— Эй! — ткнула меня кулачком в грудь Васька. — Повежливее с ней. Она меня спасла, между прочим!

— Угу, а перед этим подставила. Или ты ей не рассказала эту часть истории? — глянул я на неприятную через плечо Васьки.

— Опустила лишние детали… — скривилась та, заслужив подозрительный взгляд Василисы. — Что с остальными Псами? Ты с ними разобрался?

— Нет.

— Тогда о другом волнуйся. Скоро они явятся сюда. Что будешь делать?

В её вопросе так и читалось дополнение: что будешь делать без меня?

— Разберусь, — упрямо ответил я. — Вась, мы уходим. Надо тебя спрятать.

— Где? — задала она резонный вопрос.

Вопрос и правда хороший. Незаметно переправить куда-то девушку, да в безопасное место… Нет, я слишком мало провёл времени в городе, чтобы обзавестись подходящими местами. На Краску Ваську тоже не скинешь. Её там быстро найдут. Здесь оставлять — вариант сомнительный.

— Ты знаешь, сколько Псов в городе? — спросил я у неприятной.

— Небольшой отряд. Двоих я устранила. Ещё четыре человека и Пий.

— Кто такой Пий?

— В иерархии Псов он глаз.

— Глаз? — тупо переспросил я.

— Человек, которого отправляют в город, чтобы он присматривал за порядком и продвигал идеи их секты.

Васька с любопытством поглядывала нас. Подозревает, что речь идет о чем-то большем. Раньше в этом городе Псов не было, разве что редкие слухи доходили, но не больше. Поэтому ей не совсем понятно, о чем речь и чем Псы опасны.

— Почему их так мало в городе?

— Спроси у них, — ответила гостья, подходя к окну. — Они, кстати, уже здесь. Высадились, дали в морду парням внизу и отправились в здание. Будут секунд через тридцать.

— Вась, прячься. А я пока займусь ими.

— Тебе повезло, Пия с ними нет. Осторожный гад. И опасный. У него способности, так что аккуратнее, — предупредила гостья.

— Какая забота, — с сарказмом произнес я. — Напомнить, что этого не было бы, не подставь ты меня?

— Это как это ты его подставила? — сразу насторожилась Васька. — А я думала, ты хороший человек!

Столько обиды в её голосе было, что я невольно усмехнулся. Васька как была ребенком в некоторых вопросах, так и осталась.

В окно я тоже выглянул. Один боец остался возле машины, второй направился на другую сторону здания, а остальные вошли внутрь. Опрометчивые они.

Вариант прыгнуть вниз и вырубить оставшегося я не рассматривал. Он поглядывал наверх, держа перед собой оружие. Зная о моих способностях, они могли куда лучше планировать свои действия.

Но знают ли они о цепи?

Прикинув строение здания, я сразу понял, где могу их встретить.

Дом был старым… Как будто в пригородах есть другие. Старым, кое-где обветшалым, с пристройками, как снаружи, так и внутри. Я успел многие его углы осмотреть, пока охотился на шпану. Сейчас это знание поможет разобраться с Псами.

Встретил первую двойку я на лестнице. На самом деле в здании их три. Одна центральная, по которой и шли Псы, вторая боковая и третья — на случай пожара. Местом встречи стала центральная.

Я стоял на верхнем проходе и раскручивал цепь. Псы поднимались снизу, прикрывая друг друга. За мгновение до того, как на меня навели оружие, отпустил цепь. Та полетела вперед и вниз. Раздался вскрик, а следом глухой удар тела о пол. Второй Пёс тут же бросился по лестнице, запустив в меня пару металлических шариков. Разумеется, меня уже не было на том же самом месте. Я пробежал по коридору, подпрыгнул, влетел вперед ногами в окно, притормозив рукой за раму, упал вниз, до следующего пролетела и заскочил на этаж ниже.

Если задействовать способность, не на полную, а где-то в половину, то шум от бега снижается, а скорость, наоборот, возрастает.

Тот, по кому я грузилом попал, как раз поднимался на ноги. Я увидел его окровавленное лицо, как он стирает кровь, трёт глаза.

— Ты там долго? — донесся сверху голос второго.

Не знаю, что у них за подготовка, но Стропо бы за такие оплошности расчленил.

