Я вздрогнул. Новостей было две, но однозначно интерпретировать как хорошую я мог только одну. Ведь Эля была жива, она пришла в чувство!

Вот только, кажется, у неё появилась магия, и я пока очень смутно представлял, что с этим делать.

Я приходила в себя рывками, крайне неравномерно. Сначала мне казалось, что по всему моему телу бегают электрические разряды. Кололо пальцы, болела спина, в теле нарастала тяжесть, и как бы я ни пыталась её игнорировать, ничего не получалось. Потом боль начала отступать потихоньку, сменилась жаждой. Было тяжело дышать - как бы я ни старалась втянуть носом воздух, не удавалось. Открывала несколько раз глаза, но видела перед собой только какую-то черноту.

Когда я первый раз смогла вернуться в реальность, то увидела больничную палату. Она сильно отличалась от того места, в котором меня лечили днем - если это, конечно, был именно сегодняшний день. Нет... Тут было тепло, кровать казалась самой лучшей из всех возможных, вокруг чисто. А ещё не так уж много места, палата была одноместной.

Пахло лекарствами. Почему-то также, как в моем прошлом, когда я немало времени провела в больницах.

И я провалилась в болезненную дрёму вновь. Мне ставили много страшных диагнозов в моей прошлой жизни в другом мире. Я была и онкобольной, и обладательницей какого-то редкого заболевания иммунодефицита. Диагнозы сменялись, словно в калейдоскопе, и порой врачи даже начинали рассказывать, что я - невозможный случай, нельзя настолько сильно болеть, наверное, притворяюсь. И физичекси они ничего не могут найти.

А я угасала. Стремительно!

Таяла, словно горящая свеча.

Всё изменилось, когда в мою жизнь пришла магия. А потом я ушла в другой мир и поняла, что моё невозможное заболевание было всего лишь чужим проклятьем. Проклятьем, которое легко могло убить меня, выпить из меня все жизненны соки - и не справилось.

Тогда жизнь мне спасла сестра. Но сейчас я упорно проявляла самостоятельность и повторяла Насте: я справлюсь, я могу делать всё сама, я сильная. Она и так едва не погибла ради меня, была готова пожертвовать собой. Да, обошлось! А теперь у неё семья, у неё муж, падчерица, скоро она родит своего первенца супругу. Она бы стала за меня бороться и сегодня.

Но я не смела об этом просить.

И я карабкалась из этой дремы, пытаясь прийти в сознание. Тело жгло, в нос били отвратительные запахи незнакомых трав, а я терпела и пыталась открыть глаза, чтобы в полной мере осознавать, что за мир меня окружает. Да, не получалось. Да, было трудно.

Я вновь провалилась в странную смесь бессознательности и сна.

Потом вновь вынырнула из бездны, в которую меня затягивало. Отвратительных запахов уже не было, наоборот, меня окружали ставшие привычными за то небольшое время, что я провела в приюте, стены, чуть пошарпанные, но в тот же момент - понятные и простые.

Стены моей комнаты в общежитии.

Вокруг было темно. Мебель выделялась темными силуэтами вокруг меня, стол, например, напоминал некое рогатое чудище - роль рогов исполняла спинка стула, приставленного к нему. Сквозь окна пробивался слабый лунный свет. Сквозь тучи я увидела серый уголок светила, причем крохотный, но поразительно четкий. Присмотрелась.

Да, я всё ещё была здесь, в общежитии. Собственно, в комнате ничего не изменилось с того момента, как я из неё уходила - за исключением того, что добавился ещё один силуэт, едва-едва выхватываемый из мрака тем самым лунным свечением.

- Кто здесь? - прошептала я.

Получилось очень слабо. Голос мой звучал хрипло, и хотя я сильно напрягла горло, чтобы выдавить из себя хотя бы эти несколько звуков, поняла, что даже закричать толком не смогу.

- Тише, - силуэт переместился в темноте, на краешек моей кровати сели, мою ладонь накрыла знакомая рука. - Тебе надо полежать.

- Луи?..

На самом деле я не собиралась сокращать его имя. Не любила, когда мы переходили к такому неформальному общению. Мне всё время казалось, что, становясь таким образом слишком близкой к Светлому Лорду, я впускаю его в своё сердце...

