Одно смущает: откуда мерзавцу знать, что шеф вызовет Женьку СМС-кой? Не вызвал бы – большой шанс, что у нее нашлось бы алиби. Вариант первый: убийца имел на Василия Сергеевича большое влияние и сумел спровоцировать на нужное действие. Тут вспоминается его любовница Ольга Григорьевна, хотя вряд ли это единственная кандидатура. Есть еще жена, например… короче, надо будет составить список.

Вариант второй: начальник прислал СМС-ку по собственному почину, но будущий убийца проведал о ней и, быстро сориентировавшись, решил использовать. Не знаю… я свой телефон где попало не бросаю, и посторонние в него не лазают. Неужто директор банка, серьезный деловой человек, менее осторожен? Кстати, меня вообще удивляет послание с извинениями от успешного банкира к мелкой сошке. Мы, конечно, учили в школе: «Вдруг у разбойника лютого совесть Господь пробудил», – но лично я поверю в подобные чудеса, лишь увидев собственными глазами, да еще тщательно обдумав возможные мотивы разбойника. В данном случае, скорее всего, шефу требовалось заманить Женьку в свой кабинет. Зачем? Ладно, отложим на потом. Вот что – легче всего изучить чужой мобильник после смерти владельца. Тут-то, обнаружив, что Женька скоро будет здесь, преступник и решил ее подставить… нет, раньше, иначе зачем использовать ее бегемота? Кстати, как она определила орудие убийства? Ну, лежала статуэтка рядом, пусть даже в крови… может, ее нарочно, прочтя СМСку, принесли и испачкали, а реальное орудие другое? Не знаю. Неужели типу, действовавшему сгоряча, волей случая повезло найти столь удобного подозреваемого, как Женька? Впрочем, и не такое бывает. Версию не отвергаем.

И, наконец, третий вариант: СМС-ку отправил преступник. Например, сразу после убийства он взял телефон жертвы… кстати, не мешает кое-что уточнить.

Я составила мысленный запрос Лизе. «С какого номера отправлена СМС-ка? Во сколько? Точно ли шеф убит бегемотом?» Ответа не было довольно долго, я даже забеспокоилась. Зато пришел он от Женьки. И не надо спрашивать, как я это определила, – вы же не путаете голоса знакомых?

Подруга писала криво и медленно, однако сам факт не мог не радовать – похоже, она пришла в себя. «Номер незнакомый, но у шефа телефонов несколько. В семь пятнадцать. Не знаю. Приезжай поскорей, а? Встречаем тебя, как договорились».

Поскорей… я и сама изнемогала от нетерпения – очень уж тяжело было переживать все одной. В сказках ведьма садится на метлу и мчит, куда нужно. Хотя не уверена, что это удобно… аэродинамические свойства метлы при высоких скоростях… наверняка сверзишься на первом же повороте. Ступа надежнее, особенно если пристегнуться. Кстати, что-то про полет в «Справочнике» было, но показалось мне слишком сложным. Придется довольствоваться автобусом, а в Питере девчонки встретят меня на машине и довезут, куда надо. Осталось скоротать последний час.

А пока посмотрим на проблему с другой стороны. Первой в банк, полагаю, приходит уборщица. Она и обнаружит утром тело. Как нормальный человек, она сразу позвонит в полицию. Скорее всего, приедут высокие чины, ведь убитый не только директор банка, но и зять министра… и начнут допрашивать сотрудников. Кто, мол, и когда видел шефа в последний раз? Ответ будет: мы ушли вечером с работы, а он остался. Кто еще остался? Охранник. Его тут же вызовут и поинтересуются, не появлялся ли кто в неурочный час. Тот отчитается – да, Евгения Лищук приехала в восемь вечера, минут через десять прискакала обратно всклоченная, с железным бегемотом под мышкой, умоляла никому не сообщать о своем появлении, а бегемота выбросила в канал. Это какая Лищук? Которую вчера со скандалом уволили? Она еще грозила бить шефа скалкой по голове, пока не расшибет?

