Они очень быстро нашли общий язык и взаимопонимание.

      А вся империя гудела,- наследник престола нашёл свою жену в дебрях Амазонки, диких лесах Южной Америки и на дне таинственного озера, где были спрятаны богатства мифических индейцев. Ему даже удалось найти мощный артефакт, который позволяет людям обрести счастье, если только к нему правильно обратиться. Сейчас он находится в музее Женевы, и что бы посмотреть на него -выстроились многокилометровые очереди. Несколько человек уже сумели вылечиться от неизлечимых болезней, а две бесплодные женщины обнаружили, что после посещения артефакта они забеременели....

      В одно из моих вечерних дежурств, когда мы болтались на орбите, и Илина уже ушла спать в свою каюту, Барсик неожиданно попросила меня сдать для анализа капельку своей крови.

      - Зачем тебе это?

      - Хочу сделать сравнительный анализ и определить, через какой промежуток времени у вас появятся дети, сколько их будет, и какова их половая принадлежность.

       Я вызвал медицинский модуль и сдал кровь. Мне самому было интересно, к каким выводом придёт Барсик, и как это будет соответствовать тем предсказаниям, что уже успели сделать некоторые мои бабушки, молодые и старые.

      - Интересная картина вырисовывается Артур. Твоя жена тоже потомок понтификов, только более древний чем ты. Интересно, кто из её родственников успел подцепить ген вампиров и когда это произошло? Мне надо будет взять кровь у её матери и деда. А кто её отец, ты не знаешь?

      - Это её прадед, хотя она называет его дедом. Об отце мне ничего не известно.

      - Неважно, главное теперь становится понятным, почему между вами вспыхнула страсть. Не знаю, говорила я тебе или нет, но понтифики и их потомки обладают мощной приворотной магией, которая заложена в них на генном уровне, а ещё они совсем не умеют скрывать свои чувства. Вот вы встретились и бац, - вспышка молнии, сложные химические реакции мгновенно произошли в ваших организмах и мы имеем то, что имеем - молодую семью. Но откуда понтифики взялись в этой глуши? Насколько мне известно, все, даже самые дальние их потомки, занимали достаточно высокое положение в обществе. Интересно, интересно. Всё, иди спать, а мне надо покопаться в архивах. Кстати, завтра вам с утра разрешено высадиться у озера. Не теряй времени даром и поскорее проводи обряд, а то на тебя смотреть жалко. И не забудь сказать спасибо Лорду. Я в очередной раз удивляюсь и восхищаюсь его предусмотрительностью и прозорливостью. Он подобрал для тебя идеальную пару, у вас даже химические реакции одинаковые.

      - Барсик, не понял, а причём тут лорд Мерлин?

      - Как при чем? Ведь Илина Монтиго была девятой в списке кандидатов на место возле тебя. Ты что список не читал? Вот смотри,- и на монитор была выведена информация: - ? 9. Илина Монтиго, 17 лет, закончила экстерном Мексиканский университет по специальности - Изучение и защита биоресурсов бассейна реки Амазонка. Вместе с семьёй проживает в районе озера Гуатавита. Совпадение генокодов 94 %.

      Это известие было для меня как внезапный раскат грома в полной тишине. Я вздрогнул и даже вынужден был сесть в кресло. Теперь становится понятным, почему все мои родственники так спокойно восприняли известие о моей внезапной женитьбе, и ожидаемой бури гнева и недовольства не было, а Илину сразу же приняли в семью.

      Видя мой ошарашенный вид, Барсик всё сразу же поняла,- Так ты действительно не знал ни одной фамилии из предложенного списка, и ваша встреча была чистой случайностью?

      - Клянусь, именно так. Я даже собирался на следующий день вечером покинуть это место и понятия не имел, что Илина вернётся домой. Я вообще не знал о ней ничего, кроме того, что сказал её дед,- она студентка и учиться в университете. А потом внезапная встреча, вспышка, и я уже её от себя не отпускал ни на шаг.

