Когда Ирина неожиданно вернулась в Павлиново, Антонина Тарасовна не смогла жить рядом с дочерью и уехала на городскую квартиру. Она давно подружилась с молодой парой, которая снимала у нее жилплощадь, супруги уже несколько раз предлагали владелице апартаментов стать воспитательницей их девочки. Поняв, что ей надо убегать из коттеджа, Антонина Тарасовна согласилась заниматься ребенком и неожиданно обрела любящую семью. Сейчас она живет благополучно, девочка зовет ее бабушкой, квартиру вдова завещала ее родителям…

– Ща заплачу от радости за нее, – скривилась Олеся, выслушав мой рассказ. – Что с ребенком Ирки? Чего никак ответить не хотите? А, знаю, Владыкины его придушили. Им же только пуповина была нужна.

Я положила перед Олесей документы, ранее вынутые из папки.

– Это анализы ДНК. Твой, Никиты и Ирины Петровны. У нее родилась двойня. Ты совершенно права, младенцы ни отцу-деду, ни малолетней матери были не нужны. Но убивать их, слава богу, фанатики не стали, просто подбросили в приют, написав на бумажке имена детей и дату рождения. Когда Николай Николаевич нашел Ирину Петровну для создания лекарства от прогерии, Владыкина рассказала ему, что препарат необходимо делать из крови родственников. И Максимов собрал и поселил в особняке Леонида, Бориса, Ларису, вас с Никитой. Зная имена брошенных детей и день, когда они появились на свет, он вас быстро нашел. Вы с братом оказались в Павлинове, потому что являетесь близкими родичами Тигра, и вот по какой причине Ирина Петровна хотела, чтобы ты забеременела от Никиты – она снова намеревалась получить «биоматериал двойного родства».

Олеся потерла ладонями щеки.

– Мы с Китом дети Ирки?

Я кивнула.

– Мы убили свою мать? – прошептала девушка и упала со стула на пол.

Я бросилась к ней. Дверь открылась, появились Платонов, врач с чемоданчиком, еще какой-то мужчина. Меня оттеснили от Олеси. Отойдя к окну, я прижалась спиной к подоконнику и осталась стоять, не в силах пошевелиться. Спустя некоторое время, когда Олесю увели, Андрей подошел ко мне.

– Ирина Петровна просто ужас на крыльях ночи, не находишь? Хотя нет, все-таки слова «ужас на крыльях ночи» звучат немного смешно.

– Ты прав, – пробормотала я, – Ирина Петровна ужас на крыльях ночи, но это совсем не смешно.

Николай Николаевич, отец покойного Коли, был не виноват в отравлении Олега Ивановича Даниша. На беседу с Платоновым старший брат Леонида пришел в сопровождении трех адвокатов, но говорил сам и был откровенен.

Бизнесмен рассказал, что кончина Тигра стала для него мощным стрессом. Друзей у мужчины нет, по-настоящему близких людей, кроме Леонида, тоже, и он, просидев большую часть ночи без сна, понял, что ему прямо сейчас необходимо с кем-то поговорить, иначе он сойдет с ума. Изливать душу брату Николай Николаевич не мог – Леня жил в Павлинове, а там в доме полно народа. От отчаяния бизнесмен поехал к Олегу Ивановичу, по дороге купив из-под полы в каком-то маленьком круглосуточном магазинчике бутылку виски.

Спиртное оказалось «паленым». Собеседники хлебнули понемногу, но и того хватило, чтобы обоим отравиться. Данишу стало плохо после ухода гостя, а Максимов ощутил недомогание в пути. Он сразу позвонил своему врачу и поехал в медцентр, куда еле-еле успел добраться, решив, что у него от переживаний случился инсульт. То, что его состояние вызвано отравлением некачественным алкоголем, он выяснил, очнувшись в палате.

На вопрос Платонова, почему он не взял с собой бутылку из своего бара, Николай Николаевич ответил:

– Я уехал из дома, не подумав про выпивку. Я не из тех, кто топит свои беды и проблемы в спиртном. Потом, сидя в машине, подумал, что неприлично заявиться в неурочный час в гости с пустыми руками, и притормозил у первой же торговой точки.

Сейчас бизнесмен на свободе и, похоже, благодаря усилиям своих адвокатов не понесет никакой ответственности ни за что.

