— Можете осмотреть его. Он уже несколько раз попытался сдохнуть и сбежать, но сфера его держит. Калия, задействуй свою способность, проверим, сохранился ли эффект.

Эффект сохранился. Стоило девушке «спрятаться», как кусочки черноты полетели к шару и уперлись в его стенку.

Замечу, что во дворе мы стояли не одни. У самого шара никого не было, но в тени здания неподалеку стояла целительница. Да и охрана на стенах собралась.

— Очень интересно, — сказал Такен. — Спартанец, скажи, ты мне доверяешь?

К чему это он?

— В той мере, насколько это разумно, — нашёлся я с ответом.

— Это насколько же? — развеселился Мастер.

— Немного, — признался я.

— Позор… — протянул он. — Тебе, как ученику, и мне, как учителю. Хорошо для меня, что ты инструмент и обязан подчиняться. А инструменты что? Принято хорошо затачивать. Полезай в шар. Он пропустит тебя.

— Чего? — не догнал я. — К колдуну?

— Именно. Убей его. Ты же хотел становиться сильнее, вот и становись.

— Спартанец говорил, что не мог в одиночку справиться с колдуном, — заметила Калия. — Разумно ли его посылать на убой?

Неожиданно эти слова задели меня. Каким-то меня слабаком считают, раз такое говорят.

— Опасно, когда я и госпожа Фиона рядом? Ты, главное, не давай себе голову оторвать, а остальное решаемо, — сказал мне Такен. — Давай побыстрее, а то я сам тебя внутрь закину. Чтобы было удобнее…

Шар раздвинулся в стороны. Не то чтобы сильно, но теперь двое человек там поместятся свободно. Не знаю, слышал нас колдун или нет, но смотрел он недобро. Если так можно обозначить это холодное, абсолютно пустое выражение лица.

— Держи, — протянула Калия мне свой кинжал из священного железа.

— Это не нужно, — вмешался Такен. — Пусть идет со своим оружием.

Нахмурившись, я шагнул к шару, напомнив себе, что это всего лишь очередная задача, которую надо решить.

Здраво рассудив, что в замкнутом пространстве долго драться не получится, да и будь иначе, мне это невыгодно, я прыгнул внутрь, отпуская цепь.

Колдун среагировал почти мгновенно. Отмахнулся рукой, из которой выскочили когти. К чему-то такому я был готов. Цепь замелькала, накинулась на парня и обвила его. Он всё же успел меня ударить. Когти второй руки врезались мне в бок, и колдун, казалось, схватил меня за ребра, сжав. А может, и не показалось. Кости у меня точно затрещали.

Но это стало его ошибкой. Схватив меня, он потерял мобильность, и я вбил ему священное железо в глаз, перед этим обхватив за шею цепью и дернув от себя.

Тут бы ему и сдохнуть, но напоследок колдун решил взорваться холодной тьмой. Удар был настолько концентрированный, что меня откинуло назад, впечатало в стену шара и отправило в нокаут.

Когда очнулся, первым, кого увидел, был Такен. Сидел он в броне, но без шлема. Находились мы в палате. За окном было светло, и либо я больше суток провалялся, либо несколько часов до утра.

— Очнулся? — спросил Такен, хотя прекрасно видел, что я открыл глаза и смотрю по сторонам. — Молодец, справился с задачей.

— Это было так обязательно? — не удержался я от вопроса.

— Смотря что. Убивать колдуна именно тебе? Нет, конечно. Я его мог прикончить в любой момент и сам.

— Тогда…

— Давай я лучше расскажу ещё немного про твоих родителей, и тогда часть вопросов отпадет сама собой.

Я моргнул, не уверенный, что очередной разговор «по душам» мне сейчас по силам. В голове гудело, а взгляд то и дело плыл.

Благо мне повезло. До того как Такен вывалил очередные шокирующие подробности, дверь открылась, и внутрь вошла госпожа целительница. Бросив на Мастера колючий взгляд, она подошла ко мне, провела рукой, сама себе кивнула и после этого так же молча вышла обратно.

— В переводе это означает, что она сердится на меня, — подмигнул Такен. — И что с тобой всё в порядке. Будь иначе, Фиона бы меня выгнала, — усмехнулся Мастер.

