Ваш голос,- Вы находитесь в зоне ответственности яхты Асмир и сейчас будете уничтожены,- наводит ужас на всех серых и корсаров. И не улыбайтесь, есть даже вещественные доказательства того, что во время своего похода на метаморфоз, вы периодически появлялись на торговых путях и сопровождали пассажирские лайнеры.

      Вот только этого мне и не хватало. Массовый психоз что ли? Я промолчал, не реагируя на слова Римсы, а девушка не унималась.

      - С самого раннего детства, сколько я себя помню, меня воспитывали на вашем примере служения империи. Я засыпала под рассказы о ваших битвах с разумными драконами, а просыпалась под ворчание няни о том, что принц Артур не позволял себе нежиться в постели. А тут в один прекрасный день на одном из общегалактических каналах стали вести прямую трансляцию о вашем возвращении. С затаившимся дыханием мы наблюдали за тем, как вас без сознания доставили в ваше семейное имение,- оказалось, что из глубин космоса вы вернули на Родину треть ушедшего флота, и обратная дорога у вас заняла несколько дней, а не десятилетия. А рассказы ваших драконоборцев и офицеров флота о том, что вы в одиночку уничтожили всю империю насекомых, оставив им добивать остатки уцелевших кораблей. А чего стоят рассказы очевидцев как вы на маленьком судёнышке один за другим уничтожили несколько ульев метаморфоз? Ещё при жизни вы стали живой легендой. Масло в огонь подлили слова одного из операторов о том, что время над вами не властно и вы всё такой же молодой и прекрасный юноша, как будто и не было за плечами почти тридцати лет непрерывной войны и напряжения всех сил.

       Как я могла усидеть на месте, когда вот он - мой принц из снов и грёз вернулся живым и невредимым. К тому же все говорят, что я очень похожа на свою мать, а ведь вы её любили. Так что у меня есть определённые шансы занять своё место в вашем сердце, хотя и не такие предпочтительные как у принцессы Марии....

      Я внимательно посмотрел на девушку и глазами показал на начавшее подгорать мясо. Она тут же покраснела и суетливо начала накрывать на стол и раскладывать пищу по тарелкам. А готовит она неплохо, мясо получилось вкусным и неплохо гармонировало с пикантным соусом. Мне понравилось, и я непреминул похвалить девушку за умение готовить из натуральных продуктов. Вернувшись в рубку управления, мы слушали информацию Босса о планете Савбур. Сведения были отрывистыми, противоречивыми и весьма неконкретными, ничего полезного для себя мы не подчерпнули и уж тем более нам не удалось установить, где находилась эта планета до того, как в неё врезался очень большой астероид.

       К сожалению, все крупные и мелкие астероиды были давно уничтожены, так что даже следов катастрофы не осталось. Приходилось надеяться только на перстень четырёх ветров, хотя у меня и возникали некоторые сомнения,- ведь Римса не была понтификом. А если перстень реагирует только на понтификов и их потомков? Это нам ещё предстояло узнать.

      Внезапно Асмир так сильно тряхнуло, что меня отбросило к противоположенной стене отсека и прилично приложило к стеллажу, где хранились рукописные вахтенные журналы. Римсе повезло больше, она сидела в кресле и эта встряска для неё обошлась практически без видимых последствий, - только испуг и растерянность в глазах.

      - Босс, - защита 100%, оружие к бою, кто на нас напал?

      - Командор, нападения не было. Из подпространства вынырнул тяжёлый крейсер без опознавательных знаков в непосредственной близости от нас,- менее одного километра. Включаю обзорный экран.

      Огромная махина, которая даже целиком не влезла в голограф, без всяких опознавательных знаков, кроме 'Весёлого Роджера' на борту. Пираты. И что им надо в этом тихом уголке империи?

      - Командор, с Офира стартовал небольшой пассажирский лайнер. Предположительно крейсер либо ждёт его или поджидает для нападения.

      - Несуразная картина получается Босс, - лайнер не больше военного шлюпа, а против него такая громада. Что думаешь?

