Нам сбросили трап, вернее, длинную доску. Хм, доска на вид крепкая, лошади пройдут. По крайней мере, мы с Малышом поднялись на борт вполне благополучно.

Трэшен легко провел на палубу Люси с Вэйллом, и судно тут же отошло от причала.

Раньше мне никогда не доводилось путешествовать по морю. Да чего уж там, я даже за пределы Вартана никогда не выезжала. Для заграничных поездок нужны немалые деньги или связи.

— Добро пожаловать, дорогие гости! — Я даже не обернулась, и без того прекрасно понимая, кому принадлежит этот ироничный голос. — Я рад помочь вам в вашем путешествии, за определенную плату, разумеется. Милая девушка обещала мне десять золотых за услуги проводника, а мой друг любезно согласился доставить вас до места.

Ну ничего себе! Когда это мы так договаривались? Что-то не припоминаю. Я резко обернулась и одарила Эшэра злым взглядом. Дроу лишь усмехнулся.

— Так что с вас, как я и сказал, всего-то десять золотых. — Эшэр выжидающе посмотрел на полуэльфа.

Всего-то? Я скептично изогнула бровь. Нет, не спорю, для эльфов, возможно, это совсем немного, но для меня, бедной студентки со стипендией в два золотых, сумма очень и очень приличная. Полгода голодать придется, чтобы заплатить. Впрочем, раскошеливаться-то все равно Трэшену. Кстати, надо будет потом переговорить с «проводником» тет-а-тет насчет суммы. А что, пусть возвращает половину!

Трэшен не стал спорить, только удивленно на меня посмотрел, словно спрашивая, почему сразу не сказала. Я же мило улыбнулась, состроив совершенно невинное личико.

— Отлично! — довольно произнес дроу, взяв у полуэльфа монеты. — Кстати, меня зовут Эшэр.

— Сэллира, — с натянутой улыбкой представилась я. Смешно… Но договор есть договор, придется играть свою роль, чтобы Трэшен ничего не заподозрил.

— Трэшен, — произнес полуэльф и неожиданно взял меня за руку. — Сэл, мне надо с тобой поговорить.

Наивный! Эшэр и так чувствует наши мысли, поэтому весь наш разговор в любом случае станет ему известен.

— Ну что же, не буду вам мешать, — усмехнулся дроу. — Если понадоблюсь, я у себя в каюте. Кстати, ваших лошадей я поручил Мику — молодому юнге, так что можете не волноваться. Ах да, капитан хотел бы взглянуть на своих гостей, так что он скоро к вам подойдет.

С этими словами дроу наконец-то удалился, и только тогда Трэшен начал расспросы.

— Где ты его отыскала? — изумленно спросил полуэльф. — Странный он какой-то. И, вообще, разве нам нужны услуги проводника?

— Скажи спасибо, что хоть кто-то согласился. Между прочим, я только путь указываю, поэтому нам просто необходим кто-нибудь, кто будет знать дорогу. Ты же сам говорил, что не сильно разбираешься в местных лесах, деревнях и городах. А то, что он странный… ну… у каждого свои тараканы в голове.

— Ладно, вернемся к более насущным проблемам. Так в каком направлении нам нужно следовать?

Сразу поняв, о чем именно говорит Трэшен, я довольно усмехнулась, но постаралась показать лишь безразличие.

— Сейчас. — Я закрыла глаза и стала думать об артефакте. Внезапно ощутила, как нагрелся кулон, и с изумлением посмотрела на полуэльфа.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил парень, но я отрицательно замотала головой и вновь закрыла глаза.

Не стоит показывать удивления. А все же интересно работает мое украшение. Сейчас я могла точно сказать, что нам надо в сторону Аллира. Только вот объяснить, откуда взялась эта уверенность, я ни за что бы не смогла. Впрочем, я решила довериться своим ощущениям и озвучила название страны. Знать бы еще, какой город нам нужен. А еще придется проходить пограничный контроль, а этого бы мне ох как не хотелось.

— Аллир? — задумчиво повторил за мной Трэшен. — Ладно, скажу об этом нашему капитану и проводнику. С точным направлением определимся позже.

Не удержавшись, я фыркнула. Думаю, «наш проводник» и без того уже прекрасно осведомлен. Однако Трэшену я этого, разумеется, не сказала, и тот отправился к каютам. А мне и здесь неплохо. Тем более запах свежести здесь был просто потрясающим, не сравнить с портовой вонью.