Мужик как раз протёр глаза в тот момент, когда я уже был рядом. Его рука дернулась к ножу, рот раскрылся в попытке закричать… Прямо с разбегу я подпрыгнул, крутанулся в воздухе и пролетел над ним. Весь прыжок он провожал взглядом, задрав голову и открыв шею… Которую и захлестнула петлей цепь. Я оказался над лестницей, вернул силу гравитации на место и рухнул вниз.

Удерживая крепко цепь.

Пса дернуло, он сломал спиной перила и полетел вслед за мной. Приземлился крайне неудачно, головой о ступени.

Как ни странно, он был ещё жив. Это я уже на бегу отметил. Потому что первое правило в бою — никогда не рассчитывай, что противник сдохнет, когда надо. Камни, наследственность, подготовка — это могло сыграть злую шутку. Вот и сейчас, за миг до того, как цепь натянулась, мужик попытался приподняться.

Полетел он рыбкой вперед. Упал сначала на голову, потом рухнул на живот, свернувшись клубком. Я же побежал в противоположную от него сторону и, когда натянул цепь, его вывернуло и уложило на спину. Напрягая мышцы, я затащил его в коридор, так, чтобы не подставить спину.

Он цеплялся руками за цепь, сучил ногами и хрипел. Перекошенное, в буквальном смысле смятое лицо взирало на меня уродливой маской боли.

Такова жизнь.

Глупо ожидать другого, когда приходишь незваным гостем.

Когда его напарник спустился вниз, я как раз закончил душить Пса. Вскинув оружие, напарник открыл огонь, но я успел запрыгнуть в дверь, рядом с которой специально встал.

Короткая пробежка, прыгаю в окно, но не падаю вниз, а лечу наверх. Сторону выбрал ту, где, если повезет, других Псов не будет.

Так и вышло.

Разозленный Пёс выглянул в окно, собираясь подстрелить убегающего меня, но не посмотрел наверх. Его я тоже цепью захлестнул.

Какой-то кровожадный стиль боя у меня выходит.

Когда закончил и спустился вниз, с остальными двумя уже было покончено. Неприятная гостья постаралась. А я всё гадал, чего они на шум драки не бегут. Выстрелы-то неплохо слышно.

— Между прочим, мне пришлось показаться, чтобы тебе помочь, — наставительно сказала она при виде меня.

— Меня бы это впечатлило и растрогало, если бы ты сама не создала эту ситуацию. Обязательно выскажу Такену, какие дуры его знаками разбрасываются.

— Это не знак, а тайный код. И я не дура. Просто у меня нестандартные методы работы… А вот и Пий, — кивнула она в сторону показавшегося на улице мужчины. — Сам лично решил с нами разобраться.

Сказала она это так, будто об этом и мечтала. Я готов поверить, что всё это было затеяно, чтобы выманить Псов, но… Черт возьми, откуда их выманивать? Есть миллион вариантов лучше, когда можно напасть внезапно, когда противник не готов. А не показывать ему способности, злить и устраивать шоу.

— Надо же, — подал голос загадочный Пий. — И ты здесь, девчонка. Какой удачный день.

— Не говори. Очень удачный, — хищно усмехнулась девушка.

Значит, Псы и за ней охотятся. Не то чтобы удивляет.

Вздохнув, приготовился к бою. Почему-то казалось, что этот Пий, кем бы он ни был, куда опаснее рядовых Псов.

— Ты ведь в курсе, — не удержался я от вопроса, — что по-тихому работать и нападать внезапно куда эффективнее?

— Это не мои методы, — с заминкой ответила девушка. — Я во всяких школах шиноби не обучалась…

— Ну и дура.

— Иди в зад! — не выдержала она.

— И этот тоже идиот, — посмотрел я на Пия. — Два сапога пара. Может, поубиваете друг друга, а я пока в стороне посмотрю?

— Тьфу, — сплюнула гостья в мою сторону.

Пий выглядел двояко. Точнее, он производил двоякое впечатление. Первое, что бросалось в глаза, — на нем нет характерных одежд Псов. Ничего красного и белого, обычная одежда, которую встречаешь на улицах. Разве что плащ добротный, но тоже никаких опознавательных знаков.

Может, новая знакомая обманула, и он вовсе не Пес?

Моё замечание в сторону его умственных способностей относилась к тому, что он вышел… Точнее, как. Во-первых, он опоздал к началу, не поддержал своих людей, дал их устранить. В чем логика? В том, чтобы дать нам размяться и выйти неспешной походкой на улицу, чтобы устроить шоу?