Свадьба проходит снаружи, под белым навесом во дворе дома родителей Кэролайн, которые живут в двухэтажном особняке с колонами и широким крыльцом. Я мечтала жить в одном из таких домов, когда была маленькой девочкой, но потом мне исполнилось шесть, и я поняла, что это невозможно.

— Какие планы на вечер? — Лила смотрит на ролекс на своем запястье. — Я имею в виду, свадьба завтра, но до тех пор, я не хочу сидеть тут и наблюдать, как они все расставляют. Я хочу немного повеселиться.

— Не думаю, что мы обязаны что-то делать. — Я открываю содовую и делаю глоток. — Я уже примерила и подогнала под себя платье подружки невесты. Это так странно.

Ее лицо искажается смятением. — Почему странно?

Я закрываю бутылку. — Потому что Кэролайн едва меня знает, так что я не понимаю, почему она хочет, чтобы я была одной из подружек невесты.

— Ты станешь ее золовкой, Элла. — Лила набирает гость лепестков и высыпает их обратно на скатерть. — И она, кажется, действительно милой.

Я посмотрела на Кэролайн, которая разговаривает с организатором свадьбы. Ее черные волосы немного отрасли с последнего раза, когда я ее видела, она надела длинное черное платье с джинсовой курткой. Дин на работе, и я едва его видела, с тех пор, как мы появились здесь вчера утром.

— Мы можем вернуться в отель и сделать заказ в номер, — предлагаю я, возвращая свое внимание к ней. — И заказать в комнату все что угодно, потому что Дин платит за это.

Она хихикает, накручивая свой светлый локон на палец. — Как же весело это звучит, особенно учитывая, что я не фанат твоего брата. Думаю, мы должны прогуляться и повеселиться.

Я кручу содовую между ладонями. — Лила, я не могу пить, пока я на этих лекарствах.

— Мы не обязаны пить. Мы можем пойти наружу и насладиться трезвыми удовольствиями. — Ее глаза вдруг загораются, и она оживленно хлопает в ладоши. — О, мы можем найти необычный ресторан и потратиться там, кредитная карта моего отца еще не аннулирована.

Небольшая улыбка появляется на моих губах. — Думаю, мы обе чувствуем себя сегодня немного скандально.

Она смеется, драматично откинув голову назад. — Или у нас обеих есть родственники, которые полные придурки.

Я тоже смеюсь и чувствую невесомость, будто дышу свежим воздухом. — Хорошо, тогда сделаем это. Но никаких суши. Я ненавижу эту хрень.

Мы идем по траве к мощеной дороге, где припаркована машина. По сравнению с Вегасом в Чикаго прохладно, и когда мы забираемся в машину, я включаю отопление на максимум. — Хочешь найти что-то на GPS-навигаторе?

Она крутит телефон. — Сначала нам нужно вернуться в отель.

Я сдаю задним ходом и выезжаю на дорогу, маневрирую между машинами, которые блокируют дорогу. — Зачем? Ты отлично выглядишь.

Она осматривает свои розовые узкие джинсы и рубашку в цветочек. — Я знаю это, но я оставила кредитную карточку на ночном столике прошлой ночью, когда мы заказывали пиццу.

— Тогда хорошо, поехали в отель. — Я веду как лунатик, выехав на главную дорогу, шины заносит в куче гравия, и Лила посылает мне неодобрительный взгляд.

Я невинно пожимаю плечами. — Я голодна.

Она закатывает глаза и играет со своим телефоном, во время пятиминутной поездки до отеля. Я паркуюсь перед навесом и оставляю двигатель включенным. — Ты не хочешь просто сбегать?

Она качает головой и роняет телефон на центральную консоль. — Пойдем со мной, пожалуйста. Парень на ресепшене[10]такой отвратительный. Он продолжал смотреть в вырез моей рубашки все время, пока мы регистрировались.

— Разве он, на самом деле, не старый?

— Ему, должно быть, около сорока.

— Иу, — сказали мы обе и съежились.

Я разворачиваю машину на место, глушу ее, и выхожу, встретив Лилу у багажника. Когда мы достигаем стеклянных раздвижных дверей, Лила хватает меня за руку и останавливает, прежде чем я ступаю за порог.

— Хорошо, что бы ни случилось, я просто хочу, чтобы ты знала, то, что я сделала, я сделала для твоего же блага, — говорит она и освобождает мою руку.

