На меня попеременно накатывала то злость, то отчаяние. А всему виной то, что где-то там, за много сотен километров отсюда, была его жена. Да, он говорил, что она для него больше ничего не значит, вот только женщины существа переменчивые. Вчера он ей был не нужен, а сегодня? Что будет сегодня?

– Привет! – на ступени рядом со мной опустился Мик. За последние месяцы мальчишка вытянулся, даже возмужал.

– Привет, – улыбнулась и снова уставилась на небо.

– Не грусти, он скоро вернётся, – верно поняв мои мысли, сказал малец. Я даже смутилась немного, но ответила беззаботно:

– Знаю.

С того самого дня, когда Себастьян узнал меня в моём родном теле, многое изменилось. Моя избушка преобразилась. Общими усилиями мы отремонтировали крышу, поправили ставни, снесли сарай и отстроили его заново. А вокруг появился красивый забор, и несколько магических ловушек от незваных гостей с дурными намерениями. На последнем настоял генерал, а я не стала спорить.

В деревне к моему преображению тоже отнеслись терпимо. Смена старосты пошла местным на пользу – они перестали сторониться драконов и научились сосуществовать с ними в мире. Тётушка Саи всё так же снабжала меня продуктами, беря за них сущие гроши, я платила ей тем же – варила зелья за смешную цену. Гартер и Шанни частенько приходили ко мне вместе, чтобы просто выпить чаю и поговорить о всяких глупостях. Их малыш, крепенький и здоровый, уже не боялся и с удовольствием сидел у меня на руках. Прибегала и Глаша. Ну, как прибегала, приходила. Её жизнь с мужем наладилась, девушка была счастлива. Она частенько гладила свой округлившийся живот и всё благодарила меня. Я же была рада, что смогла ей помочь.

Словом, жизнь шла своим чередом, вот только… Наши отношения с Себастьяном были странными. Нет, он не раз говорил о том, как я ему дорога, и дарил такие поцелуи, от которых кружилась голова и подгибались колени, но дальше он не заходил. Поначалу меня подкупала его осторожность, но сейчас… Сейчас я злилась на всё и сразу. Злость была иррациональной и глупой, вот только избавиться от неё у меня никак не получалось.

Мяус вышел из дома, а за ним вылетела метла.

– Всё грустишь? – спросил мохнатый, с удовольствием принимая ласку от Мика.

– Да нет, – отмахнулась неопределённо.

Кот посмотрел на Мика и тот не сдержался, хмыкнул. Я же недовольно нахмурилась. Хмыкают они ещё, что бы понимали.

Мальчишка посидел так ещё немного, а потом крикнул:

– Смотрите, смотрите!

Я вскинула взгляд, всматриваясь в ту сторону, куда указал Мик. На небе появилась чёрная точка, которая с каждой минутой приобретала очертания, увеличиваясь в размерах. Сначала не поверила своим глазам, а потом подскочила на месте и задержала дыхание.

Это был Себастьян. Определённо он.

Дракон последний раз взмахнул крыльями и опустился на поляну. Сын первым бросился к отцу, я же только сошла со ступеней и замерла в ожидании.

Вернулся! Он вернулся!

Потрепав мальчишку по голове, грозный генерал, который грозным для меня уже давно не был, пошёл в мою сторону. Сердце встрепенулось и пустилось вскачь, а родной холод встрепенулся, будто в предвкушении.

– Привет, – произнёс Себастьян, я же только кивнула в ответ, смотря на него и не веря, что он рядом. Семь дней не такой большой срок, но они показались мне вечностью.

Всмотревшись в его лицо, поняла, что он нервничает. И это понимание заставило мою улыбку померкнуть.

– Дарина, – выдохнул дракон. – Ты же знаешь, что я женат?

Начало разговора мне совсем не понравилось.

– Знаю, – просипела, чувствуя горечь на губах.

Мужчина передёрнул плечами и продолжил:

– Я добился того, чтобы нас развели, – бросил, ожидая моей реакции, но я замерла, кажется, даже боясь сделать вдох. – И теперь могу сделать всё правильно.

Возникла пауза. Себастьян достал из кармана бархатную коробочку, а открыв её, спросил:

– Дарина, ты станешь моей женой?

Я? Женой? Сомнений не возникло, меня оглушило счастье, а потому, я прошептала:

– Да!

