— Дррруагаррр, что это значит? — раздаётся громкий шёпот.

Рианна прислушивается.

— Я же сказал потом…

Разговор переходит на древний язык драконов. Издав разочарованный вздох, девушка удаляется.

— … поговорим…

— Но она вошла в мою библиотеку! Как? Пусть объяснит! — возмущается хозяин нарушенных ведьмой владений.

— Морррварррт, Рианна почти ничего о себе не знает. Я сам тебе всё расскажу.

— А ты, стало быть, знаешь?! — с сарказмом спрашивает золотой дракон.

— Я — да. По крайней мере, больше, чем она сама…

— Но откуда?

— Когда я вернусь, мы с тобой всё обсудим!

Дррруагаррр резко разворачивается. Он торопится догнать подругу…

— Думаю, не стоит тебе прилетать к городу, пока я не позову. Вдруг… — Рианна замолкает на минуту. — В общем, обстоятельства могут сложиться так, что я останусь там на ночь.

Ящер кивает.

— Понимаю!

Кажется, он и сам радуется такому повороту событий. Впереди предстоят объяснения с Морррваррртом, и присутствие девушки вряд ли позволит им говорить откровенно.

Огненный ящер опускается на площадку перед пещерой. Морррварррт его уже ждёт…

— Так почему? — спрашивает он, едва собрат приземляется.

— Пламя! Неужели ты столь нетерпелив?! Тебе сколько лет, двести?! — усмехается Дррруагаррр. — Ведёшь себя, как ребенок!

— Я хочу знать, что с ней не так. Немедленно!

Гость вздыхает. Видимо придётся раскрыть правду, так и не докопавшись до самой сути.

— Морррварррт, девушку, которую я привёз с собой, воспитала Зимильда…

— Старуха из клана Друзей?

Дррруагаррр кивает.

— Она не просто старуха, — хмурится он недовольно. — Зимильда — Друг!

— Для чего ей была нужна девчонка?

— В Рианне есть Капли!

— Капли?! В ней?! Но ведь она… — жёлтый дракон замолкает, оседая. Чешуйчатый хвост остервенело скребёт по камню.

— Книга не врёт! Настало Время Перемен! — произносит Дррруагаррр.

— Книга не врёт… — вторит ему Морррварррт. — И что нам теперь делать?

— Ждать!..

Разъярённый Рок грозно движется прямо на детей. Камни ударяют его по лицу и груди. Но что они для могучего дракона? Ящер понимает, что находится среди людей, да и нападавшие всего лишь ребятишки, но ярость берёт своё. Рок разевает пасть. Оттуда вырываются язычки пламени, а острые хищные зубы оголяются. Дети, разразившись испуганным визгом, несутся прочь. Парень возвращается к подруге.

— Риа, дорогая, — молодой человек помогает ей подняться, поддерживает. — Потерпи! Сейчас станет легче. И куда только стража смотрит! — не перестаёт сокрушаться он.

Обхватив девушку за талию, ящер в человеческом обличье прижимает её к себе.

Горячая ладонь касается лица: щеки, рассечённой брови из которой обильно течёт кровь. Рука проходится по девичьей груди, животу, бёдрам и в этом движении нет ничего пошлого. Никто, включая и саму девушку, не видит оранжевого огонька, пляшущего на раскрытой ладони парня. Дррруагаррр делится с любимой своей магией, частичкой самого себя.

А в это время в небе кружит обеспокоенный Морррварррт. Они были вместе, когда услышали об опасности, грозившей Рианне. Только Дррруагаррр огненным камнем кинулся с неба, начав превращение ещё в воздухе. Он очень спешил, потому на землю приземлился сгустком пламени, из которого выскочил Рок.

Морррварррт же остался в небе и теперь летает вокруг, чтобы убедиться, что с его друзьями всё в порядке. Но вот он слышит шёпот Рианны, разворачивается и уносится прочь…

«Эх, Дррруагаррр, Дррруагаррр, как ты мне сейчас нужен!»

— Я знаю, родная, и найду тебя, чего бы мне это не стоило!

В последние два дня он часто слышит фразы подобные этой, и лишь один только раз Рианна упоминает в своём шёпоте Гизи. Рок не мог упустить подобного шанса.

— Здравствуйте! — произносит молодая женщина.

Дракон с удивлением рассматривает это существо женского пола, изрядно украшенное бантами. Раньше ему не приходилось видеть Гизи, но, то, что слышал о ней, явно указывает, что это именно она.

— Здравствуйте! Меня зовут Рок, я друг Рианны. Ваша сестра пропала позавчера. Я определённо точно знаю, что перед этим она была у Вас.

— Рооок…

Гизельда выглядывает из-за двери, опасливо осматривается, затем неожиданно хватает парня за рукав и тянет за собой.

— Пройдёмте в сад, — громко шепчет она. — Там нас не должны услышать.

Я не думала, что всё так обернётся и не хотела сестре зла…

Рианна с замиранием сердца следит за поединком Рока и прихвостня Катинка. Девушка понимает — у парня нет шанса на спасение. И он, и она проиграли эту битву. Теперь можно надеяться разве что на чудо.

— Дррруагаррр! — вдруг отчаявшись, кричит ведьма во весь голос. По щекам её текут слёзы. — Где ты?

Рок бросает взгляд в сторону подруги, делает шаг назад, специально оступаясь, и стремительно падает в пропасть. Загоревшись ещё в воздухе, вверх он взмывает уже драконом. Совершив небольшой круг, ящер обрушивается на противников, что стоят между ним и Рианной…

Некогда люди и драконы жили на равных… До сих пор ещё изредка, но случается так, что драконья кровь даёт о себе знать и её Капли бегут и распространяются по человеческому телу. Такому человеку подвластна магия крылатых ящеров, а впереди ему предстоит драконья вечность…

Так гласит легенда!..

Конец.

— Однажды на свет появилась необычная девочка. Звали её Рианна. Она жила с папой, мамой, тремя братиками и одной сестрёнкой…

— Мама, а почему девочку так звали? — спросил рыжеволосый мальчишка лет пяти, забавно морща веснушчатый носик.

— Не мешай! — тут же оттолкнула его старшая сестрёнка. — Мам, продолжай, ведь интересно!

— Зоуи, так нельзя поступать с маленькими! — возмутилась мать.

Мальчишка тут же пнул сестру ногой.

— Мама, Ренат дерётся!

— Она первая начала! — обиженно заорал братик.

— Нет, я так больше не могу! — мама сняла мальчугана с рук и поднялась. — Раз не можете себя хорошо вести, то и сказки сами друг другу рассказывайте.

Она вышла.

Мальчик тут же расплакался.

— Чего ноешь?! — грубо спросила сестра.

— Скааазкууу хааачууу!

— Нечего было с вопросами приставать!

Брат запричитал ещё громче.

— Ладно-ладно, я сама тебе её расскажу, — сжалилась Зоуи. — А ты слушай и не перебивай!

Братец усиленно закивал, со всем соглашаясь, но тут же спросил, утирая слёзы:

— А чем Рианна была необычная?

Мальчик всхлипнул ещё разок и затих, обратившись в слух.

Зоуи покачала головой, как это порой делала мама, но ругаться на Рената не стала.

— Она умела колдовать, в то время, когда это было запрещено, да и мало кто вообще мог пользоваться магией.

Мать осторожно выглянула из-за двери: дети мирно сидели на диване, подтянув под себя колени, и разговаривали. Она улыбнулась и пошла на кухню. Так даже лучше, у неё больше времени остаётся на занятия домашними делами.

— Рианна была волшебницей? — тем временем спросил мальчик.

— Она была Ведьмой! — ответила старшая сестрёнка.

— И все-таки, почему её так звали?

— Не знаю. Эту сказку тётя придумала, она и имя Ведьме дала.

Ренат в задумчивости почесал рыжую макушку.

— А у этой девочки были какие-нибудь приключения? Если нет, то это неинтересная история, — насупился он.

— Конечно, были! — разозлилась Зоуи. — Иначе для чего нужна сказка?

— Расскажи!

— Что я, по-твоему, сейчас делаю? — подражая матери, сестра закатила глаза к потолку. — Так вот, когда девочка выросла, люди избегали её и боялись. Но она была доброй Ведьмой и всем помогала, если её просили об этом. Всё было хорошо, пока однажды селяне не разозлились на неё за что-то и не решили сжечь.