Мои брови приподнимаются. — Лила, что ты сделала...

Она направляется к стойке к двум парням, стоявшим рядом с зоной отдыха, напротив ресепшена. У меня ушла секунда на то чтобы понять, что это Итан и Миша.

— Черт, Лила. Я не готова к этому. Что я скажу Мише... это непростительно, даже если это не было правдой. — Я была не в состоянии забыть взгляд на его лице, будто он ребенок и только что узнал, что умерла его собака.

Как всегда, его голубые глаза привлекают меня, и я заставляю себя идти к ним. На нем действительно хорошая пара джинсов и красная клетчатая рубашка. Кожаные браслеты обхватывают его запястья, а светлые волосы взъерошены. Мои руки чешутся от желания прикоснуться к нему, привлечь его, быть всегда с ним.

Когда я добираюсь до них, Лила виновато мне улыбается и пожимает плечами. « Мне жаль», —шепчет она губами.

Я наклоняю подбородок, смотря Мише в глаза. — Привет, — глупо успеваю сказать я.

Удивление отражается в его глазах. — Привет.

Мы смотрим друг на друга, и волны сильных эмоций наполняют меня. Я люблю его больше всего на свете.

Господи, и почему моя голова устраивает мне подобное?

Итан прочищает горло и предлагает Лиле руку. — Может нам стоит пойти и проверить бассейн? Он выглядит довольно большим.

— Почему бы и нет, это замечательная идея, — говорит она так, будто отрепетировала это. Она принимает его руку, и они идут к лифту в углу коридора.

Мои глаза остаются на них, пока они не скрываются из виду, потом с трудом, я переключаю свое внимание к Мише, и мое сердце подпрыгивает к горлу. — Итак...

Он смеется надо мной, удивительно счастливо. — Мы собираемся продолжать разговор однословными предложениями?

Мои плечи опускаются, а губы растягиваются в крошечную улыбку. — Я сожалею... обо всем.

— Ты не должна извиняться. — Его взгляд проникает в меня, когда он посасывает свое кольцо в губе между зубами. — Всякое случается, верно?

Он другой - счастливее. Что было с ним последние пару недель?

Обойдя его, я падаю на стул в гостиной, рядом с компьютером.

Я начинаю с легкого вопроса. — Как дела с группой?

Он садится на стул напротив моего, мы смотрим друг другу в лицо, наши колени едва ли не касаются друг друга. — Думаю, у них все хорошо, но я не знаю... думаю, я могу попытаться сделать что-то собственное.

— Но я думала, что ты был счастлив, путешествуя, — сказала я. — И я думала, тебе нравится твоя группа.

— Не совсем, — он склоняется вперед и расслабляет руки на своих коленях. — Честно, не уверен, что я вообще был счастлив со всей этой ситуацией. Дилан чертовски раздражает, а Чейз едва разговаривает. И Наоми, ну, она действует мне на нервы.

Мои мысли путешествуют от кольца в его губе и мой рот наполняется слюной, от желания попробовать его. — Тогда почему ты так долго с ними путешествуешь?

Его взгляд переносится к моим губам, и голод вспыхивает в его голубых глазах. — Потому что мне нравится играть, и они были моим билетом, но я ненавижу путешествовать все время.

Я убираю руки под ноги, чтобы не потянуться и не пробежать пальцами по его губам. — Куда ты поедешь? Назад в «Звездную рощу»?

Он качает головой. — Ни в коем случае. У меня есть пара идей, но сначала мне надо разобраться с некоторыми людьми.

То, как он сказал «людьми» заставляет меня задаться вопросом, важны ли они для него. Мой ум наполняют идеи, встретил ли он кого-то еще. Прошло всего несколько недель с тех пор, как я разбила его сердце, но Миша потрясающий, и большинство девушек видят это.

— Ты должен дать мне знать, где остановишься. — Я осторожно ударяю своим коленом по его и фальшиво улыбаюсь. — Может я смогу навестить тебя.

Он тихо смеется, но его взгляд беспощадный. — Есть что-то, что ты хочешь сказать мне?

Он выглядел таким счастливым, и я не хочу это разрушать.

— Нет, не совсем, кроме того, что я умираю с голода. — Я поднимаюсь на ноги, дергая вниз свою рубашку. — Лила сказала, что она покупает ужин.