– Значит, будем сажать, – провела руками по юбке и только сейчас меня осенило. – Мяус, а где деньги? Они здесь были, в кармане…

Не генерал же меня обокрал, не способен он был на такое. Наверное…

– Да не пугайся ты, – успокоил меня белобрысый. – Дома твой мешочек, этот, – кого он имел в виду, не трудно было догадаться, – сразу сказал прибрать его, чтобы не думалось ничего. Я и прибрал…

Фух! А я уже испугаться успела. Надо будет потом пересчитать, сколько там монет и решить, что нам нужно купить. Было бы неплохо обзавестись более удобной одеждой, не всё же мне с чужого плеча носить. Впрочем, что к юбкам, что к просторным рубахам я уже успела привыкнуть.

Да и постельное бельё не мешало бы заменить, и продуктами запастись в более крупных масштабах.

– Отлично, теперь у нас с тобой есть деньги, – сообщила и без того известную коту новость.

– Ты только особо не обольщайся, на все твои планы их не хватит, – мохнатый быстро спустил меня с небес на землю.

– Ты что? Мысли умеешь читать? – проворчала недовольно.

Мяус фыркнул и выдал:

– Если бы, просто у тебя на лице всё написано.

Пожалуй, я, в самом деле, несколько увлеклась планированием.

– Ну, на что-то же их хватит? – спросила с улыбкой. – А потом я, глядишь, и ещё заработаю!

Мне достался скептический кошачий взгляд и добродушная улыбка. Не верит? А вот возьму и обнаглею настолько, что начну брать за свои услуги плату монетами, а не натурпродуктами.

Тому и быть!

Остаток дня прошёл довольно плодотворно. Мы с котом успели сходить в лес и накопать растений с корнями. Потом посадили их, обильно полили, а то, что ещё собрали, разложили в плетёные тарелки на втором этаже.

У меня теперь имелось много материала для изготовления зелий, чем я и занялась после ужина. Словом, провела день с пользой, и даже не разу не почувствовала слабости, которая бы напомнила мне о том, сколько сил я потратила на помощь Шанни и её ребёнку.

Монеты тоже пересчитали, их оказалось целых десять, и все золотые, как сказал Мяус. Кот, после подсчёта, выглядел довольным и даже обрадовал меня – и на бельё, и на одежду, и на провизию должно хватить. Разве что, нельзя покупать всё сразу, чтобы деревенские не подумали, будто у меня тут в домике богатства несметные имеются.

Только, когда легли в кровать, я решила вновь попытать счастье и спросить:

– Что ты думаешь о том, что произошло сегодня в деревне? – я была уверена – Мяус слышал всё, что я рассказывала Себастьяну. И сделал свои собственные выводы.

– Что тебе не нужно в это лезть, – отозвался мохнатый ворчливо. Не успела я возразить, как он добавил: – Но разве же ты меня послушаешь?

Не послушаю, это он прав.

– Ты же сам слышал, что генерал не оставил нам выбора.

Кот поднялся, поставил лапы мне на грудь и, лукаво прищурившись, произнёс:

– Ты с лёгкостью можешь заставить его изменить решение.

– Это как это? – удивилась вполне искренне.

Мяус лишь глаза закатил и вернулся на своё место.

– Как, как… – проворчал, свернувшись в клубок. – Обыкновенно.

Что он имел в виду, так мне и не рассказал. А я не стала признаваться, что поняла, на что он намекает. Я была совершенно уверена – кот ошибается. Не может красавчик-генерал относиться ко мне как-то по-особенному. Не того я поля ягодка.

Ночь прошла спокойно, да и утро тоже. Мне очень нравились такие размеренные дни, когда никто не прибегал, не барабанил в дверь и не звал меня куда-то.

Я вновь решила вернуться к зарядке. Мечту о похудении решила не оставлять, может быть и удастся претворить её в жизнь, главное, не опускать руки. Да и цель должна быть не эфемерной, а вполне реальной. Цель у меня имелась, мотивация была на высоте, осталось не растерять всё это во время тренировок.

Ближе к полудню в дверь постучали. Мик выглядел взволнованным и слегка растрёпанным. Причина его волнения выяснилась сразу:

– Папа сказал, что ты заболела, я могу чем-то помочь?