Недолго думая я подошла к носу корабля и облокотилась о перила. Оказалось, мы уже далеко отплыли от берега, теперь он казался тонкой полоской у горизонта.

Безжалостно палило жаркое солнце, но я не обращала на это внимания, продолжая стоять на палубе. Конечно, я прекрасно понимала, что стала частью опасной игры, но страшно мне не было, наоборот, было очень интересно узнать, чем все это закончится. Люблю приключения, особенно опасные. Ведь это прекрасная возможность испробовать свои силы и приобрести незаменимый опыт для дальнейшей работы.

Неожиданно что-то мягкое и пушистое прикоснулось к ногам. Соскучившийся кард уткнулся мордочкой мне в колени. Я опустилась на корточки и принялась его гладить. А ведь скоро он вырастет, и тогда до его шерсти нельзя будет дотрагиваться. Что же с ним делать? Малыш уже успел привыкнуть ко мне… негуманно будет прогонять его. Но и путешествовать с ним по городам не слишком удобно. Люди-то не увидят наложенный на карда морок, а вот другие расы запросто почувствуют обман. Те же тролли с радостью пригласят карда на обед в качестве основного блюда — они всегда отличались редкостной прожорливостью. Ладно, что-нибудь придумаю.

— Насчет троллей ты ошибаешься, — уверенно заявил Эшэр, неслышно подходя сзади.

— А где Трэшен? — Я решила не отвечать на его замечание, нечего в чужих мыслях копаться. Может, я о личном думаю, о девичьем.

— О личном, о девичьем? — с издевкой повторил дроу, сделав вид, что не услышал моего вопроса. — Подобное меня никогда не привлекало, тем более у смертных, разве что в сексуальном плане. Но… можешь расслабиться. С тобой у меня сугубо деловые отношения.

— В таком случае, может, ты перестанешь отвечать на не заданные вслух вопросы! Повторюсь: где Трэшен? — Я сложила руки на груди.

— Съел его! — раздраженно отозвался дроу. — Боги, да где он, по-твоему, может быть? Впрочем, если тебе так хочется, иди и поищи его, корабль ведь не город.

Действительно, чего я так волнуюсь? Полуэльф нужен Эшэру, а значит, ничего с ним не случится, впрочем, как и со мной. Я уверенно посмотрела на дроу, в фиолетовых глазах которого плескалась насмешка. Ну-ну, смейся-смейся.

— Кстати, с тебя пять золотых! — нагло заявила я.

— Вообще-то я не обязан выдавать тебе половину заработанных денег, в договоре об этом не говорилось, — холодно произнес Эшэр.

Вот нахал!

— Но ведь тебе нужен Трэшен! И я тебе его привела. А ты еще деньги с нас берешь?

— Одно другому не мешает, — резонно подметил дроу.

— Ну ты и зараза! — с обидой выпалила я.

— Не смей мне хамить! — неожиданно резко произнес дроу, схватив меня за руку. — Не забывай, кто я. Я не позволю какой-то смертной разговаривать со мной таким тоном.

— Да? И что ты со мной сделаешь? — как можно более равнодушным голосом спросила я, пытаясь не обращать внимания на противную ноющую боль в руке. Вот цигх, синяк останется! Не думала, что он так отреагирует.

— В договоре сказано, что я тебя не убью и отпущу! — с угрозой в голосе произнес Эшэр. — Но в каком виде — это другой вопрос. Так что впредь выбирай выражения. Есть вещи и пострашнее смерти…

— Да иди ты! — Я резко вырвала руку. — Только попробуй еще раз ко мне прикоснуться: я разорву договор и не буду помогать тебе в поисках артефакта.

— А как же тысяча золотых? — с насмешкой напомнил дроу, словно и не было той минутной вспышки гнева.

— Обойдусь! Так что тебе тоже не мешало бы помнить о моей части договора. Без меня ты ничего не получишь!

Не желая больше вести бесед с Эшэром, я резко развернулась и отправилась вместе с Малышом в свою каюту. Он еще угрожать мне будет! Я была возмущена до глубины души.

Мои вещи уже лежали на узкой кровати. В каюте было довольно душно, поэтому я открыла маленькое окошечко. Повеяло прохладой и запахло морем. Я плюхнулась на кровать и с разочарованием обнаружила, что она слишком твердая. И за это дроу вытянул у нас десять монет? Ну и гад! Я вспомнила, как он отреагировал на мое хамство. Хотя как хочу, так и думаю о нем. Нечего подслушивать!