— Да я здесь впервые, но рассказ ваш меня заинтересовал. Может быть, продолжим в более непринуждённой обстановке?

— Отчего не продолжить? Можно и продолжить, тем более что у меня средства, выделенные на этот год, уже заканчиваются, а летнего времени ещё много, поэтому если вы ещё и средствами на поиски располагаете, то я с превеликим удовольствием присоединюсь к Вам.

— В таком случае доедайте свои пельмени, и поехали. По дороге Вы изложите мне свою концепцию, и потом решим, что делать дальше. Меня зовут Алексей, а Вас?

— Игорь, Игорь Всеволодович Постников. Я мигом, — обрадовался парень, он забросил в рот последнюю пару пельменей, залпом допил оставшиеся полкружки пива и встал из-за стола, — всё, я готов.

— Отлично, пошли. И давайте тогда Игорь сразу перейдём на «ТЫ», коль уж мы теперь компаньоны.

— Я не против, мне и самому удобнее так разговаривать с людьми, не люблю, знаете, выкать. Может потому, что больше общаюсь с хорошо знакомыми, с друзьями.

— По тому, как непринуждённо тобой был начат разговор, я не назвал бы тебя замкнутым человеком.

— Да, это верно, — усмехнулся Игорь, — я хотя и провожу большую часть жизни в одиночестве, но вот заводить разговор научился, без этого умения искателю никак нельзя.

До дворика, в котором Алексей оставил машину, было два квартала, они шли ускоренным шагом, не прерывая при этом разговор.

— Так почему ты всё-таки считаешь, что здесь нет ничего? Сколько народу в городе было, все, что-то искали, только вот ума не приложу, куда все подевались. Дело в том, что я некоторое время отсутствовал в городе, вернулся, а он пуст.

— Такой ажиотаж время от времени бывает. Не совсем понятно, откуда, но в городе иногда появлялись раритеты. Конечно, очередной слух доходил до Москвы и в город устремлялись толпы новых искателей приключений и кладов. Но, кроме того, что появлялось, ни кто ничего не находил, все быстро успокаивались и разъезжались по домам.

— А ты, значит, не веришь, но всё равно ищешь.

— Да, действительно в существовании Либерии я давно не верю, да и не подтверждается это ни какими документами, дошедшими до наших дней. Но вот то, что Слобода существовала, и что множество подземных ходов под ней было это факт. Вот я и ищу вход в эту систему ходов. Тот, что на территории самой слободы был, наверняка монахинями замурован и забыт давно, да и сам монастырь не раз перестраивался. Но в документах проскакивают свидетельства, что не только на территории монастыря имелись входы в систему, но и в округе. Дело в том, что здесь недалеко, вблизи Киржача я нашёл один такой ход, но, увы.

— Что, увы? — Заинтересовался Алексей.

— Он оказался тупиковым, несколько ответвлений и все заканчиваются тупиком. Не понимаю, зачем было строить коридоры в никуда. — Удивился историк.

— Так может там просто обвалы, и дальше за обвалом идёт продолжение хода?

— Нет, в том-то и дело, что не обвалы, просто кирпичная кладка, тупик. Вот я и подумал, что должны быть и здесь, в окрестностях Александрова входы в подземелья.

— Может они действительно есть, да только ты не там ищешь?

— Город я весь уже исследовал, а вот округа, конечно это дело сложное, тут много времени нужно, или много ресурсов, а у меня ни того ни другого нет.

— Извини за нескромный вопрос. А зачем тебе всё это, раз ты говоришь, что клада нет?

— Во-первых, это историческое открытие, и я вполне могу претендовать да докторскую, во-вторых, в ходах вполне может что-то сохраниться, откуда-то появляются древние иконы, да ещё и в очень хорошем состоянии. Значит что-то, где-то хранится и у кого-то есть доступ до этого.

— А ты не опасаешься, что тот, кто имеет доступ и на пушечный выстрел не подпустит постороннего к своим сокровищам? В подземельях легко не только сокровища хранить, но и труп спрятать.

— Интересная теория, над ней я не задумывался, да и не угрожал мне ни кто и ни когда.

— Это, наверное, потому, что ты ещё близко не подошёл. Слушай, а ничего в городе, часом сверхъестественного не произошло, в последнее время? Не слышал ни про какие происшествия?

