Девичник расцвел в полную силу. Играла музыка, Келли энергично прыгала вдоль стены, перекладывая кисть из одной руки в другую, Алексис подавала ей краски и даже изъявила желание помочь. Девочка пожала плечами, наградила новую знакомую другой кистью и показала, где делать мазки, чтобы не жалко было испорченного куска стены если что. Диди с полуулыбкой наблюдала за ними с маленького подоконника. Компания очень старалась вовлечь ее в свое развлечение, они шутили, болтали ни о чем, но даже этот гомон не мог до конца задушить неприятные мысли.

Папа не звонил и не писал больше суток. Диди несколько раз пробовала набирать номер, но абонент оказывался недоступен. Сколько еще продлится это ожидание? Не стоило слушать Макса. Нужно было постучать в дверь Ричарда и попросить подбросить до Бристоля. И хотя нет большой разницы, где сидеть и ждать результатов, там Диана была бы ближе к отцу, чувствовала себя причастной к происходящему.

Кофе в кружке Алексис давно закончился. Келли выпила чай еще раньше. Вода в стакане снова была мутной и ни на что не годной. Диди взяла в охапку все три емкости и незаметно выскользнула в коридор. Глядя на поток воды, льющийся в чайник, она снова упала в болото тревоги и безысходности. Несмотря на все заверения врачей, на спокойное отношение папы, Диана не могла чувствовать себя нормально, пока не услышит его голос. Как там сейчас мама? Как назло, именно в эти недели один администратор в гостинице ушел в отпуск, а еще один заболел. Мать осталась почти без выходных. Но может так даже лучше. Она занята настолько, что ей некогда сесть и погрязнуть в том самом болоте.

Стук в дверь вытянул Диди на поверхность. Она дернулась. Оказалось, вода уже начала переливаться через край чайника. Ругнувшись, Диана вылила лишнюю, закрыла чайник и поставила на подставку. Щелкнула кнопкой, выбежала из кухни. Кого еще принесло сегодня в дом Мастерсов? Пока что гости были только желанные, однако смену сценария никто не отменял.

За дверью оказались джинсы в краске, обтягивающая футболка, выглядывающая из распахнутой куртки. Квадратный подбородок, чуть тронутый щетиной, голубые глаза такого оттенка, какого бывает небо в ясную погоду… Ричард неуверенно почесывал блондинистый затылок, но увидев Диану тут же уронил руку и сделался собранным и серьезным.

— Келли не снимает трубку, — сходу сказал он. — Как обычно. Ты уже что-нибудь знаешь? — этот вопрос определенное к Келли отношения не имел.

— Нет, — коротко выронила Диди. — Проходи, — она пропустила внутрь очередного гостя и закрыла дверь.

Диана почти не удивилась. Сегодня ей надоело удивляться, поэтому она достаточно равнодушно приняла факт, что Райан стоит в ее прихожей, топчется на месте и не знает, куда себя деть. Это выглядело даже мило. Будто мальчик пришел в дом к родителям девочки, чтобы пригласить ту погулять. Давно Диди не приглашала мальчиков зайти.

— Там чайник кипит. Тебе чего-нибудь сделать? — спросила она, перестав обращать внимания на «мальчика» и развернувшись к кухне.

— Нет, — поспешно отказался Рич. — Или да, — он как щенок протопал за нею. Большой щенок. Его дочь топала точно так же.

— Так да или нет?

— Кофе. Можно кофе.

— Как скажешь, — Диди в очередной раз за сегодня выставила чашки и принялась насыпать в них чай и кофейную россыпь. Сегодня она была барменом. — Твой рыжий ученик уже ушел?

Ричард осторожно сел за стол (будто боялся, что ему нельзя этого делать), сложил руки в замок на столешнице.

— Давно. Я не стал забирать Келли сразу… Она не мешает?

— Нет. Она рисует мне закат, — Диди хмыкнула и с улыбкой взглянула на соседа.

— Не понимаю, как у такого психа, как ты, получился такой милый ребенок.

— Сам не понимаю, — ухмыльнулся Рич.

Чайник, наконец, затрясся от количества кипящей воды, сделал «щелк» и заглох. Диана наполнила четыре чашки, взяла одну, протянула Ричу. И заметила, что он в упор смотрит на картонный тетрапак, небрежно оставленный на столе.

— Что это? — спросил мужчина, чьи глаза сузились в голубые щелочки.

Диди застыла с протянутой рукой. Нет ничего преступного в том, чтобы в доме у совершеннолетних, самостоятельных людей на столе стояло вино. Только почему-то из-за окаменевшей фигуры на стуле захотелось сделаться невидимкой.

