Я поёжилась. Где-то глубоко у себя в подсознании я была не так учительницей, как всё ещё обыкновенной секретаршей Светлого Лорда, которая попала сюда на партийное задание, на которое, между прочим, сама же непонятно зачем вызвалась, и теперь оказалась в весьма затруднительном положении.

Ну, и дара у меня не было.

По крайней мере, до того, как я на несколько часов оказалась в Синей Комнате.

- Леди Элеоноре сейчас только колдовать! - возмутился Луиджи. - Элеонора, я вообще предлагаю тебе отправиться в постель и лечь спать.

- Я не брошу мальчиков.

- Можешь предложить им устроиться калачиком у тебя в ногах, - проворчал Луи. - Ладно. Я попытаюсь сделать всё, что в моих силах. Но не уверен, что моего магического потенциала будет достаточно.

- Но вы же Светлый Лорд!

- А это - истощившийся мальчишка, у которого пустой резерв, - резонно отметил Луиджи. -И для гарантированного исцеления резерв надо наполнять доверху, а я не знаю, хватит ли меня. Я сегодня уже был на секретном задании, потом дрался с псом, исцелял леди Элеонору... Даже Светлые Лорды не бесконечны.

- Но ведь вы попытаетесь? - спросил Маттео.

- Да, - тяжело вздохнул Луи. - Попытаюсь.

Он в самом деле попытался. Я видела - сделал всё, что мог. Вливал и вливал силу капля за каплей. И Альдо наконец-то задышал ровнее, некоторые его раны затянулись, но.

Он всё ещё был катастрофически бледен, всё ещё не приходил в себя.

- Больше ничего не могу, - сдался наконец-то Луи. - Тут нужен квалифицированный медик. Давайте-ка так. Альдо всё равно опасно здесь оставаться. Я перемещу его к надежным лекарям, пусть они займутся. Потом вернусь сюда. А ты, Маттео. К сожалению, тебе придется остаться здесь. Во-первых, я не перетяну двоих, а во-вторых, о твоей пропаже вряд ли кто-то знает.

Мальчик кивнул.

- Я готов остаться. Только бы Альдо выжил.

Луи больше не говорил ни слова. Короткая вспышка - и он вместе с Альдо исчез, а мы с Маттео остались наедине.

Было уже очень поздно - ну, или очень рано, потому что за окном, кажется, светало. Мне не хотелось отпускать мальчишку, но я понимала, что иного выхода нет.

- Маттео, - промолвила я. - Тебе, вероятно, надо идти.

- Да, - подтвердил он. - Леди Элеонора, простите... Если б я не спровоцировал Альдо, с ним было бы всё хорошо. Я больше так не буду.

- Главное, что ты это осознал.

Моя улыбка на самом деле была очень слабой - я с трудом выдавила её из себя. Но Маттео этого хватило. Он явно воспрянул духом.

- Если вам что-то понадобится, - пообещал он, - я сделаю! Клянусь! Вы самая крутая из всех, кто в этом приюте когда-либо работал!

На этих словах мальчишка поднялся и тихо, словно тень, выскользнул из комнаты. Я же заставила себя встать и добраться до кровати. Стоило только приложить голову к подушке -как моментально провалилась в тяжелый, но крепкий сон. Моему организму требовались силы, и я надеялась, что остаток ночи поможет их обрести.

Когда я сам убегал из Синей Комнаты, будучи семнадцатилетним мальчишкой, я, конечно, испытывал дурноту - но в общем-то был в порядке. То, что этот место сделало с Альдо, не поддавалось описанию.

Впрочем, мальчик и сам приложил к этому немало усилий, используя колдовство, не всегда доступное даже взрослым и достаточно сильным магам. Зачем он так рисковал?..

Оно и так понятно.

Не видел другого выхода из сложившейся ситуации.

Что ж, мне сложно было его осуждать. Когда тебе грозят комиссией контроля, запирают в Синей Комнате, из которой ты уже однажды с трудом выбрался, мелочиться не станешь. Вот мальчишка и действовал на эмоциях, подчинившись своему испугу. Телепортировал, прихватив с собой также и второго спасителя - и едва не выжег себя дотла.

