День выдался солнечным. Морозным. Приятным, чёрт подери! С утра звонил Макс. В общем, причин для улыбок было полно, но при этом, не подбирая более сложных определений, я была поистине, беспричинно счастлива! У меня было все необходимое в жизни. Плюс отсутствие излишнего родительского контроля, привычно накрывающего непробиваемым куполом от всего мира. Что ещё можно хотеть? К чему стремиться? Необходимо просто наслаждаться тем, что имеешь. Просто жить.

— Вижу выходные прошли" на ура", — посредственно замечает " одетый в классику" Дмитрий Андреевич, разительно контрастирующий своим идеально скроенным черным костюмом с моими вытертыми джинсами.

— Прелестно прошли, — отзываюсь с улыбкой, без тени сарказма. С привычным для него озорством глядя в задумчивые, кажущиеся слишком серьезными для его возраста, каре- янтарные глаза.

— Судя по довольной улыбке, парень был на высоте, — хмыкает, глубже присматриваясь ко мне. Ища подвох, которого нет и вовсе.

Народ успел разойтись по своим делам, послушно выполняя его просьбу — оставить нас ненадолго наедине. " Для обсуждения текущих моментов работы", если высказаться дословно. Чего он ожидал от меня в действительности, на протяжении этого разговора, оставалось только гадать. А я и на кофейной гуще то не умею, не то, что по глазам малознакомых мужчин… Нападать желания не было. Отбиваться тем более. Оставалось только молча, с улыбкой, кивать на попытки угадать причины разительных изменений, касаемые моего повеления. Шокируя парня ещё больше, неожиданными извинениями, озвученными как- то самопроизвольно после длительной, напрягающей его паузы.

— Я перегнула палку в тот вечер. Прости.

— Пытаешься со мной заигрывать или это кратковременное помутнение рассудка после хорошего секса, прочистившего мозги? — подтрунивает, заметно нахмурившись.

— Ни то, ни другое, — заявляю спокойно. — Попросту решила не наживать себе лишних врагов. Ты перебесишься и уйдешь. Мне здесь оставаться работать.

— Запоздалое здравомыслие, — отзывается неудовлетворительно.

— Говорят " лучше поздно"…

— Врут, — пресекает серьёзно. — К той кусючей девчонке я как-то уже попривык, а с этой надо вновь знакомиться, чтобы начать нормально общаться.

— Лика, — протягиваю над бумагами руку, сдерживая порыв рассмеяться.

— В память о самых светлых моментах связывающих с тобой, буду звать тебя Куськой. Подходящее уменьшительно ласкательное от твоего имени, не считаешь? — ёрничает в ответ, скрепляя вокруг моих пальцев свою распахнутую ладонь. — Дмитрий, — став серьезным, представляется повторно, не менее официально. Ладно хоть отчество опустил, " мистер важная персона", вызывающий всеобщую любовь и уважение.

— Как в этом случае мне тебя называть? — интересуюсь, возвращая в его глаза былое ехидство.

— Можешь просто Димасей, — скалится во все тридцать два — По утру. В постели. Уточняя, что я буду на завтрак.

— А не пошел бы ты? — вздыхаю, до последнего не распрямляя губы, всё ещё сложенных в дурацкой улыбке.

— С удовольствием, — протягивает наклоняясь над скреплёнными вместе руками. Переворачивает мою кисть вверх. Бережно прикасается к коже губами. Поднимая глаза, искрящиеся на солнце нотками чистого янтаря. Шепчет приторно сладко, разом опошляя всё и вся связанное с ним:- С удовольствием пойду в любую дыру, куда пошлёшь.

— Придурок, — выдергиваю руку из его захвата, понимая, что подобное общение выше моих сил и придется всё же сократить его до необходимого минимума.

Встаю с места, наигранно расстилаясь в поклоне. Заявляя расположение подоконника, где меня можно найти в случае необходимости.

— Кусь, — одергивает с усмешкой.

Оборачиваюсь, пристально глядя в глаза. Слыша спокойное и, одновременно, обескураживающее:

— Я о тебе более лучшего мнения, чем ты обо мне.