— Да, вроде ничего. Пожар вот сегодня ночью был, дом сгорел неподалёку Слободы, старый дом, деревянный, но добротный ещё. Говорили, что подожгли его.

— И кому нужно было его поджигать?

— Да кто его знает? Там в том доме старики жили, я у них пару раз останавливался, во время своих экспедиций. Приветливые такие старики.

— А что с ними?

— Говорят, что Сильвестр, так старика звали, вроде его из дома вытащили, в больницу отвезли, а вот Авдотья, это старуха, так её не нашли, ни трупа в доме обгорелого, на Авдотьи. Может она уехала куда, но это Сильвестр должен знать.

— Понятно, ну вот мы и приехали, пошли я тебя со своими товарищами познакомлю.

Они остановились напротив гостиницы, на стоянке, потому, что под самыми дверями устроились два «Мерседеса». Чёрные, угловатые джипы, такие в простонародье называют «Кубиками» загородили проход по тротуару. Водители стояли возле одного из них в явном напряжении и не особо обращали внимание на проходивших мимо людей. Люди обходили машины по проезжей части, тихо ругаясь. Но два крепких бритоголовых братка на них не обращали никакого внимания.

— Интересная картина, — произнёс Алексей, насторожившись, что-то ему подсказывало, неспроста здесь эти машины и каким-то образом они связаны с их пребыванием в гостинице, — послушай, Игорь, ты, наверное, подожди меня в машине. Водить умеешь?

— Опыта маловато, но права есть.

— Тогда садись за руль, и жди, если вдруг возникнет заварушка, заводи машину и готовься.

— К чему готовиться?

— Одно из двух, либо нас спасать, либо хоронить.

— Что так всё плохо?

— Пока не знаю, но предчувствие не хорошее.

Алексей быстрым шагом пересёк улицу, стараясь не попадать в поле зрения водителей «Кубиков», потом обогнул машины, направившись к входу в гостиницу, и прикрыв на всякий случай лицо.

— Эй, мужик ты куда, не надо туда пока ходить, — раздался сзади голос. Рука говорившего, легла ему на плечо.

Алексей перехватил руку, развернулся, заламывая кисть и поднимая её вверх, от этого движения, пытавшийся его остановить, согнулся и взвыл от боли, второй рукой Мещёряков выхватил ПМ, ствол упёрся в лоб второго водителя.

— Тихо, пацаны, без паники и лишней суеты. Сейчас медленно извлекаем стволы и аккуратно кладём на землю, только в этом случае я гарантирую Вам жизнь. Ты первый, — обратился он ко второму водителю.

Парень понял, что с ними не шутят, он достал из-за пояса пистолет, и аккуратно положив его на землю, ногой толкнул под машину.

— Молодец, хвалю, теперь лицом к авто и руки на машину, — отлично похвалил Алексей его действия. — У тебя, где ствол, — обратился он к своему пленнику.

— Там, — просипел тот, указывая на кобуру.

— Доставай, двумя пальцами, так, что бы я видел.

Парень повторил процедуру освобождения от оружия. После чего Алексей толкнул его в сторону машины.

— Становись рядышком с товарищем. Наручники есть?

— Есть, — подтвердил первый.

— Доставай, теперь пристёгивайся к своему другу. Нет, не так, через руль. Открывай двери, не стесняйся, только глупостей не делай.

Парень медленно открыл водительские двери и, продев руку в рулевое колесо, застегнул наручники сначала у себя на руке, потом на руке товарища.

— Молодцы, послушные мальчики, — похвалил их Алексей, подошёл к парням и для верности оглушил их, — вот так и мне и вам спокойнее будет, — прошептал он над обмякшими телами.

В фойе было пусто, даже бдительный администратор, отсутствовал на своём посту. Алексей заглянул в подсобку, позади стойки регистрации, молоденькая девушка сидела, скукожившись в углу комнаты, на полу перед ней лежал в луже крови охранник. Девушку трясло от страха, Алексей подошёл к ней, та ещё больше собралась, прикрыв рот руками.

— Тихо, милая не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого, — попытался он успокоить девчонку. — Что здесь произошло?