О судьбе большинства остальных участников событий ни мне, ни Платонову ничего не известно. Почти все они странным образом исчезли. Кто-то нашел для Олеси и Никиты очень дорогих ушлых защитников, ни девушка, ни юноша не были помещены в изолятор, близнецов посчитали неопасными, им разрешили на время следствия жить в Павлинове и приезжать на допросы и последующие судебные заседания. Но однажды ребята не явились. Их объявили в розыск, и все, двойняшки словно испарились. Они не приобретали авиа– или железнодорожные билеты, оставили в особняке все свои вещи, забрали только ноутбук Никиты. Наверное, это совпадение, но в день, когда брат с сестрой не пришли на очередной допрос, один из адвокатов Николая Николаевича улетел на частном самолете в США. В Америке юрист пробыл всего два дня, но это неудивительно, мало ли какие дела были за океаном у законника.

Когда подчиненные Андрея Платонова, разыскивавшие близнецов, приехали в Павлиново, их встретили пустые дома. Мне, учитывая все обстоятельства, не захотелось жить в коттедже, и Иван Николаевич спешно снял для меня другую дачу. А вот куда подевались Анна Тимофеевна, Леонид и Лариса, так и осталось загадкой.

Спешно покинула Москву и продавщица Галина Куракина. Где она? Нет ответа. Женщина просто не появилась на работе. Ее квартира заперта, но коммунальные платежи внесены за год вперед.

На прямой вопрос Андрея Платонова, не имеет ли отношение Николай Николаевич Максимов ко всему произошедшему, не отправил ли он тайком близнецов в США, не приобрел ли для Леонида и Анны Тимофеевны новые документы, не поместил ли Ларису в частный приют для слабоумных, адвокаты бизнесмена сделали круглые глаза и ответили: «Конечно, нет!»

А вот Даниш угодил в руки правосудия. Ему начали задавать массу неудобных вопросов, и я в конце концов поняла, по какой причине Олег Иванович до смерти перепугался, подумав, что Николай Николаевич решил его убить, и рассказал правду о происходившем в его медцентре. Сотрудники Платонова выяснили, что Максимов выдавал Олегу Ивановичу большие суммы наличкой – Даниш должен был платить больным детям за участие в эксперименте. Но деньги не достались ребятам, осели в карманах вороватого врача, который, особенно не мучаясь, просто подделывал расписки матерей. На воре, как известно, шапка горит. Почувствовав себя плохо после визита Максимова, доктор сделал вывод: тот, узнав о воровстве, решил отравить его. Даниш раскрыл все замыслы бизнесмена, подарившего ему медцентр, в надежде, что отца Тигра арестуют и таким образом спасут его, Даниша, от второй попытки убийства. Любому нормальному человеку мысль об убийстве вообще никогда не пришла бы в голову. Мало кто, даже очутившись в больнице с симптомами отравления, подумает о том, что его специально хотели лишить жизни. Но Олегу Ивановичу это пришло в голову. Похоже, он очень плохой человек, готовый ради денег на все. Люди ведь всегда подозревают других в том, что могут совершить сами. Упрекающий в обмане обычно охотно врет, а тот, кто считает, что его хотят убить за безобразный поступок, вполне вероятно, может придушить кого-то за звонкую монету.

Антонина Тарасовна по-прежнему живет в городской квартире. Домработница Светлана уехала в Италию, где служит в какой-то семье. С Федором Леоновым я не общаюсь, а вот с Андреем Платоновым подружилась. Жорж благополучно выздоровел и работает шофером у обеспеченной пожилой дамы.

Сегодня около полудня меня оторвал от работы телефонный звонок.

– Вилка, – прохрипел знакомый мужской голос, – мы можем встретиться в два часа?

– Это кто? – не поняла я.

– Платонов, – прозвучало в ответ. – Вчера голос сорвал, кричал много. У меня к тебе просьба, нужна помощь.

– Хорошо, – тут же согласилась я. – Где увидимся?

– А где всегда, в кафе. Ладно? – прокашлял Андрей.

Я очень не люблю опаздывать, Платонов тоже не принадлежит к племени непунктуальных людей. Ровно в четырнадцать ноль-ноль я вошла в зал, села за столик и сказала официантке, которая протянула мне меню: