Валерия, собиравшаяся уже раскрыть своё присутствие, сжалась в самом темном углу балкона, одновременно стараясь потушить сигарету. Теперь она узнала девиц, которым принадлежали голоса.

— Твой Димка просто тебя дразнит. Ничего в этой Самойловой нет. Она самая настоящая серая мышь, да ещё и разъевшаяся. Ее даже в нормальное общество стыдно пригласить — меры не знает, бухает по-чёрному, да наверняка ещё и на наркоте сидит. Правильно мой Мишка говорит, что всего-то ее надо пару раз трахнуть и успокоиться.

В помещении воцарилось молчание. Затем раздался всхлип.

— Нет, Ксю, ты чего несёшь?! Охренела?! Как это — трахнуть?!

— Пф, а вот так. Как самую обыкновенную дешевую потаскушку, на которой негде пробы ставить. Да после этого твой Димыч тебя на руках носить будет.

— Хм, — девушка, по-видимому, обдумывала совет подруги. Затем нерешительно спросила. — А Мишка? Он что... тоже хочет эту...

— Ой, Наташ, в самом деле... У Мишки на эту глыбу и не встанет.

Лера услышала удалявшиеся шаги. Вот суки! Одна глупая индюшка по имени Наташа. Наташа — я ваша! А другая... Как это она ее назвала? Разъевшаяся серая мышь?

Внезапно возникла мысль о еде, и в желудке Леры прозвучал сигнал — пора подобраться поближе к столу. Вспомнив, как красиво смотрелся торт в витрине магазина и какие аппетитные крендельки самых разных цветов украшали его, сглотнула слюну. Отбросив погасшую сигарету в угол балкона, девушка вошла внутрь.

В тот вечер она, несмотря на усилившуюся головную боль, решила отдаться в лапы Бахуса и всех остальных грешных богов. Веселилась с верными подружками до упаду в прямом смысле слова почти до самого утра. Пока ещё была в состоянии что -то соображать, исподтишка разглядывала этих девиц — Наташу и ее такую смелую и чванливую подружку Ксюшу.

Михаил вошёл в приёмную, огляделся. Арина сидела, уставившись в компьютер. От звука открывшейся двери она слегка повела плечами, словно не желая отвлекаться от важного занятия. Мужчина на миг остановился возле ее стола, потом, передумав, прошёл к себе в кабинет. У него было прекрасное настроение с самого утра.

С помолвкой в его жизненном укладе ничего особенного вроде как и не менялось, но мысль о том, что Ксюшка перестанет смотреть на него затравленным взглядом, радостно будоражила. Да и мама перестанет вздыхать и закатывать глаза, каждый раз спрашивая, когда же ее сын остепенится.

Вчера вернулись поздно — ездили к родителям Ксении на дачу, жарили шашлыки, пили вино, вовсю веселились, отмечая важное событие, и если бы не мысли о том, что утром его ждут несколько неотложных дел, Михаил и не думал рано просыпаться. Ксения разбудила его, сначала толкая, колотя кулачками по плечам, а потом догадалась забраться под одеяло с головой. Вот тогда девушка расшевелила его, заставляя постанывать от удовольствия.

«Бл***, Ксюш, сколько раз говорил, не кусай его», — слегка оттолкнул ее, поворачиваясь на другой бок. Хоть бы ещё пять минут поспать. Не удалось — запах с кухни будоражил аппетит.

Вообще-то, совсем не плохо просыпаться так каждое утро — уютная семейная жизнь. Кофе, оладьи, свежая газета с биржевыми сводками...

Из приятных раздумий Михаила вывел назойливый писк интеркома.

— Да, Арин, что там?

— Господин Самойлов хочет приехать в двенадцать дня.

— Черт, у меня ланч с Ксю.

— Отказать?

— Не-не, ты что?! Скажи, что буду ждать. Зайди ко мне.

Девушка отключилась, чтобы уже меньше чем через минуту открыть дверь кабинета начальника.

Кофе?

— И это тоже, но я про другое. — Михаил вышел из-за стола. — Ты, наверное, уже в курсе?

Он довольно улыбался. Арина хмыкнула.

— О вашей помолвке? Конечно. Все сети только об этом и верещат.

— Ну и что ты думаешь?

— Поздравляю, Михаил Антонович, хороший выбор. Ксения, на мой взгляд, очень вам подходит.

— Спасибо, я тоже так думаю. А что там в сетях кричат?

