- У меня не очень приятные новости,- уже устало проговорил Лорд,- допрос продолжается и Мерелину приходится использовать силу мага, что бы взломать запреты и барьеры в мозгу этой твари. Это разведчик и их было направленно около сотни в наш участок Млечного пути, а где-то, за пределами нашей галактики, сигнала на проникновение ожидают несколько планет-улей, в каждом из которых имеется своя матка.

      Артур, мальчик, как только закончишь чистку флагмана, немедленно возвращайся, планы твоей экспедиции будут пересмотрены. Только обязательно дождись прибытия пары потомков понтификов, которых я отправлю к тебе на помощь.

      Мерлин, надо все флота, без особой спешки, привести в высшие степени боевой готовности, ещё раз досконально проверить все экипажи и лучше это сделать в открытом космосе. Основное направление - север, именно оттуда прибыли разведчики.

       Артур, забирай девчонку и отправляйся на флагман, до утра ничего не предпринимай, ваше поведение должно выглядеть естественным, так что ночь ты должен провести в её каюте. Как избавиться от наблюдения и прослушивания ты знаешь, используй знания и силу Телоса...

      Подхватив на руки спящую Аделию, я перенёсся в её каюту, мгновенно заблокировал все наблюдающие устройства, уложил девицу в постель, а сам сел размышлять в кресло. Надо было продумать манеру своего поведения, ведь если адмирал метаморфоз, то он сделает всё возможное, что бы избежать встречи со мной. Уверен, эти твари уже получили информацию о потомках вампиров и сделали соответствующие выводы.

      Хотя, честно говоря, противостояние с этими насекомыми меня не очень занимало. Процесс их уничтожения был отработан и неоднократно,- главное было не дать понять, что их разоблачили и успеть первым нанести удар до того, как оно набросится на меня. Меня больше волновало, как изящно Лорд свёл меня с Аделией, и ведь не отвертишься, дело превыше всего. Посмотрев на спящую девушку, вздохнув, я пригасил свет, быстро разделся и нырнул к ней под покрывало.

      Из сна я выныривал с трудом, такое со мной иногда бывает, когда происходит нервное перенапряжение, а откуда-то извне раздавался голос,- Артур, хватит спать, пора вставать, уже утро. Мы и так завтрак проспали.

       Потом я почувствовал, как мне стали щекотать шею и ухо, так что пришлось проснуться окончательно. Схватив в охапку девушку, что склонилась надо мной, я прижал её к себе, одновременно разблокируя имеющиеся следящие устройства. Я уже установил, что они имеют выход только в спальню принцессы Элизы, так что наверняка о моем присутствии на борту 'Стремительного' ещё никто не знал. Однако это было не так. Видимо моя тётя сообщила мужу о 'моём выборе', так как через некоторое время загорелся экран голографа и появилось изображение флаг-адмирала.

      - Приветствую молодых людей на борту 'Стремительного'. Поторопитесь, я ещё не завтракал и ждал вас. У вас полчаса, прошу не опаздывать.

       Тут же Аделия резво вскочила с кровати и бросилась в душевую, а я проводил её взглядом. Какой она ещё по существу ребёнок, её даже девушкой назвать сложно. И что за мода выходить замуж в таком раннем возрасте? Вот сменю отца на престоле и приму закон, согласно которого молодым девушкам можно будет выходить замуж не с 15, а с 17 - 18 лет.

      Ровно через полчаса мы чинно входили в каюту отца Аделии. Завтрак предполагался в семейной обстановке, поэтому кроме нас троих за столом больше никого не было.

      - Артур, я не верю, в твою, так внезапно воспылавшую страсть, к моей дочери. Говори откровенно,- отец прислал с проверкой? Для этого есть основания?

      - Боюсь, что это не просто проверка, у меня приказ стрелять на поражение в любого, кого я заподозрю, что он метаморфоз. Есть все основания предполагать, что на вашем флагмане, дядя, у них гнездо, или перевалочная база. Сразу расставлю все точки над 'и', что бы внести ясность. Ваша старшая дочь, которую сегодня ночью вызвали для опроса на Асмир, оказалась метаморфозом. Сейчас эта тварь находится у лорда Мерлина и это вторая особь за неполные несколько часов. Первая была мною обнаружена во дворце, и она должна была стать фрейлиной моей сестры.

