцах. Как я и думал, задействована в лучшем случае треть из записанных на них символов. Пришлось снова зайти внутрь формации и прочитать надпись на табличке.

— Это ведь конструктор? — обратился я к Оленю, показывая металлическую пластинку. — Набор рун на управляющей табличке активирует похожий набор рун на флагах. Таким образом, вы можете собирать из своего Конструктора Формации разные магические печати в предельно сжатый срок. Флаги у вас уже готовы, а управляющая табличка активирует ровно тот их набор, который нужен?

Олень несколько секунд медлил с ответом, затем произнёс:

— Неплохо для первого раза, человек. Будь ты подмастерьем, я бы назвал это выдающимся результатом. Ты точно не изучал искусство формаций раньше?

— Разве что самостоятельно, — пожимаю плечами. — В Ностромо не у кого этому учиться… Кроме вас, конечно.

На самом деле в Ностромо много материала для изучения. Формации есть в алхимических лабораториях, кварталах знати, крепости Лорда, Аукционном Доме, Банке и боги магии знают где ещё.

Я смотрел, как там устроены формации. Понял, что материал флагов отличается друг от друга. Где-то используются деревяшки, постепенно тлеющие от пропускания потока духовных частиц.

Где-то в дело пускают металл, как у самого Оленя. Я также видел руны, написанные на кирпичах, проводящие духовные частицы. Собрав коллекцию рун, я анализировал расположение задействованных символов относительно друг друга.

Так я научился распознавать сигнализации, звукопоглощение и формации Сбора Духовных Частиц.

Конструктор Оленя — это совершенно иной уровень. Оперения, наборы рун, универсальность, скорость развёртки, гнёзда под кристаллы… Ни одна формация в Ностромо и близко не стояла с настолько продвинутым подходом к деталям.

[Мне повезло прикоснуться к набору инструментов истинного мастера своего дела.]

В общем, в Ностромо полно материала для обучения. А моё Духовное Чутьё позволяет заглядывать в том числе и под землю. Потому я закопанные флаги рассматривал тут и там, собирая коллекцию из задействованных рун.

Выслушав моё объяснение, Олень вдруг снова указал на первый флаг.

— Руна в виде символа «Н» нужна для самостоятельной активации формации.

— Вы это уже говорили.

— Я желаю донести суть, человек, — произнёс зверолюд, продолжая указывать на флаг. — Эту руну наносят на первый узел магической печати. Это ахиллесова пята для взлома формаций. Руна «H» ставится поперёк течения в Духовном Море, чтобы магическая печать постоянно пополняла запасы энергии внутри себя. Если её деактивировать или сместить на другой флаг, формация лишится притока энергии извне и со временем отключится.