Бережно уложив Калию на землю, я выстрелил в небо из ракетницы. Красный огонек улетел, сообщая наблюдателям, где мы.

Не прошло и минуты, как рядом приземлился Такен. Молча поднял Калию, создал поле вокруг нас, и мы взмыли в крепость.

Мне лишь оставалось надеяться, что успеем помочь девушке до того, как случится непоправимое.

Когда остальные вернулись в крепость, я тренировался. Методично орудовал цепью, выполняя обязательную норму. Это всё равно бы делать пришлось, а так хоть нервы успокою.

К Калии меня не пустили. Такен высадил возле здания, сам отнёс девушку к целительнице и на этом всё, собственно. К этому времени перваки, как я понял, уже сбежали на пробежку. Тьфу ты… В общем, первый курс отсутствовал, никто занятия не отменял. Не уверен, что они в курсе происходящего.

Возвращались все вместе. Если не считать того парня, который руку сломал, то за стену всех отправили. О чем я не знал, но догадался, когда никого из наших не обнаружил, а потом у того парня, который валялся у себя в постели, уточнил.

Гатс, Тич и Джиха сразу ко мне направились. Да и остальные тоже, только отстали немного.

— Жива, — сказал я Гатсу, ещё до того как он остановился передо мной. — В каком состоянии — не знаю.

— Как ты её нашёл? — спросил Тич.

— Не поверите, но этого я тоже не знаю. В смысле до конца не понял, что именно произошло.

— Второй курс! — внезапно беседу прервал крик Стропо. — А почему вы здесь столпились и ничем не заняты?! Построились! К легкой утренней пробежке приготовились! Пошли!

— Наставник… — шагнул Гатс вперед.

— Я разрешал говорить?! — гаркнул Стропо ещё громче. — Своей хмурой рожой ты Калии не поможешь! Ею уже занимаются! Поэтому бегом, занялся делом, ученик!

После этого возражений не последовало, и мы все побежали. Вначале у меня ещё была надежда, что пробежка короткой выйдет, но нет. В этот день мы пробежали тройную норму. Поговорить нам тоже не дали. Стропо, увидев, что болтаем, приказал подхватить камни, которых хватало вдоль нашей дороги. Тут уже не до разговоров стало.

Минут через десять заданного темпа все лишние мысли как-то сами собой ушли. Выжить бы, да легкие не выблевать. О таких мелочах, как содранная кожа на пальцах из-за камней, и вовсе молчу. Ну и про то, что сутки не спал, тоже.

Обратно в крепость мы вползали. И что тут сказать. Оно того стоило. Я думал лишь о том, как бы добраться до душа и смыть весь пот с грязью. Но позабыл об этом, стоило увидеть Калию. Она стояла во дворе и встречала нас. Рядом с ней Васька находилась, чуть в стороне, на небо глазела. Калия же стояла вполне нормально и рукой нам помахала, когда вбежала.

Тогда-то я и понял, что всё же волновался за девушку. Пусть она и тот ещё… фрукт, но что поделать. У каждого свои недостатки.

История, рассказанная Калией, была ещё удивительнее, чем её возвращение.

Естественно, весь курс облепил девушку и ждал подробностей. На этот раз наставники не сочли важным прервать разговор, поэтому Калия выдала историю. Замечание Гатса, что ей надо отдохнуть, девушка проигнорировала.

Рассказ был короток. Во время боя Калия почувствовала что-то, чего до конца не поняла. Решила, что сможет либо взять ведьму в плен, либо проследить, каким образом та воскресла. С её слов выходило, что с момента смерти какой-то сгусток холода выходил из тела, скрывался под землей и отклонялся в сторону. Вот на пути этого потока она и оказалась.

А дальше, как говорит, всё как в тумане.

— Меня каким-то образом засосало в темноту. Я на инстинктах себя чернотой окутала, чтобы не заметили. Наверное, только это меня и спасло. Что было дальше, смутно помню. Было очень холодно. Темно. Ничего не видно. Я с трудом могла пошевелиться. Мысли текли очень медленно. Странное такое ощущение… — Калия погрузилась в себя и вроде на нас смотрела, а на самом деле куда-то вдаль. — Словно ты есть, а словно нет. Мне показалось, что вечность прошла. Я и забывать стала, кто я такая. Мысли совсем остановились. А потом кто-то наглый схватил меня за грудь, — взгляд девушки стал осмысленным и уставился на меня. — Обшарил, ухватился покрепче и дергать начал. Так я и вывалилась обратно в мир. Но сразу это не поняла. Отключилась и очнулась уже здесь.