— Ну... разное. Как всегда. Есть и критики, тут уж не без этого.

Михаил рассмеялся, махнул рукой.

— Завистники. — Девушка кивнула, соглашаясь. — Кстати, позвони ей, перенеси ланч на полчаса позже. Господину Самойлову во встрече я отказать не могу.

***

Лев Степанович вышел из своего «Lexus», небрежно бросил ключи мальчику на парковке. Сегодня он отказался от водителя — захотел сам посидеть за рулем, проехаться по городу. Успел уже пожалеть об этом — надо быть полным идиотом, чтобы надеятся прокатиться с ветерком по Москве в дневное время.

Он вошёл в здание и проследовал к лифтам. Пока ожидал кабину, ещё раз продумывал разговор с Котенковым. Лев Степанович практически на сто процентов был уверен, что ему без проблем удастся прижать молодого бизнесмена к ногтю, заставить выполнить его волю, согласиться на все условия, которые Самойлов был готов ему выдвинуть.

Секретарь Котенкова встретила его у дверей и с улыбкой пригласила пройти в кабинет своего шефа. Михаил, увидев посетителя, тут же выскочил из-за стола:

— Рад вас видеть, Лев Степанович, давно не заглядывали, — в его приветствии виднелся намёк на вопрос — что послужило причиной такого внезапного визита?

Самойлов уселся в мягкое кресло, с интересом разглядывая интерьер:

— А ведь я у тебя здесь ещё не был, Миш. Красивый офис. Наверное, недёшево обходится?

Тот вздохнул, на секунду почувствовав холодок под сердцем. Михаилу хотелось бы ошибиться, но он знал, что такой высокий человек просто так не приедет к нему, пусть даже и в новый крутой офис бизнес-центра «Москва-Сити».

— Хотите кофе или чай?

Лев Степанович хохотнул:

— Для кофе уже поздно, а для чая слегка рановато. Думаю, нам с тобой не помешает выпить что-либо покрепче.

«Ну точно, старый лис пришёл не с добром», — пронеслось у Михаила в голове.

— Коньяк, Бурбон?

— Да без разницы.

Михаил молча достал бутылку, разлил по широким стаканам. Отчего -то пересохло в горле, а ладони увлажнились. Болтать просто так он не привык, а спросить напрямую, зачем Самойлов пожаловал сам, не решался.

— Что новенького в бизнесе? — Лев Степанович улыбнулся, взгляд маслянистый, с прищуром.

Михаил пожал плечами:

— Ну, все идёт гладко, спасибо надежным инвесторам.

Он чуть не прикусил язык. Самойлов был как раз самым крупным, да и все остальные ходили под ним. Не дай бог чего — весь бизнес рухнет, как карточный домик.

— Ну и прекрасно, Миш, прекрасно. В наше время важно иметь хороших друзей и партнеров, не так ли?

— Не могу не согласиться с вами, Лев Степанович . Что бы я без вас делал?

— Ах, прекрати, — Самойлов рассмеялся, отмахиваясь. — Ну, пересел бы со своего гелика на метро, как миллионы других людей. Все же живут как-то... — Черт, Михаилу этот разговор нравился все меньше и меньше. Незаметно для себя он опустошил свой стакан и налил ещё. — Ну а как на личном фронте?

Михаил не смог сдержать улыбку. Здесь-то у него все тылы прикрыты.

— На личном очень даже хорошо. Да вы, Лев Степанович, наверняка в ближайшее время услышите...

— А? Что такое? — мужчина удивлённо изогнул одну бровь.

— Моя девушка приняла мое предложение руки и сердца. Вчера как раз объявили о помолвке.

— Да ладно? — Михаил смотрел на трясущийся от смеха живот Самойлова. — Ну насмешил меня. Помолвка! Это же надо! — Михаил Котенков растерянно замолчал. Улыбка медленно сползла с его лица. — Не дело это, Мишаня, не дело. Кто она?

— Моя девушка. Мы встречаемся с ней уже два с лишним года.

— Хорошая?

Молодой человек в ответ кивнул.

— Красотка, небось, под стать тебе? — Самойлов встал и, подойдя к Михаилу, похлопал того по плечу. — А по хозяйству как?

— О, Ксения — мастерица на все руки. Печь, готовить любит. И дома у неё чистота.

— А ты наверняка ещё и налево от неё бегаешь, — мужчина с лукавой улыбкой погрозил пальцем.

Михаил замолчал. Мать твою, откуда он знает? Неужели, на лице написано?