И утонула в очередном поцелуе, под аккомпанемент дружных радостных криков от Мяуса и Мика.

Кто бы мог подумать, что простая прогулка по лесу, обернётся для меня личной сказкой? 

Шесть месяцев спустя

День выдался нервный, да и ночь, и вся неделя, что предшествовала знаменательному событию. Я не могла найти себе места, а потому то бралась за зелья, то оставляла их и бездумно вышагивала из стороны в сторону, то сидела на стуле, глядя в стену, при этом ничего не видя.

Я знала, что всё пройдёт хорошо, просто обязано пройти, но беспокойство… Оно не отпускало.

Сегодня должен был случиться первый оборот Мика. Столичные целители, которым Себастьян показывал его, твердили в один голос, что с мальчиком всё хорошо, и оборот пройдёт легко и безболезненно, но… Я имела неосторожность ознакомиться с местной научной литературой, где в красках описывались мучения детей, которые не смогли справиться с внутренним зверем. Конечно, такое случалось редко, но расшалившаяся фантазия не давала мне покоя.

Себастьян не делился со мной своими переживаниями, но я видела, как он напряжён и хмур. Как уходит ночами и подолгу сидит под звёздами, или вовсе кружит в обличье дракона в вышине над домом.

Я пыталась его утешить, только выходило это у меня вовсе неудачно.

– Я уже много раз говорил вам, что с мальцом всё будет хорошо, – застав меня, вышагивающей от одной стены к другой, Мяус принялся ворчать.

– Я знаю, – вымученно улыбнулась и села на стул. – Знаю, – повторила тише, – Но не могу отделаться от странного ощущения.

Внутри меня всё то скручивалось в тугой узел, то тошнотворным комом подступало к горлу. Мне то хотелось верить в лучшее, то я вдруг убеждалась в том, что всё непременно будет плохо. Нервозность ещё никого до добра не доводила. Надо бы сварить какое-нибудь успокаивающее зелье, а то пока случится оборот Микаэля, я доведу себя до болезни.

– Насколько же твоё ощущение странное? – если я надеялась на жалость со стороны мохнатого, то снова просчиталась. Мяус смотрел на меня с лукавым любопытством и ни о каком сочувствии речи вообще не шло.

– При чём здесь это? – не выдержала, встала, ещё и руками всплеснула.

– При всём, – наставительно произнёс кот. – Вот что ты, что дракон, поражаете меня своей невнимательностью, – тут тон Мяуса стал ворчливым.

Я же растерялась.

– Ты сейчас о чём? – вздохнула устало и вновь опустилась на стул. Вдруг захотелось расплакаться, а ещё нестерпимо увидеть Себастьяна, хоть я и знала, что они вернутся не раньше, чем через час.

Мяус подошёл ближе, ласково потёрся о мои ноги и, усевшись напротив, проникновенно заглянул в глаза:

– Я о том, дорогая моя ведьмочка, что ты совсем не думаешь о себе! Тебе сейчас нельзя волноваться, а ты едва ли на потолок не лезешь.

Если вредный кот хотел этими словами что-то для меня пояснить, то добился лишь того, что запутал ещё больше.

– Мяус, а можно прямо и без намёков? – умоляюще сложила руки на груди.

Хвостатый покачал головой, демонстративно почесал лапой за ухом, а потом проворчал:

– Неужели ты ещё не поняла, что ребёночка под сердцем носишь?

Нет, если бы сейчас разверзлась земля и передо мной появились все чудовища загробного мира, то я бы не так удивилась, как сказанному. Новость оглушила и дезориентировала, а ещё перед глазами заплясали чёрные мушки, энергично так, словно исполняли лихой танец.

– Эй, эй, – Мяус положил лапы мне на колени, пытаясь привести в чувства, а потом громко крикнул: – Метла, у нас проблема, неси воду!

Нет, сознание я не потеряла, но от принесённого стакана воды отказываться не стала. Кажется, я собирала в кучу разбежавшиеся мысли целую вечность. Когда всё же смогла осознать сказанное, спросила:

– А ты уверен?

Мохнатый смешливо фыркнул и проворчал:

– И это ты меня об этом спрашиваешь? Ведьма, ты же… Ведьма! Должна такие вещи чувствовать!