- Полетишь один?
- Нет, возьму Марию. Сам же говорил, что к твоим игрушкам понтификам лучше не дотрагиваться.
- А она знает об этом? Готова?
- А мы сейчас это и проверим. Спасибо Юрик, оставляю всё хозяйство на тебе. Иди, иди, не хочу, что бы ты слушал, как меня сейчас будут чихвостить.
Юрик ушёл, а я, закрыв Асмир и задраив все люки, медленно поднял корабль и весьма осторожно вывел его на орбиту.
- Мария, помнишь, я тебе обещал взять с собой в полёт? Время пришло, готова ты к этому или не готова, но мне нужна твоя помощь.
Того, что последовало дальше я никак не ожидал. Во-первых, девушек оказалось две, во-вторых я их выдернул из душа или ванной комнаты, и в третьих они были в чем мать родила.
- Это что ещё за показ мод вы мне тут устроили? А ну марш одеваться,- с визгом обе девицы исчезли из рубки управления и вскоре появились уже одетые в комбинезоны. К своему удивлению во второй девице я узнал Меринду Де Бове, которая пунцово покраснела и старательно прятала от меня свои глаза. А вот Мария вела себя как ни в чем не бывало, только хмыкнула,- Можно подумать, ты меня в таком виде не видел. Видел и даже любовался. И кольцо твоё знает, что я говорю правду.
Про кольцо сразу же стало всё понятно, - девушки обменялись сведениями или уже промыли мне все косточки.
- А позвольте поинтересоваться молодая леди, какими судьбами вы оказались во дворце, да ещё в покоях принцессы и судя по всему в её ванной комнате?
- Артур, не будь занудой, я пригласила бедную девушку и тем самым спасла её от многочасовых родительских нравоучений. К тому же у меня нет ни подруг, ни своей свиты, а те дурёхи, что окружают меня, кроме омерзения, своими ужимками, ничего не вызывают.
- Тогда позвольте спросить вас, ваше высочество,- зачем вы потянули за собой оную девицу? До вас что, не дошло, что я вас пригласил не на увеселительную прогулку?
- Ну почему же, дошло. Только я живой человек, а не бесплатное приложение к вашим прихотям. Вот женитесь на мне, тогда можете выдёргивать хоть с туалетной комнаты,- слова не скажу,- и я понял, что ещё немного и во всем обвинят меня.
- Следуйте за мной, обе. Меринда,- вам в кухонный блок, приготовьте что-нибудь перекусить, у меня после совещания не было времени поесть. Мария, вам в оружейную комнату. Я туда заходить не буду и всё объясню по дороге....
- Мария, отнеситесь со всей серьёзностью к своему заданию. В оружейной вы увидите пять кассет и двадцать пять блестящих цилиндров. Необходимо, соблюдая все меры предосторожности, эти цилиндры поместить в кассеты. К сожалению, я тебе не помощник. В этих цилиндрах смерть понтификов и малейшая утечка приведёт к моей гибели. Это последняя разработка Юрика. Не скрою, сначала я собирался полностью уничтожить планету Савбур, но Юрик меня отговорил. После Савбура мы навестим ещё пару планет, где понтифики установили свою власть. Через три дня вещество, что находится в этих цилиндрах, станет полностью безвредным. Если всё ясно, то после того, как тамбур будет продут, можешь войти и приступить к снаряжению кассет.
Потянулись томительные минуты ожидания, за действиями Марии я наблюдал на обзорном экране. За спиной у меня появилась Меринда и поставила передо мной горячие бутерброды и даже кружку кофе, - Я дома специально освоила синтезатор пищи и кофеварку, а также взяла несколько уроков приготовления натуральной еды у наших поваров. Мама сразу же определила, что я влюбилась, а узнав в кого, дома такое началось, что я сбежала, а Мария взяла меня под свою опеку.
Там что то опасное? Она очень аккуратно работает с этими блестящими штуками.
- Только для меня. Даже несколько молекул, попавшие в воздух корабля могут вызвать мою смерть.
- Это оружие направленного действия и оно направлено против понтификов? Я права?
- Меринда, я поражён вашей сообразительностью. Мои мысли вы читать не можете, я полностью закрыт, а вашей интуиции можно только завидовать.
- В этом нет ничего удивительного, я всё же маг и, как говорит мой отец, довольно сильный. Вы тоже сильный маг, но почему то не пользуйтесь своей силой.