Ох! Ох! Ох! Похоже, проблем с выбором подозреваемого у следователей не ожидается. Ничего не поделаешь – придется нейтрализовать охранника. Или на время с помощью приказа, или… я сосредоточилась… «Справочник» упоминал коррекцию памяти! Я сочла идею порочной, однако в данном случае готова наплевать на принципы не только с высокой колокольни, но и с Александрийского столпа или даже, если удастся, с Эйфелевой башни. Неплохо бы скорректировать память также свидетелям скандала, но вряд ли получится. Во-первых, всех не выловишь, во-вторых, на большую компанию у нас не хватит сил. Магические действия лучше минимизировать.

Итак, предположим, охранник про Женьку забудет. Интересно, фиксируется ли вход сотрудников в банк? Магнитные пропуска или что-то подобное. Это принципиальный момент. «Только в рабочие часы, – быстро ответила Женька. – А я зашла без пропуска через черный ход».

Вот, наконец, и хорошая новость. Рассуждаем заново. Предположим, охранник сообщит, что в неурочное время никто не появлялся. Женька все равно останется под подозрением – ее уволили, она угрожала, – но не думаю, что этого достаточно для ареста. В конце концов, убийство очень богатого человека сразу вызывает мысль о его бизнесе. Надо спросить у подруги, как сейчас обстоят дела в банке – преуспевает или по нему ударил кризис? Хотя о чем я… Василий Сергеевич женат на дочери министра Никоненко, способного разрулить любые проблемы. Теперь банк лишается защиты, превратясь в лакомый кускок для конкурентов. Или наоборот – перестает им угрожать. Короче, мотив передела собственности наверняка придет в голову следователям.

А если они немного копнут, то вычислят заодно любовницу. Ольга Григорьевна Волкова еще три месяца назад работала вместе с Женькой… точнее, ею руководила. И не только ею – она была замом по кадрам и допекала эти самые кадры с изобретательностью прирожденной садистки и карьеристки (такие вот женщины нравились мирному по характеру Василию Сергеевичу). Нам удалось заставить ее уволиться, напугав местью министра, якобы заподозрившего, что зять изменяет с кем-то жене прямо в банке. Все вздохнули спокойно. Однако связь, скорее всего, не прервалась, и отследить ее опытному сыщику ничего не стоит. А любовный треугольник в качестве причины убийства может конкурировать с деньгами. Месть уволенной сотрудницы уступает им с огромным отрывом.

На душе стало легче.

«Пробейте по базе данных телефон, с которого прислали сообщение, – передала я. – Возьмите ноутбук с собой в машину. Изучите раздел „Коррекция памяти“. Прорвемся!»

База данных была пиратская – диск, купленный в метро, – но хорошая. А чем больше информации мы будем знать к утру, тем лучше.

Не успела я выйти из автобуса, как Женька бросилась мне на шею.

– Теперь все будет в порядке! – восторженно завопила она. – Я знала – ты обязательно что-нибудь придумаешь!

Честно говоря, мне стало не по себе. Она так на меня надеется, а я возьму да подведу… ведь еще неизвестно, получится что-нибудь или нет. Однако портить подруге настроение не хотелось, поэтому я лишь спросила:

– Телефон пробили? Чей там номер?

– Не знаю – его вообще нет в базе.

Это было странно, мне казалось, база фактически полная.

– А в принципе номера твоего шефа там есть? – уточнила я. – Может, телефоны богачей специально утаиваются?

– Не знаю, – пожала плечами Женька. – Можно посмотреть… ноут-то с собой!

Мы влезли в машину.

–  Голованов Василий Сергеевич, – уже набирала Лиза. – Вот, аж три мобильных номера. Но ни один не совпадает!

– Значит, СМС-ку, скорее всего, прислал убийца, – сделала вывод я. – Она сохранена?

– Да, вот, – Женька протянула мобильник.

Я прочла: «Женя, я виноват. Приходите в мой кабинет сегодня в 20–00, обсудим. Василий Сергеевич».

– Это егостиль? – уточнила я.

– Не знаю. Он никогда раньше не посылал мне сообщений, только звонил. Слушай, может, почистить память, к чертовой матери? Зачем мне лишняя улика?