Я почувствовала, что на автопилоте сдаю задом в заросли и, вспомнив слова этого волчары о том, что в крапиву никто лезть не будет, я тут же поняла, что ближайшее время проведу именно там!

– Эй, ну ты чего собственно? Я тут вообще жду кое-кого. Бежал по следу, а след раз и исчез, видно стрелу уже деактивировали, – облокачиваясь на ветку, сообщил мне волк, а я уже почти полностью скрылась в кустах. – А ну, стоять! Ты это куда?

Чувствуя, что сейчас в обморок грохнусь, я просто глазками так показала, что я в кусты, а волк, сделав легкий прыжок, очутился в непосредственной близости.

– Мама, - прошептала я и почувствовала, как в области ключицы меня будто током ударило.

В это самое мгновение между мной и волком, отталкивая меня в заросли, появилась бурая лисица! Она тут же ударила волчару передними лапами в грудь и встала в боевую позу, ощетинившись и обнажив острые клыки! К моему восторгу, лисичка была тоже довольно крупная, но ей, как даме, была свойственна некоторая утончённость и лёгкость.

Волчара, полетев кубарем, тут же вскочил на все четыре лапы и встал в оборонительную позицию, но увидав мою защитницу, сразу расслабился. Могу поклясться, что в его синих глазищах промелькнули искорки восхищения и интереса, а на морде заиграла улыбка.

– Ух, ты! Это откуда к нам в лес занесло такую прелесть? – с восторгом в голосе произнёс волчара и встал на задние лапы, демонстративно выкатив грудь колесом.

Вот, блин! Нам ещё волков-ухажёров не хватает для полного счастья! Лисичка моя, скалить зубки перестала и, по-моему, даже от удивления уронила челюсть в траву.

– Ты видимо шёл куда-то, так вперед! – звонким голоском, показавшимся мне очень знакомым, ответила чёрно-бурая и добавила уже мне: – В следующий раз ты меня зови, а не маму!

Волк махнул хвостом и, сделав пару шагов в нашу сторону, старательно понюхал воздух:

– Стрелой-то от вас двоих пахнет! Это вы из внешнего мира, стало быть? – и он так довольно оскалился, что мне стало нехорошо. – А я вас как раз таки и встречаю, меня отрядили в отдел героических походов. Покажу вам тут всё, расскажу, – он кинул на мою лисичку лукавый взгляд, – в кафешку свожу.

Я честно не хотела, но само так получилось! Хохот мой волка явно обидел, но я же не специально! Он так уморительно бровками помахал, что не сдержалась я! Лисичка смеяться не стала, окинула его недовольным взглядом и оттеснила меня в кусты.

– Ты тут постой, нам с героиней пошептаться надо! – строго сказала она волку и, повернувшись ко мне, закатила свои шоколадные глазищи. – Я ему не верю. Придурковатый он какой-то, – вещала моя спутница, и я, невольно выглянув из крапивы, увидела, как наш проводник гарцует по поляне, изображая Майкла Джексона.

– Но я не знаю, куда идти, – весомо ответила я, и лисичка кивнула.

– Тоже верно. Ладно, пусть покажет нам, как до портала в Навье царство пройти и валит в свою кафешку! – ответила лисичка, и мы вышли из укрытия.

Волк уже успел надёргать каких-то цветочков и протянул их моей лисе, чёрно-бурая прошла мимо с царственным видом и присела у дерева:

– Ладно, раз уж тебя, как ты говоришь, отрядили, давай знакомиться. Меня Эми зовут, а это, – лиса кивнула в мою сторону, – Иванна – наша героиня.

Волчара вновь оскалился и, грациозно перепрыгнув через полянку, приземлился рядом с Эми:

– Всё, я запомнил, красотка Эми и Ванёк! А я …

– Никакой я тебе ни Ванёк! Серый ты комок шерсти! – в крайнем возмущении перебила я этого хвостатого ловеласа.

Волк, не грамма не смутившись, подмигнул мне самым наглым образом:

– Ну, ты же в брюках, в поход героический отправилась, ещё и зовут тебя Иван, не пойму, какие проблемы? – источая обаяние в адрес моей Эми, ответствовала эта наглая рожа. – А я, кстати, не Серый, – он вновь сделал грудь колесом и предал морде загадочное выражение, – а Серж!