И потом в необходимый момент просто не смогу выцарапать оттуда, как ни буду стараться. Мне и так уже было сложно.

Ладно, об этом я подумаю позже - мужчина ведь наконец-то заговорил.

- Да, это я. Не беспокойся. Всё хорошо, ты в безопасности.

- К-комната.

Говорить с каждой секундой становилось всё сложнее. Да и приподниматься на кровати, опираясь на локти, тоже. Меня одолела невероятная слабость, и я откинулась обратно на подушку, позволила себе немного расслабиться. Даже закрыла глаза, просто для того, чтобы на мгновение перестать анализировать каждую тень в углу.

Зря. Мне, наверное, даже моргать было опасно. В голове тут же вспыхнули образы Синей Комнаты, весь тот ужас, который происходил вокруг меня. Что со мной случилось? Я помнила только, как забежала внутрь, а потом.

- Я нашел тебя в Синей Комнате, - пояснил мне Луиджи. - Ты была без сознания, но, к счастью, жива. И, Эля. Ты уже приходила в себя с того момента, ещё когда была в местной лечебнице.

Я помнила что-то такое, хотя без деталей. Вроде бы сидела на кровати и. Что я делала? Неизвестно. Вспомнить не удавалось.

- И колдовала.

- Что? - ахнула я.

- Ты использовала магию, - промолвил мужчина, как будто я с первого раза не поняла, что именно произошло.

- Но у меня её нет!

Кажется, от отчаянья у меня даже проклюнулся голос. По крайней мере, я перестала сипеть. Правда, почти сразу закашлялась, и Луиджи, увидев, что мне плохо, поспешил поднести к моим губам стакан воды. Мне совсем не хотелось пить, но я позволила влить в себя несколько глотков - а потом поняла, что это была и не вода вовсе, а что-то странное, чуть кисловатое на вкус. Какое-то магическое зелье, возможно?

Стало легче. В груди разлилось тепло, и, когда я заговорила, обнаружила, что горло больше не болит, и я не сиплю, а разговариваю вполне ясно:

- У меня никогда не было магии, Луи. Ты же знаешь, что я из другого мира. Это просто невозможно!

- Я понимаю, - криво усмехнулся Луиджи. - Однако теперь она у тебя есть.

- Это наверняка произошло случайно.

- А если нет?

Я отрицательно покачала головой. Магия? У меня? Да откуда! Я пыталась прислушаться к собственным ощущениям, но ничего не изменилось. Ведь человек, у которого есть дар, должен как-нибудь им управлять, понимать, что в нем есть та самая удивительная искра силы, что грозится вот-вот прорваться на свободу!

Как бы я ни старалась, ничего не выходило. Искала в себе ту самую чудодейственную магическую нитку, а натыкалась только на глухоту. Да какая к чертям собачьим магия? У меня? Быть такого не может!

- Наверняка это какая-то ошибка, - прошептала я, расслабленно откидываясь обратно на подушку и пытаясь закрыть глаза, чтобы не пытаться выхватить из темноты силуэт Луи. В этот раз я не увидела вспыхивающих чудовищных картинок из Синей Комнаты и того яркого, ужасного свечения, которое меня слепило, не было.

Зато чувство опасности осталось.

- Это не ошибка, - услышала я голос Луи. - Я видел...

Что же он видел - я так и не успела услышать. Раздался короткий, резкий хлопок, а потом Луиджи резко свалился на кровать, на которой я лежала, дернул меня в сторону и накрыл своим телом. Я хотела запротестовать, вырваться из его крепких объятий, но в ту же секунду прямо над головой Светлого Лорда что-то пролетело и впилось в стену. Я вжалась в угол между стеной и кроватью и чувствовала горячие руки Луи на своей спине: он придерживал меня, защищал. По телу приятным теплом разлилась его магия; я почувствовала себя немного лучше и заметно выдохнула.

Силы возвращались.

Это удивляло. Меня уже неоднократно исцеляли, в основном, правда, по каким-то ерундовым поводам, и магия всякий раз ощущалась как-то очень далеко. В первые дни пребывания в этом мире на меня напала одна из Тёмных - и я помнила заклинание, врезавшееся в моё тело, но не ощутила той боли, которую, казалось, должна была. Потом узнала от Теодоро: дело в том, что менее чувствительна.