Ох уж этот папа…

– Со мной всё хорошо, – улыбнулась и отошла в сторону, пропуская мальчишку и его наставника. Мужчина поклонился, улыбнувшись в ответ.

– Давайте выпьем чаю, а потом займёмся травами, – предложила очередное занятие, которое Мик встретил с небывалым рвением. Вообще, мне казалось, он готов делать что угодно, лишь бы не сидеть сложа руки.

Вчера вечером мы собрали много трав, некоторые из них перебрать я не успела, собрала в пучок и прямо так подвесила к потолку. Рассортировать отдельно цветы, литься и черенки можно и сегодня. Что мы и стали делать. Правда, спокойная размеренная работа длилась не долго. В дверь забарабанили, да с такой силой, что я испугалась, как бы мне её не выломали.

Агниэль сориентировался быстрее, чем я успела хоть что-то предпринять. Мужчина преградил мне путь и серьёзно поинтересовался:

– Мне пойти с вами?

То есть, мужчина теперь не только Мика охраняет, но ещё и меня?

Усмехнулась и отрицательно покачала головой:

– Нет, я сама, – мысленно же отметила, что если это кто-то из деревенских, то видеть в моём доме военных им не нужно.

Наставник нахмурился, но спорить не стал, посторонился, пропуская меня.

В дверь всё так же барабанили, так что пришлось крикнуть:

– Иду я, иду.

Меня услышали, колотить перестали, и вообще стало подозрительно тихо. Открывала я с опаской, а когда на пороге никого не оказалось, так и вовсе насторожилась. Благо, стучавший обнаружился сразу. За лестницей пряталась вихрастая голова с каштановыми волосами.

Мальчишка меня не замечал, а всё оглядывался на лес, будто готовился в случае чего убежать. Пришлось прокашляться, привлекая его внимание и строго произнести:

– Тебе говорили, что нельзя просто так стучаться в двери и сбегать?

Малец вздрогнул, медленно выпрямился и грудь к тому же выпятил:

– А я не сбегаю, вот он я, – ещё и рукой помахал. Засранец.

– Так, а чего спрятался тогда? – вышла из-за двери и тоже посмотрела на тропинку, что спряталась среди деревьев. Там рассмотрела ещё пару макушек. Видимо, мальчишка пришёл не один.

– Не прятался я, – насупился гость. – Просто ждал я тут.

– Чего ждал? – не сдержала улыбки.

– Дык, – малец почесал за ухом. – Вас я ждал, госпожа ведьма.

– Зачем? – смешно, но информации, похоже, так и буду вытягивать из его по крупицам.

– Дык, – он задумался, потом выдал, пытаясь припомнить всё в точности, как ему было сказано: – Староста просил госпожу ведьму пожаловать к нему. Прихворнул он. Сильно. А лекарь из ближайшего города долго добираться будет.

Улыбка медленно сползла с моего лица. Староста значит. Выходит, Себастьян был прав, главный подозреваемый сам вышел на меня.  Хотя, рановато я его, конечно, в подозреваемые записала. Но, после случая с Шанни, я уже была готова поверить во всё, что угодно.

– И когда он желает меня видеть? – уточнила, тем не менее, спокойно.

– Дык, как только, так сразу, – малец вновь почесал за ухом и оглянулся на своих друзей. – Я и проводить могу.

То есть, меня ещё и провожать будут.

– Подождёшь? – заставила себя улыбнуться. – Мне нужно кое-что с собой собрать, и мы можем идти.

Мальчишка часто закивал головой и рванул к тропинке. Бедняга, видимо, боится меня, хотя держался он молодцом.

Вернулась в дом, прикрыла дверь и столкнулась с вопросительными взглядами. Агниэль, Мик и Мяус стояли посреди горницы.

– Надо бы генералу доложить, – наставник поскрёб подбородок, внимательно изучая меня. 

– Докладывайте, – согласилась, не желая геройствовать. Мало ли что. – А я пойду пока.

– Я с тобой! – вызвался мохнатый. Тон его голоса был таким, что я не рискнула спорить, лишь уточнила:

– А как же «деревенские говорящих котов не очень любят»?

– Я молчать буду, – проворчал кот.

– И я с тобой, – вслед за белобрысым вызвался Мик, но тут я была вынуждена отказать.

– Нет, дорогой мой, тебя я взять не могу, – мальчишка сразу нахмурился и выдал: