Лиза обернулась ко мне. Я вспомнила укол зависти… вдруг именно из-за нее мое подсознание сочинило всю эту историю с графом? Зависть омерзительна, ее надо пресекать в зародыше. И я ответила:

– Обещаю!

Да, я дура. А то без вас не знаю?

Лиза с облегчением кивнула, и в тот же миг зазвонил Женькин сотовый.

Не скрою, женская интуиция подсказала мне, что это Саша – легок на помине. Судя по Женькиному волнению, ее интуиция была полностью солидарна с моей. Однако реальность оказалась несколько прозаичней.

– Лешик, – отчиталась подруга, прикрывая микрофон. – Стоит у меня под дверью. Он упрямый – если уж притащился, не отвяжется. Пусть зайдет сюда, а? Я его быстро спроважу.

Я пожала плечами. В моей квартире Лешик ни разу не был, и я подозревала, она весьма далека от его представлений об идеальной. Но мне какая разница? Главное, поскорей от него отделаться.

Бывший герой-любовник прибыл через пять минут. Его броская внешность полностью соответствовала Женькиным стандартам – в отличие от аристократической, сдержанной красоты Саши. Может, Саша и не красив даже, лишь глаза… еще улыбка… ладно, проехали!

– Кошмар! – констатировал Лешик, озираясь по сторонам. – Не комната, а тюремный карцер – койка да стол. И подушки на полу валяются. Неудивительно, что ты до сих пор не замужем.

– У Вики очень стильно, – возразила Лиза. – А на подушках мы сидим. Это удобно.

– Хоть накормите, что ли? – проигнорировал сообщение гость. – Только готовит пускай Женька… нет, лучше ты, Лиза. А то Вика подсунет фастфуд с холестерином – мне еще жить не надоело! Бестолковые вы обе… Я бы и познакомил вас с кем-то из приятелей, но не вижу смысла. Ты толстая, от тебя сразу сбегут, а от Вики сбегут, когда увидят ее квартиру… разве что иногородний стерпит. Мужику надо, чтобы и красивая была, и обихаживала по высшему разряду.

Откровенность свидетельствовала, что обострение ума благополучно миновало. Я, признаюсь, не обижалась, меня даже подкупало удивительное простодушие. Полезно знать, что думают мужчины в глубине души.

Лиза добросердечно заглянула в холодильник.

– Пусто, – отчиталась она. – Хотя нет, кусок мяса размораживается.

– Это для Беса! – возмутилась я. – Не трогай!

Кот, время от времени косясь на меня, с отвращением обнюхивал ботинки Лешика – очевидно, советовал насильно переобуть гостя, дабы не натоптал. Впрочем, было уже поздно – натоптал. Ерунда, потом пропылесошу…

– Чего надо, Леша? – не слишком приветливо уточнила Женька.

– Ну… так. Решил тебя навестить, узнать, как дела. Тебя сегодня долго допрашивали. И Грушко, и сам Старшинов. Это из-за того, что ты поссорилась с шефом? Или, может, еще какие причины? О чем они с тобой говорили?

– А с тобой о чем? – парировала подруга.

Действительно, почему она должна перед ним отчитываться? Вообще, странно, что он явился. Вчера бросил Женьку без зазрения совести, а сегодня вдруг интересуется. Ох, неспроста!

Лешик наморщил лоб:

– Со мной? Спрашивали, не заметил ли я последнее время в банке чего-нибудь особенного. Еще про мое алиби. У меня все в порядке – в семь пошел в клуб качаться, ушел в десять. Меня там тьма народу видела. А ты?

– У Женьки, как положено честному человеку, алиби нет, – не удержавшись, вмешалась я. – Скажи, а ты действительно заметил последнее время в банке что-нибудь особенное?

– Конечно – он трещит по швам. Что-то там у Голованова не срослось. Ну ничего. С новым руководителем все будет о’кей.

– А кто новый руководитель? – оживилась Женька. – Уже назначили?

– Ну ты даешь! – снисходительно улыбнулся Лешик. – Кто его будет назначать? Мельников Михаил Петрович купил на днях пятьдесят один процент акций. Конечно, сделка держалась в секрете, но умные люди были в курсе. Теперь он – твой новый начальник. Тебя ведь не успели уволить, правильно? Вечно тебе везет! Не забудь прийти завтра на работу, и не опаздывай. Голованов был рохлей и позволял свободный режим, а Михаил Петрович – мужик серьезный, своевольства не потерпит.

Подруга слегка помрачнела.

– Да, я возила его по городу. Мужик серьезнее некуда. Надо же, шеф продал акции! Я и не подозревала.

– Где тебе догадаться, – хмыкнул собеседник. – У тебя в голове ветер вместо мозгов. Но я посоветовал Михаилу Петровичу все равно тебя не увольнять. Ты же не мозгами работаешь! Красивая заводная девчонка – находка для представительства. Особенно вроде тебя, которая в случае чего не станет целку из себя строить, а примет гостей как надо.

– Ну и свинья ты, Лешик, – изумленно прокомментировала Женька. – Да за такие слова чтоб ты…

– Женька! – поспешно прервала ее я, увидев знакомое напряжение в позе – внешний знак применения Дара. – Подумай – ты действительно хочешь того, что собираешься сказать?

Подруга, осекшись, брезгливо оглядела собеседника и пожала плечами.

– Нет, не хочу. Спасибо, Вика. Это вышло автоматически.

– Почему свинья? – обиделся Лешик. – Я тебя начальству рекомендую, хорошее про тебя рассказываю, а ты на меня ругаешься. Неблагодарная ты. Я, между прочим, теперь Мельникову правая рука. Он мне доверяет.

– Так тебя Мельников прислал? – сообразила я.

Лешик набычился:

– Я такого не говорил. Это ты сочинила!

Я обернулась к подругам. Обычно, собираясь на кого-то воздействовать, мы сговариваемся заранее, но сейчас объект хорошо знаком… неужто не получится с ходу? Потому что, если этого типа прислал Мельников, неожиданно ставший владельцем контрольного пакета акций, ситуация поворачивается новой гранью.

Лиза кивнула, за нею Женька. Включать Дар на полную мощность я не стала (не стоит Лешик подобной чести), однако заметно усилила. Пусть будет доверие с небольшой примесью любви.

– Скажи честно, Леша, тебя прислал Мельников? Не бойся, мы тебя не выдадим. Очень почетно, когда тебя просит о чем-то новый директор банка! Почему он выбрал именно тебя? Как он сумел так быстро заметить, что ты там самый умный?

Чем ограниченнее человек, тем легче клюет на лесть.

– Михаил Петрович был на совещании в понедельник, где мне наконец-то дали проявить себя в направлении креатива, – гордо отчитался Лешик. – Там он сразу обратил на меня внимание! А я что… я не дурак. Как узнал сегодня, что он наш новый шеф, понял – надо не упустить случая. Ему ведь нужен человек, который введет в курс дела – кто у нас чем дышит. Кто первый предложит свои услуги, тот и продвинется.

– И что ты ему рассказал?

– Он все больше про Женьку спрашивал. Да, про Волкову еще.

– Какую Волкову? – на всякий случай уточнила я.

– Волкова Ольга Григорьевна, она была у нас замом по кадрам. Тетка себе и тетка, ничего особенного. Делала хорошую карьеру, да зачем-то уволилась. Бабы – они со сдвигом.

Я покосилась на Лизу.

– Леша ничего больше о ней не знает, – быстро сообщила она. – Ты все правильно делаешь, Вика, сопротивление нулевое.

Очень хорошо! Значит, Лешик сам рад похвастаться контактами с начальством, мы лишь подталкиваем его в нужном направлении.

– А что Мельников спрашивал про Женьку, и что ты ему ответил?

– Просто спрашивал. Кто она, что про нее знаю. Я ответил – всезнаю. Она за мной бегает и делает что я захочу. – (Тут мне пришлось сильно пихнуть подругу в бок, дабы та не принялась вслух возмущаться.) – Он велел уточнить, почему Женьке такое внимание от милиции. Я считаю, понятно – она поссорилась с Головановым и ему угрожала. И нет чтобы втихаря, а она, дура, при всех! Но Мельников говорит, мол, такие, которые орут сгоряча, в результате никогда ничего не предпримут, действуют те, которые молчат. В милиции, мол, не идиоты и должны это понимать, так что наверняка у них есть на Женьку что-то еще.