Тут уже моя лисичка не утерпела и наступила лапой ему на хвост:

– Заруби себе на носу, Серж, это наша героиня и зовут её И-ван-на, – по слогам прорычала Эми в ухо нашему провожатому, – И давай-ка, шевели пушистыми булками, показывай, где тут у вас что!

Если честно, мне даже стало жаль волчару, хоть и поучил он за дело! Какой я ему Ванёк? Серж, расстроено опустив голову, поплёлся вглубь дубравы, а мы зашагали следом. Вдруг над лесом нависла чья-то тень, я подняла голову в небо и остолбенела. Над верхушками деревьев летел дракон! Но подождите! Так быть не должно! Дракон явно нуждался в диете и серьёзной физической нагрузке!

– Это что? – тихонько спросила я Сержа и показала дрожащей рукой в небо.

Волк глянул на пролетающего упитанного ящера, а потом на мою перекошенную физиономию:

– Это не что, а кто! Горыновна! – непонятно с какой целью Серж принялся усиленно махать этой вальяжной Горыновне, а я медленно, но уверенно седеть. – Эх, хорошо летит! – последняя фраза меня окончательно добила, и я в это мгновение поняла, что путешествие будет ой каким не простым.

Шли мы по дубравам и полям к Вышеграду – столице тридевятого царства, где правил славный царь Горох. В ответ на мои расспросы о Горыновне, волчара поразил меня в самое сердце: эта древняя ящерка была самой мудрой провидицей во всех царствах, и к ней перед походом должен был заглянуть за советом каждый герой и богатырь. То есть и я! Вот Серж и пытался Горыновну притормозить, чтобы не тащиться нам к ней через все Гороховы земли, но она нас не заметила, величаво проплыв над лесом по своим делам.

Красота вокруг была неописуемая. Вроде и просто всё: небо синее, речка журчит, рожь колосится, да деревья зеленью своей тень создают, но в этом сказочном мире всё казалось ярче, а ароматы трав и луговых цветов и вовсе дурманили получше дорогих французских духов! Вот что значит экология в порядке!

Пару раз нам попадались те самые олени с серебряными рогами. На поверку оказалось, что и копыта у них тоже из драгметалла, и сверкают они на солнце так, что диву даёшься. Я, конечно, не побрякушница, но камешков набрала прилично и в рюкзачок насовала. А что? Вот вернусь и на дело пущу! Открою студию рисования бесплатно для деток или ещё что придумаю.

Гармонию единения меня с природой нарушал только наш проводник, который скакал вокруг, будто у него шило сами знаете где, и при этом рот у него не на мгновение не закрывался. Я уже подумывала над тем, чтобы использовать стрелу не по назначению, когда он меня поразил неожиданной новостью.

– Мы с Васей твоим друзья детства! Столько всяких приключений вместе пережили! Мне его знаешь, как не хватает? Даже браги испить не с кем!

Серж грустно посмотрел вдаль, а я пришла в ужас. Если это чудо будет к нам с Василисом в гости заходить регулярно, ну там футбол посмотреть или браги испить, как он выразился, я повешусь. Нет, я его повешу. За хвост у входа, чтобы другим подобным неповадно было!

– Интересно, ну-ка давай с этого момента поподробнее, – сказала я и проследила за его взглядом, который мне не очень-то понравился.

Серж браво тряхнул гривой и подошёл ко мне поближе:

– Мы с ним по молодости много чего вытворяли. Яблоки воровали молодильные, пару раз жар-птиц одному царю возили в тричетвёртое царство, еле ноги унесли. Нас там женить хотели, а потом у одного царя в тривтором царстве коня волшебного покататься взяли ох, что было, – и на меня полился водопад воспоминаний, приправленных хохмами да шутками.

Я слушала в пол уха, так как все рассказы были между собой похожи, пока волк не выдал: – А когда мы царевну спасли, так Вася хотел её в жены взять, но я…

Меня аж передернуло. Мой Вася кого-то хотел в жены взять?! Увидев моё лицо, Серж прижал уши к голове и попятился к Эми в надежде скрыться за её пушистым хвостом.

– Но он же не женился… он же…знал, что тебя встретит… да и не виноват он… это всё родовое проклятье, то есть родовой дар…– заикаясь, оправдывался волчара, и спасло его лишь то, что в животе у меня громко так заурчало. – Ты проголодалась, поди, так мы уже к городу подошли! Сейчас вас в трактир отведу! В лучший! – заверил тут же хвостатый.