— То есть, — с придыханием и воодушевлением сказал Шупа, — Спартанец спас тебя, потрогав за…

Стоявший рядом с парнем Гон врезал тому локтем в бок, и Шупа заткнулся.

— Чудотворная лапища! — выкрикнул он из упрямства. — Спар! Если меня в тьму засосет, официально разрешаю лапать себя за грудь! Действуй смело! Я не люблю мерзнуть!

— Больше мне рассказать нечего, — посмотрела Калия на парня. — Остальное у Спартанца спрашивайте. Как он меня нашёл и как это сделал. Мне и самой интересно. Но давайте это сделаем в столовой. Не знаю, как вы, а я после целительницы жрать хочу, — закончила она грубовато.

— Нам бы в душ всем, — заметил Тич. — Потом и поесть можно. Ты сразу в столовку?

— Да, — кивнула девушка, протиснулась через толпу и отправилась есть.

Я бросил взгляд на Гатса. Тот тоже стоять не стал и двинулся к нашему зданию. Идет ещё такой, будто ничего и не случилось.

Надо бы с ним поговорить. А то как-то неловко вышло. Если ему нравится Калия, а что-то всё больше намеков на это, то слова про «облапал» прозвучали как-то не очень.

Ещё и с этим разбираться, тьфу ты.

По пути мне сотню вопросов задали. Калия, как бы хорошо её ни подлатали, выглядела бледновато. Прям реально серая. Может, постеснялись доставать вопросами. А меня вот не постеснялись. Поэтому и пришлось отдуваться, несколько раз пересказывая, как мне повезло найти девушку.

— То есть ты реально наобум действовал? — спросил Тич.

Он больше всего вопросов задавал. Не отпускала его эта тема.

— Ну… — почесал я макушку. — И да, и нет. Говорю же, летом я с чем-то подобным столкнулся. Вот и смог уловить ощущение холода. А дальше да, наобум. Словно меня что-то вело. Это сложно объяснить.

— Так-то да, — сказал Шупа, — Совать руку черт знает куда только дурак станет.

— Это спасло Калии жизнь, — резко ответил Тич.

— Воу! — выставил перед собой руки парень. — Чего сегодня все такие нервные?

— Это просто тебя давно не били как следует, — многозначительно сказал я.

— Ты круг сначала освой, — фыркнул Шупа.

Мы как раз до душевой дошли, и там разговоры на время стихли.

Когда в столовку пришли, я набрал еды, но вместо того, чтобы, как обычно, сесть неподалеку от Калии, направился к Стропо. Как-то не лежала у меня сейчас душа с девушкой общаться. Слишком всё запутанно становится. Сначала переговорю с Гатсом, а потом от этого буду отталкиваться. Про её спасение ей найдется, кому рассказать. Я ничего не утаивал.

План «побега» от неловкой встречи созрел сразу же, как я наставника увидел. Повезло, что он здесь. Перваки уже есть закончили, всего три человека с их курса миски доскребали. Залетные наверняка. Которые позже всех пришли.

— Можно? — спросил я у Стропо, который не спеша наворачивал кашу.

Тот посмотрел на меня недобро, но кивнул.

— Чего к своим не идешь? — спросил он.

— У меня вопрос назрел.

Но не тот, почему наставник здесь сидит. Это и так понятно. Наверняка сейчас Такен совещание собрал, ситуацию обсуждают. Скоро и нас вызывать начнут, чтобы детали узнать. Стропо же сюда послали за нами присматривать. А может, и конкретно за Калией. Потому что лично я бы в оба глядел за девушкой. Мало ли что там с ней в тьме случилось. Вдруг щупальца отрастут? Брр… Лучше не думать о таком.

— Другого времени для него нет? — спросил мужчина.

— А чего тянуть? Нет, если я очень мешаю… — сделал я вид, что готов уйти.

Стропо на это хмыкнул.

— Спрашивай уже, не тяни.

— На самом деле вопроса два.