- А вы часто пользуетесь своей силой?
- Нет, я ещё не научилась её контролировать, поэтому боюсь её применять.
В это время Мария подняла потное лицо к камере наблюдения, - Я закончила, но если ты сейчас любезничаешь с Мериндой, прибью обоих. Можешь любезничать, но только при мне, - Меринда тут же поспешила на кухню и вскоре вернулась с подносом, на котором были тоже бутерброды и кофе. Мария не заставила себя ждать, подозрительно оглядела нас,- Не целовались? Вижу, что нет. Ты Мери, хоть и волшебница, но пока совсем не умеешь скрывать свои чувства. Я молодец Артур?
- Молодец! - А если молодец, то возьми и поцелуй меня. Всё рано это не будет считаться первым любовным поцелуем, а потом поцелуешь Мери, она тоже молодец, приготовила вкусняшки и не приставала к тебе, пока меня не было рядом.
- Иди ка моя нецелованная в душ, и переодень комбинезон. Можешь забрать с собой молодую леди, она тоже пропахла кухонным блоком и сгоревшими бутербродами, а я пока поколдую над маршрутом.
Девушек я ждал в кухонном блоке, успев приготовить не только прожаренное мясо, но и неплохой десерт в виде небольших пирожных с заварным кремом. Не понимаю, что можно так долго делать в душе, ведь прошло уже больше полчаса, не примеряют же они комбинезоны. Оказалось, что нет. Они, оказывается, делали себе причёски, которые я почему-то не оценил и не обратил на них внимание.
- А я тебе говорила Мери, что Артуру, что бы обратить на нас внимание, нужны не причёски, а обнажённая грудь, а ещё он хочет издать закон, разрешающий девушкам выходить замуж только с семнадцати или даже восемнадцати лет. Представляешь, мне до восемнадцати ждать ещё два года, а тебе целых три. А если найдётся какая-нибудь и уведёт его у нас? Так что придётся нам по очереди быть постоянно рядом с ним и никого посторонних близко не подпускать.
- Хватит болтать, мясо стынет, а если мясо будет холодным, то пирожных вы не получите.
- Пирожных? - удивилась Меринда,- Вы и это умеете делать на синтезаторе пищи?
- А я тебе что говорила? Такого жениха ещё поискать надо. Добрый, терпеливый, заботливый и ещё пирожные печёт....
Не слушая вздор, я наложил себе мясо и принялся за еду, девушки последовали моему примеру. Сразу же после ужина я установил распорядок и временной отсчёт: - Это у нас ужин, отбой через три часа. Босс, приведи внутрикорабельное время к норме. Вахты несём я и Босс. В вашем распоряжении две гостевых каюты, идём на маршевых двигателях в режиме невидимости. Рекомендую, в случае экстренной необходимости, научиться быстро находить мой катер и укрываться в нём, он оснащён дополнительной защитой. В случае боевой тревоги - место Меринды в медицинском отсеке, Мария - ты в орудийную башню основного калибра, я остаюсь в рубке управления. Дежурство по кухонному блоку установите сами....
Можно было, конечно, отправить девушек обратно во дворец или в летнюю резиденцию, но положа руку на сердце,- мне этого делать не хотелось. Их присутствие как бы вдохнуло в меня живительную струю и все сомнения в правильности принятых решений - улетучились.
- А вдвоём ночевать можно, а то я боюсь спать одна в незнакомом месте? - без всякой задней мысли я разрешил, не подозревая того смысла, который вложила в него Мария, за что потом и поплатился. С этой девицей надо всегда держать ухо востро.
Первая вахта была моя и, отправив членов экипажа отдыхать, я занялся заполнением судового журнала допотопными чернилами, вспоминая уроки право и чистописания. Время летело незаметно, ничего примечательного не происходило, мы шли чуть в стороне от основных трасс, но на всякий случай я держал защиту на уровне 75%. На сердце и душе, как говорили в срединные века, было легко и спокойно. Сдав вахту Боссу, я отправился в свою каюту в полной уверенности, что проникнуть туда никто не сможет, ведь я ввёл вручную новый код, но я ошибся. В моей койке, сладко спала Меринда, положив ладошку под щеку, как маленький ребёнок. Спала она непритворно, так что скрипя сердцем, я решил пойти спать в каюту на катер. Однако и там меня ждал сюрприз - в кровати лежала Мария и ждала меня.