       Учитывая то, что ещё месяц назад Нимуэ была жива и являлась человеком, мы встречались в имении Мерелинов, подменить её могли только на вашем корабле. Отца и Лорда очень обеспокоил факт отправки двух потомков понтификов на второстепенные корабли, а так же предположение, что излучатели каким-то образом испорчены, выведены из строя, или изменены их настройки.

      Адмирал побледнел, откинулся на спинку кресла,- Что с принцессой? С ней всё в порядке?

      - К счастью да, видимо к ней не успели подобраться или побоялись это сделать, учитывая частый контакт с семьёй императора, где хватает потомков понтификов. Извините дядя, но мои полномочия позволяют мне отдавать вам приказы. Немедленно верните понтификов на корабль. До этого момента командовать эскадрой будете только через голограф, а с офицерами штаба встречаться только в моём присутствии. Аделия будет постоянно под моей защитой, она же покажет мне 'Стремительный' и с её помощью я побываю во всех интересующих меня местах. Сразу же после завтрака мы отправимся к вашим космодесантникам, там я отберу себе в помощь несколько человек из тех, кого знаю лично и кому, после проверки, могу доверять. Пара человек из них станут вашими личными телохранителями. Ходить по кораблю вы будите только в их сопровождении.

       Аделия, убери посуду со стола, мне надо с твоим отцом перекинуться парой слов,- дождавшись, пока девушка с заплаканными глазами выйдет из комнаты, я тихо сказал,- Готовится вторжение, флот приступили приводить в боевую готовность, нападение ожидается с вашего направления. Сразу после окончания своей мисси, я отправлюсь в глубокую разведку, Аделию брать с собой, естественно, не буду, так как это путешествие в один конец и вы, дядя, правы,- мы играем роль влюблённых.

      - Артур, почему ты не хочешь, что бы корабль тебе показал я?

      - Это сразу же насторожит насекомых, и они могут одеть скафандры, или попытаться покинуть корабль и перебраться на другой, а бегать за ними у меня нет ни времени, ни желания. Можете объявить по внутренней связи, что вы вместе с принцессой в настоящий момент будете заняты подготовкой и организацией помолвки наследного принца и вашей младшей дочери. Это позволит нам выиграть время, объяснит моё появление здесь и удовлетворит любопытство....

      Ещё в течение десятка минут мы прикидывали различные варианты действий и план первоочередных мероприятий, может быть наш разговор продолжался и дальше, но подала голос Аделия, - Артур, отец, мне ещё долго сидеть в спальне? Может быть уже хватит секретов? Я не маленькая девочка и прекрасно понимаю, что к чему.

      - Извини Адель, можешь войти, честно говоря, я как-то позабыл о тебе. Это говорит о том, что ты уже стала привычной возле меня,- подсластил я своё поведение.

      Она негромко фыркнула, показывая, что не поверила моим словам, но извинения приняла.

       Сразу же после завтрака мы вернулись в каюту девушки, где она переоделась в более подходящую одежду для осмотра корабля, я же остался в форме капитана имперской гвардии с эмблемой драконоборца с левой стороны.

       Первым делом мы спустились на третью палубу, где в настоящий момент, как раз, шли занятия с отрядом десантников. В большом зале находились несколько групп, которые отрабатывали различные приёмы. Мы с Аделией стояли несколько в стороне, на мостике и внимательно наблюдали. На нас не обращали внимания, и я знал, в чем дело. Издалека моя форма походила на форму офицера линкора, а, как известно, между десантниками и офицерами флота издревле существовала некая неприязнь, которая уходила своими корнями в далёкое прошлое. Во флот шли служить знать, так сказать белая кость, а в десант - головорезы. Считалось почему-то именно так и ни как иначе.