      - Это судьба Артур, а от неё, как известно, не уйдёшь. Иди, Илина ждёт тебя в твоей каюте, по-моему, ей тоже надоело ожидание...

      Девушка действительно спала на моей кровати, но, вопреки моим ожиданиям, ничего мне не позволила, а попросила подождать ещё немного, заверив, что обряд будет проведён быстро. Единственное, чего я смог добиться,- это несколько поцелуев...

      Однако самой интересной была информация, которую выдала нам утром Барсик по поводу глиняной фигурки, которую я принял за изображение какого-то древнего бога.

      - Знаете мои дорогие, анализ говорит, что это фигурка из сокровищницы мифического царя Соломона, которую, согласно легендам, разграбили тамплиеры. Но вот как она попала в священное озеро индейцев муисков,- я не представляю. А теперь вам пора совершать свой варварский обряд.

      На берегу озера царило странное спокойствие и умиротворение,- никаких репортёров, этих проституток-журналистов, готовых из любого чиха раздуть эпидемию вселенского масштаба, словно новость о моей женитьбе ещё не докатилась до этих мест. Однако это было не так - всё было значительно проще, вся местность, оказывается, была оцеплена гвардейцами и всех посторонних и любопытных удалили, а особенно настойчивых и наглых арестовали.

       Старик всё также сидел в своей хижине, и я с удовольствием присоединился к нему и к бокалу тонизирующего напитка, пока Илина вместе с матерью готовилась к обряду создания семьи.

      - Как там дела? - Не знаю, нас выгнали, что б мы не мешали готовиться к нашей свадьбе.

      - Так вы ещё не поженились? - Поженились сразу, ещё до того, как я сообщил об Илине родне.

      - Это правильно, нельзя мою внучку обижать, - и мы опять надолго замолчали.

      - Артур! Выходи, хватит прятаться, к обряду всё готово.

      - Римса, ты-то как здесь оказалась? Ты же вроде под домашним арестом.

      - Отпустили, что бы хоть кто-то присмотрел за вами, а если серьёзно, то я сбежала с помощью бабули. Она считает, что затворничество может негативно сказаться на моём характере. Счастливый ты Артур, а мне вот ещё никто не попался на глаза, что бы вот так,- раз, и головой в омут любви.

      Я усмехнулся, - Подожди, будет и на твоей улице праздник. Ещё встретишь своего любимого и единственно неповторимого.

      - А если не встречу? Я согласна даже на несчастную, лишь бы только узнать, что это такое - любовь. Вон Аделия вся извелась, - дура влюбилась в тебя, а теперь корит себя за нерешительность. А я смотрю на неё и завидую. Ладно, пошли,- она вздохнула и повела меня из хижины.

      Между гостиничными модулями одиноко горел небольшой костёр, возле которого стояла Илина. Римса подвела меня к жене и тихо сказала,- Делай всё, что она тебе будет говорить, да смотри не ошибись, по поверьям, от этого будет зависеть ваше семейное счастье.

      - Артур, повторяй за мной слова древней клятвы, только вместо моего имени называй своё. Готов?

      - Готов.

      - Тогда начали обряд.

      О, Великие Боги, к вам обращаюсь я, Илина Монтиго. Внемлите мне, услышьте меня. Сегодня я совершаю обряд создания семьи с этим человеком. Будьте милостивы к нам, даруйте нам своё благословение...

      Слово в слово повторял я эти странные слова вслед за девушкой. Нам пришлось проговорить их трижды, прежде чем огонь в костре с рёвом поднялся ввысь, и мне даже показалось, что я в нем увидел некую фигуру. Огонь спал, а Илина взяла меня за руку и вместе со мной вошла прямо в самый его центр. Там мы постояли несколько секунд, пока огонь вновь не взлетел ввысь и не скрыл от нас окружающий мир. Когда он спал, мы вышли из костра...

      - Боги одобрили наш брак, и священный огонь не опалил нас. Отныне мы, по законам нашего мира, муж и жена. А теперь мы должны выпить любовный напиток и уединиться. Нам лучше всего сбежать к тебе на корабль, но только после того, как отопьём из чаши.