Сейчас он напоминал призрака, настолько был бледен - и это после многочасовой работы целителей. За всю сегодняшнюю ночь я не сомкнул глаз: притащил мальчишку в тайное ведомство Светлых, вызвал тех магов, чьему опыту доверял и в чью лояльность моей власти незыблемо верил и попросил сделать всё возможное, чтобы привести его в норму.

Тысячи порванных связей магических каналов. Выгоревшая полностью правая рука - нет, чисто физически она выглядела нормально, пальцы сохраняли способность двигаться, никакого паралича или заметных ожогов, но энергетически.

Теперь его рука нулевая. Больше никогда Альдо не удастся пустить по кончикам пальцев силовую вспышку, зажечь боевой пульсар. Разумеется, всё это он сможет сделать левой или научиться выпускать магию вместе со своим дыханием - потому что больше ничего себе не выжег. Точнее, порвал тонкие магические плетения, но их удалось срастить.

- Каков будет прогноз? - обратился я к одному из целителей, когда тот заглянул, чтобы посмотреть на Альдо.

При свете солнечных лучей лицо мальчика казалось ещё более бледным, чем прежде. Мне даже захотелось зашторить окна и включить магическое освещение, лишь бы не замечать эти синяки под глазами и перекошенное лицо.

- Жить будет, - тяжело вздохнул целитель. - Хотя парень конечно постарался, потратил всё что мог. Силой его накачали, что смогло затянуться - затянулось. Есть, конечно, старые повреждения. Такое впечатление, что однажды его резерв уже опустошили и совсем не позаботились о наполнении.

Я кивнул.

Вероятно, мальчишка оказался в Синей Комнате по второму кругу. Эля что-то такое говорила. Или Джузеппе?..

Неважно.

- Пользоваться силой?.. - уточнил я.

- Тоже да, - подтвердил целитель. - Но в строго ограниченных количествах, потому что поврежденные энергетические связи никуда не денешь. Магия течет по его телу очень неравномерно, и если он позволит себе ещё одно истощение, заблокированная область расширится - и так пока не прогорит весь. Но это потом. Пока ему вообще нельзя использовать силу.

Я кивнул.

- Ему наверняка нужно постоянное наблюдение?

- Разумеется! Настоятельно рекомендую оставить его у нас под присмотром. Только профессиональные целители способны вовремя предотвратить полное выгорание... При всем уважении к вам, Луиджи, - целитель бросил на меня отчасти извиняющийся взгляд. - Не хочу вас обидеть, но вы не профи в исцелении и не сможете полностью затянуть все связи. А мы ещё поборемся за часть его руки или за блокировку процессов выгорания.

Вид у мужчины был невероятно решительный - судя по всему, он собирался остановить меня, если я вдруг вздумаю забрать мальчишку.

Но забирать-то куда?

В собственный дом? Мне сейчас там всё равно подолгу находиться не придется, а за мальчиком надо присматривать, смотреть в оба!

- Пусть остается, - наконец-то обратился я к лекарю. - Но надо будет продумать несколько нюансов. Никто не должен знать о том, что мальчишка здесь. Если спросят - вы понятия не имеете о том, кто он.

Целитель усмехнулся.

- Так ведь и вправду - не имею.

Действительно, я не назвал ни имени, ни фамилии пострадавшего, не объяснил, откуда его притащил. Но, судя по тому, какое понимание светилось в серых глазах моего собеседника, даже если б он знал всю биографию Альдо в мельчайших подробностях, вряд ли изменил бы отношение к пациенту. Всё-таки, какое редкое явление, маг-телепортант, проявивший свои способности в столь юном возрасте. И однозначно Светлый, хотя этот дар куда более свойственен для Тёмных.

- В таком случае, я оставлю его на ваше попечение и буду периодически заглядывать. Если, конечно, это не навредит самому парню, - пообещал я. - А вы. Сохраняйте бдительность и, прошу вас, никому не рассказывайте о произошедшем.

- Разумеется, - усмехнулся целитель. - Тем более, вы за это пообещали щедрое вознаграждение.

Я поднял на него удивленный взгляд.

- Интересно, и какое же?

Ни о каком вознаграждении мы заранее не договаривались, и в голосе целителя отчетливо чувствовалось желание что-то с меня стребовать. Важно было понять, что именно он хотел.