— Чувствую я себя неважно.

— Ещё бы. Тебя ведь чуть не убили, — улыбнулся он во всю ширь.

— Вас это радует? — прищурился я.

— Определенно. Так что, будешь слушать про родителей? Не вижу энтузиазма.

— Слушать готов! — притворно бодро воскликнул я.

— Так лучше. История на самом деле короткая. Как ты знаешь, мы с твоими родителями успели отметиться в череде серьезных конфликтов и заслужить звание легенд. Которое даётся всем, кто сумел добыть легендарные камни и сделать что-то заметное. У каждого из нас на момент той истории было по три освоенных легендарных камня.

— Так много? — удивился я.

Благодаря изучению хроник я знал, что людей, у кого есть хотя бы один легендарный камень, можно по пальцам рук пересчитать. Ну ладно… Не всё так плохо. С сотню человек наберется, наверное. Может, и больше сейчас. Хроники ведь описывали старые события, а не новые.

Людей, собравших три камня, наверняка единицы. Поэтому я и удивился, узнав, что родители входят в их число.

— На тот момент это было да, много. Только история не об этом, а он другом камне. Легендарном. Ты знаешь про правило один к трем, но не знаешь, что, когда наша троица заполучила ещё один легендарный, его не получилось освоить. Он отказывался поглощаться нашими организмами. Феномен нас заинтересовал, мы начали его изучать. То был легендарный камень адаптации. Позволяющий адаптироваться к чему угодно.

— Так… — сказал я, когда Такен замолчал, выразительно поглядывая на меня.

— Собственно, вся история. Камень остался у твоих родителей. Это именно они его нашли. Мы благополучно завершили исследования, и на этом всё. Почти всё. Я бы и не вспомнил об этой истории, если бы один из моих учеников не проявил необычные свойства.

— Вы думаете…

— Ты сам рассказывал, что когда Розу накрыло холодом, вы с ней его разделили, и тогда эффект длился куда дольше. А на днях, когда ты спас Калию, шар внутри тебя пожрал этот холод. Сегодня же, когда колдун обрушил на тебя всю мощь, ты легко пережил атаку, которая уничтожила бы любого другого.

— Легко? — возмутился я.

— Всё познается в сравнении. С помощью купола я мог оценить силу удара. Поверь, это был мощный удар. Никто бы из других учеников не выжил. Разве что Калия, если успела бы применить свою способность.

— Стойте, — до меня медленно доходил смысл сказанного. — Получается, во мне есть какая-то способность, позволяющая адаптироваться… к чему угодно?

— Да. Поэтому ты так легко переносишь нагрузки. Самый выносливый ученик, — спокойно констатировал Такен. — Поэтому у тебя энергии куда больше. Либо это наследственность роль играет, либо твои родители что-то сделали с тобой в детстве.

— Но я не ощущаю, что обладаю силой легендарного камня.

— О нет, — махнул он рукой. — Речь не об этом. Они могли передать тебе часть сил без передачи всей силы камня. Боюсь, ребенка бы полная сила убила. Но то, что ты адаптируешься тем быстрее, чем дальше продвигаешься по пути развития, — теперь подтвержденный факт. Поэтому рекомендую чаще подставляться под удары других способностей. Поможет наработать защиту. Я внесу кое-какие изменения в твоё обучение.

— Кажется, я это уже слышал.

— Не понял, ты недоволен? — свёл брови Такен. — Или думаешь, что существуют какие-то волшебные тренировки? Нет, дружок, только методичный труд.

Встав, он попрощался и вышел.

Наверное, это круто, что я сын настолько выдающихся ныряльщиков, да? Если не считать того, что они меня бросили. Но если выбирать между типичной историей улице, когда родители бросают и при этом являются никем, и моей, то выбор однозначен.

Об этом я и думал, валяясь на кушетке. Собирался было встать и уйти, но затошнило, и решил ещё полежать.

Минут через двадцать ко мне Васька зашла. Не с пустыми руками — держала поднос с едой. Рот сразу слюной наполнился.

— Привет, — сказала она. — Мне разрешили за тобой поухаживать. Оклемался? — спросила она участливо, при этом сохраняя показательно строгий облик, будто её наставница стоит где-то рядом и внимательно бдит.