      - Либо очень важный пассажир, либо дорогой груз, либо захват пассажиров для понтификов.

      В это время я лихорадочно снимал с себя комбинезон и одевал свою гвардейскую форму. Стесняться было некогда, да и некого, так как молодая леди тоже торопливо одевала гвардейскую экипировку, ни мало не заботясь о том, что бы хоть как-то прикрыть от меня белизну своего тела.

      - Босс, один выстрел из нашей пушки. Связь с мостиком серых установлена?

      - Да, включить? Сделать так, что бы они видели вас? Выстрел произведён.

      - Включай.

      - Говорит капитан-командор яхты Асмир. Вы находитесь в зоне моей ответственности и сейчас будете уничтожены.

      На капитанском мостике и в рубке управления крейсера наступила мёртвая тишина, потом чей-то властный голос произнёс,- Нас этой чепухой не напугать, а в сказки мы не верим,- именно в эту минуту в динамиках раздались панические крики и проклятья, а доклады посыпались один за другим. Все они сводились к тому, что крейсер распадался на молекулы, атомы и частицы. Последнее, что я увидел, - это открытый рот в беззвучном крике одного из пиратов. С лёгким хлопком исчезли последние обломки, а мерцающее поле антиматерии, поглотив ещё энное количество межзвёздного пространства, растворилось без следа.

      - Босс, что с лайнером?

      - Завис. Похоже на его борту есть сообщники пиратов и я уверен, из числа экипажа.

      - Что показало сканирование?

      - Трюмы пустые,- ничего примечательного, только вещи отдыхающих. Пассажиров всего семь человек, первым классом летят двое. Все спят, даже часть экипажа. Два человека в масках находятся в рубке управления.

      - Хорошо, разберусь на месте,- включив силовое поле и автономный режим, я перенёс себя в рубку управления лайнера. Моё появление осталось незамеченным, и я стал свидетелем очень интересного разговора.

      - Что-то наши друзья опаздывают, не случилось ли чего?

      - Не каркай, да и что может случиться? В этом секторе нет ни одного имперского корабля, так что передадим птичку из рук в руки, получим свою часть добычи, новые документы, взорвём лайнер и начнём новую жизнь.

      - И всё равно мне тревожно. Сколько раз мы проделывали эти операции, а так не хорошо у меня на сердце в первый раз. А вдруг сейчас появится призрак?

      - Ты что, веришь в эти сказки? Да и откуда ему взяться,- именно в это время Асмир сбросил покров невидимости и застыл прямо по курсу лайнера. Оба пилота закричали в один голос, и если первый кричал от испуга и отчаяния, то второй вообще выл как какой-то зверь.

      - Босс, забери их к себе и выбей из них всю правду, а ко мне направь Римсу через пару минут. Я продую шлюп и удалю остатки газа.

       Оба пилота исчезли. Разобравшись с управлением, я продул все помещения и включил антидот. Кто-то из пилотов был явно садистом и любил наблюдать за паникой на корабле и поведением проснувшихся людей перед неминуемой смертью.

       Появилась Римса, а форма гвардейца ей к лицу....

      - Принимай управление шлюпом и сажай его на Офир, Босс потом тебя оттуда заберёт.

       Зашевелились пассажиры и оставшиеся члены экипажа, а я по громкой связи объявил: - Говорит капитан-командор яхты Асмир. Мой помощник сейчас вас вернёт на Офир, где после замены экипажа вы продолжите свой путь. Старшему стюарду предоставить мне список пассажиров в рубку управления. Пиратский крейсер и пилоты, которые должны были вас передать им - нейтрализованы.

       Приятного полёта.

      В рубку вошёл пожилой стюард и трясущейся рукой протянул мне список пассажиров. Он во все глаза рассматривал мою форму и экипировку, пока я читал список.

      - Старик, что-то не так?

      - Милорд, а не могли бы вы открыть лицо?

      - Нет, маску снимать не буду, а вот сделать её прозрачной,- пожалуйста.

       Старик пристально всматривался в меня, а потом бухнулся на колени,- Неужто сам легендарный лорд Артур?