— Вино, — как можно более спокойно и независимо проговорила Диана и опустила, наконец, кружку перед носом Рича.

Тот отмер, перевел голубые лазеры на ее лицо. Диди пожала плечами.

— Что? Думаешь, я напою твою дочь и невменяемой выброшу за дверь? И как раз сейчас моя подруга, такая же танцовщица, на втором этаже учит ее скручивать косяк.

Ричард какое-то время, не меняя взгляда, внимательно смотрел в глаза Дианы. Оценивал, прикидывал что-то в уме. Потому вдруг поднял обе руки и потер ладонями лицо, будто стирая с них маску суровости.

— Не могу перестать быть параноиком, — устало проговорил он, подтягивая к себе чашку. — Извини.

— Забудь, — отмахнулась Диди.

Прогресс в этих отношениях начинал радовать. По крайней мере, красивый папаша осознает свою ненормальность, это уже хорошо. Диана поднесла к губам свою чашку и тихо улыбнулась в кофе.

— Ты пошла за водой прямо к морю? — раздался с лестницы голос Алексис.

— У нас застопорился процесс. Чего так долго? — вторил ей голос Келли.

Сразу за голосами в кухне объявились их обладательницы. Они вполне решительно вошли в дверной проем, но увидев крепкую мужскую фигуру, обе замерли. Одна только на полсекунды, вторая намного дольше.

— Пап? — вскинула брови Келли.

— Где твой телефон? — нахмурился Ричард.

— Черт… — пискнула Келли и вылетела из комнаты, громко стуча пятками.

Алексис оставалась стоять на месте. Диана тихо хихикала в свою чашку, наблюдая, как ошарашенный взгляд подруги прошел по каждому дюйму светлых волос, красивого лица, шее и так далее, остановившись на кончиках кроссовок.

Потом этот самый взгляд стрелой метнулся вверх и переместился на Диди. Вопросов, которые посыплются на Диану, как только за Райанами закроется дверь, только что стало в два раза больше. Рич в это время почти невозмутимо потягивал кофе. Он привык. Ему два года подносили пироги.

— Вот он! — влетела в кухню Келли, торжественно неся в руке мобильник. — Мы музыку слушаем, рисуем, я не слышала звонков.

— Я не удивлен, — пробасил Рич, пригубив свой напиток.

Мобильник Диди издал писк сообщения. Все еще ухмыляясь реакции Алексис на неожиданного посетителя, она вытянула телефон из кармана, разблокировала, взглянула на экран. И зависла, пробегая глазами по строчкам.

Этого не могло быть.

Она несколько раз прочитала сообщение, пытаясь уловить его суть, но не могла до конца этого сделать.

— Что там? — насторожилась Алексис.

Диди не знала, что сказать. Метнула взгляд в Келли и беспомощно посмотрела на Рича. Она не могла говорить. Не при девочке. И Ричард это понял.

— Келли, марш на улицу, — строго приказал он.

— Что? Почему?

— Нам нужно обсудить что-то, что тебя не касается.

— Опять будете ссориться?

— Нет, — мягко вступила в разговор Лекс. — Обещаю, никто не поссорится.

Может, принесешь еще «охру»? Нам ведь не хватает на закат.

— Вечно так, — пробормотала Келли, но подчинилась.

Все замерли, дожидаясь хлопка входной двери. Когда же он раздался, Алексис вытянула шею и выглянула в прихожую, чтобы убедиться, что девчонка не симулировала. Ее там не было. Ушла.

— Ну? — нетерпеливо спросила Лекс.

Диана устало упала на стул, бросила мобильник на стол экраном вверх и закрыла глаза рукой.

— Он нам соврал, — глухо прошептала она. — Его оперировали вчера, и он все это время приходил в себя.

Нервы сдали. Странно, что только сейчас. Плечи Диди мелко затряслись, из груди вырвался всхлип. Ей было все равно, что в комнате есть один лишний зритель. Плевать. Со слезами у Дианы всегда были хорошие отношения. Она не стеснялась проливать их по любому повожу. Тут же возле нее материализовалась Лекс, притянула ее голову к своему солнечному сплетению и начала успокаивающе гладить. Лучше бы она этого не делала. От такой заботы слезы полились бурным потоком. Сквозь завывания и всхлипы Диди слышала, как отодвинулся стул, кто-то снял со стола ее кружку, и затем раздался плеск воды в раковине. Потом какая-то возня. И вот ей в руку втолкнули что-то холодное.