На мое удивление, работу с ним более ничего не омрачало. Разве что " милое " прозвище, приклеившееся намертво с его лёгкой подачи. Даже Лизка порой стала употреблять это странное слово, на которое за несколько недель я, словно хорошо выдрессированная собачка, стала без пререканий отзываться. Вводя в недоумение окружающих тем, что звучит оно всё же уместнее чем мое полное имя.

В день презентации идти на работу было даже немного тоскливо. Я успела… принять его что ли. Да — да, это я про нахала, без которого особо никто не станет меня задирать и бесить… Девчонки смеялись, что первый "клиент " это как " первый раз", — является определяющим и запоминается на всю жизнь. В отсутствии информации и о втором пункте, проверять правдивость этой фразы мне было нечем. Но благодарность возникшая к этому парню в ходе долгих раздумий и анализа чужих, не всегда уж и глупых поступков, стала заметно к нему расти. Прошу, не путать это понятие с любовью! Те чувства, что вызывал во мне Макс были с этим совсем не сравнимы! Верховцев попросту скрашивал, своими идиотскими выходками и фразочками, мои рабочие будни. В нем действительно что-то было. Лизка повторно оказалась права. Это что-то умиляло, чаще смешило, но не тянуло. Магнитом. Как к Максу. Вырывая сердце из груди. Точно к нему ведёт прочная нить, на протяжении всего разделяющего нас расстояния. И стоит ей излишне натянуться, отступив в сторону от выбранного курса, болезненно прокалывает в области сердца, грозя передавить его полностью, разорвав в клочья на части.

Презентация прошла на отлично. Клиент, в компании отца, что являлся настоящим заказчиком, остался доволен представленным результатам. Удалившись из кабинета буквально после пары минут, прошедших со стадии завершения.

Верховцев младший был непривычно сдержан. Собран, ели не сказать большего. В течение часа его каменное лицо не искажалось и единым подобием улыбки. Он сосредоточенно смотрел на экран, комментируя отцу, ведущему себя аналогично строго, некоторые моменты, изначально вызывающие сомнения.

Приятный во всех смыслах мужчина, далеко не преклонного возраста (позволяющего судить, что наследник, сидящий по его правую руку, является старшим сыном, или же вовсе в семье один), тоже ни разу не улыбнулся. А меня больше волновало другое: с какой стати я увлеклась подобными рассуждениями в плане родословной этого парня? А также осталось загадкой спонтанно возникшее желание самолично попрощаться со своим первым клиентом… Который не обратил на меня и доли внимания, оглушающе хлопнув дверью за своей спиной.

С губ разом слетела улыбка. Принося горький осадок невнятного чувства. Не такого окончания этого периода жизни я ждала. Или не ждала..? Чёрт его разберёт. Не услышать в итоге и банального " спасибо". Правильно. Кому оно нужно, если всё оплачено согласно заявленному прайсу..?

Он заявился на следующий день. Неожиданно. Приковав всё внимание к своей скромной персоне. Действительно скромной. Без явного подтекста или скрытого смысла. Одетый в кроссовки, потёртые джинсы, футболку с известным лейблом и спортивную куртку, распахнутую на груди. Темные волосы, остались привычно взлохмаченными. Это было единственным не потерпевшим изменений. Взгляд бывшего клиента, подстать образу, считывался абсолютно иным.

— Кусь, ты мне нужна, — напряжённо заявляет с порога, шокируя многочисленную " публику".

— Верховцев, — выдаю нервный смешок под всеобщее неодобрение, — На страдальца героя- любовника из бульварных романов ты как-то не тянешь. Давай без заезженных клише. Что тебе нужно?

— Рад, что ты правильно меня понимаешь, — усмехается напряжённо. — Я тебе не прилюдно клясться в любви заявился. Мне необходимо сопровождение на этот вечер. Как видишь, к моему внешнему виду гармоничнее тебя никто и не впишется. С Егором Степановичем я договорился. Поэтому не трепи мои и без того шаткие нервы. Дуй одеваться и в машину, — выдыхает бросая взгляд на часы. Без улыбки завершая. — Пожалуйста.

Закусываю колпачок ручки, подогнув под себя ноги на широком подоконнике. Смериваю его недоверчивым взглядом, уточняя: